【叄】

  出了汝南城北門，再往前二三十里，有一大片荒涼的高坡，是春秋時遺留的古城牆，綿延足有幾千畝。此處雜草叢生，夯土縱橫，因為沒有人煙，就連殘雪也都被凍成了冰。

  有兩個男人，迎著朔風，慢慢走上了一段殘牆。灰濛濛的夕陽下，他們的身影也被籠上了一層似冰樣的灰色。

  “韓參軍，看見那片黑影了嗎？”說話的男人五十歲上下，兩隻黃褐色的眼睛像鷹一樣。他拿著馬鞭指了指前方，“那就是天中山，李重耳的麟息堡就在上面。”

  ——這位就是魏國曾經的徵南將軍婁延壽。因為七年前違抗朝廷禁令，私立巫兵，最後被查降職，從老家武川派調到南邊幾個州郡。現在擔任的是豫州領兵刺史。

  “奇蹟啊，真是個天才。才兩三年，汝南就大變了模樣。”說出這番讚賞話語的是個中年武官，長相很斯文。他背上揹著弓箭，手裡還提著一把弩，腰裡掛著兩隻野兔、一隻雁。他是婁延壽的幕僚，韓文淵。

  婁延壽明天要離開汝南駐營，今天難得消遣一回，出來打打獵，放鬆一下。兩人在野外呆了好一陣了，雖然收穫不多，但興致還算不錯。

  “這個李重耳多大年紀？有三十嗎？”婁延壽一手叉著腰，往高高的土牆下看了一眼。

  “虛齡三十吧。”

  “和孝節是同一年。”婁延壽一邊嘟囔著一邊解開褲帶，朝土牆下撒了一泡尿。“我這幾個兒子，沒有一個像李重耳這樣的。如果孝節活著，一定能跟他較量較量。可老天偏偏和我作對，早早就帶走了孝節，真是我匹婁氏的不幸……”婁延壽在世人眼裡是個殺人不眨眼的惡魔，可同時也是個被家務事煩擾著的牢騷父親。

  “將軍言重了。”韓文淵微微笑了笑，轉過身看向不遠處的窪澤。那裡原先是一片湖泊，後來水源改道，湖泊慢慢變成了危險的泥潭，常有大牲口陷進去，最後死在裡面。

  婁延壽一邊繫好褲帶，一邊沉思著，“汝南城駐軍有多少來著？”

  “大概一萬到兩萬。”

  “這叫什麼回答？不是跟沒說一樣！”婁延壽很不滿。

  韓文淵默不作聲。

  “負責蒐羅情報的是誰？”

  韓文淵猶豫了一下，“四公子孝真。”

  “我就知道！”婁延壽滿臉通紅，很想大罵一通，但當著外人的面，他又忍下了。“婁孝真既然不喜歡打仗，那就別讓他佔著職位不做事了。明天你通告全軍，把他的官兒擼掉，讓他回洛州接著彈他的琴，畫他的畫去！”

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  天色漸暗，一隻野狐從灌木叢裡探頭探腦，現在還能看見獵物，但婁延壽已經興致全無。他拿過韓文淵手裡的弩，又交還給他。“算了，天色不早，咱們回去吧。”

  說完，他大踏步下了城牆。

  兩人來到拴馬的地方，把獵物和弓弩系在馬背上。

  “主公！”遠處一個騎馬的侍從飛奔過來，“汝陰方面來信了！”

  婁延壽和韓文淵對視一眼，“快說！”

  那侍從跳下馬，喘息未定，“孝存軍主已將大軍全部集結完畢。”

  “好！老三這次乾的不錯。”婁延壽抬了抬下巴，“軍隊駐紮位置是哪兒？”

  “就在穎河北岸。”

  “好極了。”婁延壽舒了一口氣，“孝存的動作這回還算麻利，也不枉我那天發的一通脾氣。對了……怎麼還沒見那個老光頭回來？交給他的事都辦妥了嗎？”

  “前天晚上，他的人連夜趕到宋營，已經順利潛入。不出意外的話，宋軍營恐怕已經亂成一鍋粥了。”韓文淵不怎麼贊成使用巫蠱，他本人也很討厭“老光頭”乞元陀，但又不得不承認，這個巫妖的確有兩下子。

  “哈哈，等著吧，三天內，這座城池必然是我婁延壽的了！”他捻了捻鬍鬚，對這次各方的配合非常滿意，“今晚不睡了，去準備一下，我要連夜出發。”

  韓文淵得到命令後，正打算退下，又被婁延壽叫住：“那光頭現在在哪兒？”

  “他沒有回來。”

  “還在廣陵？”

  “是的。”

  “這個老滑頭！”婁延壽叉著腰，眼睛看著地面。“他現在膽子越來越大了，我聽說他的生意都做到劉宋去了……狗東西，斂財沒個夠！揹著我乾的那些勾當還真當我不知道啊。”他啐了一口唾沫，“等乞元陀回來，讓他來見我。”

  “遵命。”

  “還有件事。”婁延壽揚起臉，深深吸了一口氣，語速變得極其緩慢。“七年前那樁案子，我聽說有點眉目了。”

  “已經基本查清了。”

  “說來聽聽。”

  “果然像您當初料想的一樣，和劉宋朝廷沒有關係，完全是民間所為。”

  “哦？看來真有能耐人啊！”婁延壽冷笑了一聲，“我倒要看看，是誰這麼大本事。”

  “據查，那夥人的頭目是一對親兄弟：原籍滕縣的墨衍和墨鴻。那個墨鴻——巧極了，就在汝陰城開武館。而其中的墨衍，曾在劉宋刑獄任職。”

  “啊，是個‘捕快’。”婁延壽輕蔑地歪了歪嘴角，“這傢伙一定就是主謀。人什麼時候給我抓來？”

  “其實，現在能確定目標的只有墨鴻一個，至於那個‘捕快’，仍然沒有找到。不過，追查的人猜測，這人可能已經死了……”

  “‘猜測’？‘可能’？”婁延壽額頭青筋突跳，“我不想聽到這兩個詞！我活要見人！死要見屍！”他攥緊拳頭，“我的兒子不能就這麼白白死掉！我要把他們全都抓住，他們的兒孫、妻女……把他們趕盡殺絕！碎屍萬段！挫骨揚灰！”他一邊吼叫一邊喘著粗氣，口沫飛濺到鬍鬚上……

  韓文淵大氣不敢出，只能靜靜地等他發洩完畢。

  ——婁延壽有四子一女，長子婁孝節是他最疼愛的兒子，也是所有兒子中最勇敢最有擔當的一個，他把全部心血都投入到了這個愛子身上。

  可沒想到，七年前鬼章營忽然被襲，死傷近千人，其中就有時任軍主的婁孝節。他是其中唯一沒有被種下縛魂蠱的軍士，也是被刺最多刀的一個。認出婁孝節的屍體很費了一番功夫，當時的婁延壽見到後幾乎昏死過去，醒來時吐了一大口血，他的哭喊聲整個軍營都能聽到……

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  日頭漸漸下去了。

  三百里外的一座小城，家家戶戶都亮起了燈火，炊煙裊裊而上，到處飄散著粥飯的香味。沒有人想到，一股暗潮正從北面慢慢湧起——幾天後，這裡將被徹底淹沒，成為血與火的海洋。