【叄】

  魚狗兒先往廳堂裡偷偷看了一眼，發現趙莨芪不在裡面，心裡微微放鬆了一些。他衝趙菘苓喊了句：“趙哥。”

  趙菘苓看到魚狗兒後，指指門外，讓他先出去等著。

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  “不是跟你說過麼，藥鋪裡有客人時不能進來，你瞧瞧你這兩腳泥巴。今早我剛擦乾淨的地……”趙菘苓送走了主顧，在店門口責備起魚狗兒來。但他的態度並不兇惡，反而快速從櫃上拿了一支沾了膏脂的毛筆，拽過魚狗兒生滿凍瘡的手，仔細地塗了一遍。

  “怎麼，江老三腰疼病又犯了？”趙菘苓把毛筆重新放回膏桶。

  魚狗兒從做藥鋪開張那天起就認識了趙菘苓，兩人不常來往，但也算熟人。趙菘苓總嫌魚狗兒髒，但卻對他不壞，時不時給他施捨吃的。對這個小乞丐來說，冷漠的人間四季如冬，但卻總有那麼兩個讓他覺得溫暖的人，趙菘苓算是其中一個。

  “你等著。”趙菘苓走到櫃檯裡，角落有個藥櫥，裡面存放著些炮製好的膏丸丹貼，都是為老主顧們準備的常用藥。

  “喲！江老三不是說他的腰疼喝點酒就能解嗎？怎麼，到底沒捱住呀！”裡間的門簾被撩開了，趙莨芪伸著懶腰走了出來。

  一般的藥鋪都會被分為兩部分，前堂做買賣，後堂儲存貨物，也做值夜夥計睡覺的寢房。

  趙莨芪大喇喇地斜靠在櫃上，用手扒拉著櫃案上的算籌玩。“這老東西，稱他廣陵第一老財迷也不過分。”說著又轉過頭用他那雙鬥雞眼盯著魚狗兒問了句：“那老東西最常使喚你，你一定知道他有多少錢吧？是不是啊小耗子？”

  魚狗兒耷拉著腦袋，看著自己的腳尖。

  “問你呢，小耗子？”趙莨芪走過來伸出手推了孩子一把，魚狗兒往後趔了半步，這才有氣無力地搖了搖頭，但頭仍然是低著的。

  趙莨芪臉上的肉抖了一下，笑了。“沒吃飯嗎？小野耗子！前些天我還看見你從切面鋪子熘出來，嘴巴上沾著白麵……”他伸手揪著魚狗兒的耳朵，勾著腰歪著腦袋，想看看魚狗兒的正臉。

  耳朵上的凍瘡被捏住，鑽心地疼，魚狗兒抽泣起來。

  “給你的膏藥。老價錢！”趙菘苓包好藥遞過來，把魚狗兒也解救了。“快走，別在這礙事。”他收下魚狗兒遞過來的錢，擺擺手轟他。

  魚狗兒如蒙大赦，轉身就跑。墨騫卻冷不丁出現在眼前，嚇了他一跳，手裡的膏藥紙包掉到了地上。

  墨騫彎腰拾起來還給魚狗兒，看似不經意地拍了拍孩子的手臂，“快回去吧，莫讓病人等急了。”然後便目不斜視地進了店鋪。

  魚狗兒回頭偷偷看了看趙莨芪，又看了看墨騫，然後飛也似地逃了。

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  “這位小哥，請問趙郎中在嗎？”墨騫手裡捏著帕子，輕輕咳嗽了一聲，目不轉睛地盯著趙莨芪。

  趙莨芪看到墨騫的打扮，立刻換了一副恭順的態度，行了一禮。“我家先生一早出門，還沒回來呢。敢問這位老爺，您是抓藥還是開方啊？”

  “鄙人姓墨，是趙郎中的病人，昨夜曾請他到敝處問診。”說著話，墨騫用眼睛在趙莨芪和趙菘苓身上迅速掃了一遍。

  趙菘苓聽到以後，連忙上前施禮。“您是那位住在輔盛驛的差官大人吧。小的昨天晚上也跟著先生去來著。”他接著又笑了笑，“不過您肯定不記得，小的當時在驛館外面候著呢。瞧著老爺氣色不錯，想是病情見好？”

  “趙郎中妙藥回春，我這才剛服了兩劑可就大大見好了。只是這幾天夜裡多夢，總是睡不安穩，因此特來向郎中先生請教。”

  “現在先生不在店裡。”趙莨芪遺憾地說，“要不大人您先回，先生回來後他必親自拜訪。”

  “哦……”墨騫抬起手摁了摁太陽穴。“要不……我就等他一會兒吧，這馬車顛的人怪難受的，我正想找個地兒歇歇。”

  “這好說！”趙莨芪邊說話邊把墨騫讓進店裡，“若墨大人不嫌棄，煩請您去醫館坐會兒，那邊有爐子有熱茶。”說著話，他就跟趙菘苓遞了個眼色。“師弟，去給大人沏壺好茶，這邊我來照應。”

  趙菘苓攙住墨騫往櫃檯裡面走，原來旁邊有個不起眼的布簾，布簾後可以直接通到醫館。這是特地開的一扇洞門，方便醫館拿藥而已。

  墨騫被讓到一張矮榻上，這也是屋裡僅有的大件傢什。這張榻很侷促，大小剛好能坐兩個人，就長度上講，移掉榻桌，勉強可以橫躺下一個病患。

  墨騫趁趙菘苓沏茶的間隙，趁機打量了一下這個醫館內部，發現它要比自己一開始感覺到的更加逼仄。

  一扇被鎖的小門嵌在屋子一角，很明顯後面還有一個裡間。墨騫在心裡默默估算了一下，如果醫館的縱深佈局和隔壁藥鋪原本是一致的，這個裡間相比藥鋪那個裡間一定佔了更大的比例，以至於被隔出來的外間，狹小的有些不合情理。可這麼大的裡間能做什麼用呢？無論當書房還是做臥房，似乎都顯得太大了一些。

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  “大人，您喝茶。”趙菘苓奉茶上前，看到墨騫瞧著那個角落裡的小門出神，於是便解釋說：“裡面那間是我們先生的書房，平時很少用，所以乾脆鎖起來了。”

  “哦。”墨騫接過茶盅呷了一口，“好茶。”他放下茶杯，手碰到了一樣什麼東西，涼涼的。低頭一看，是一串奇異的珠子。這串珠子約有數十顆，茶褐色，大小不一，中間夾的珠片也是厚薄不均，但色澤油亮，透著股神秘的幽光。

  “喲，這可是先生的寶貝。”趙菘苓看到後笑起來，連忙把珠子拿起，掛在頭頂一處懸鉤上。看來這珠串原來就這麼一直掛著，不知什麼時候掉到了榻桌上。

  “寶貝？”墨騫有點奇怪，笑著問趙菘苓，“這珠子非玉非金，有什麼貴重之處呢？”

  “什麼貴重，就是一串骨珠。聽說是個胡人送給我家先生玩的，搞不清有什麼特別之處。但只見他老人家天天供在頭頂，有時還拜上兩拜呢。”趙菘苓搖頭嘆道，“人越老反倒越迷信……反正我是不明白的，他自己高興就行。”

  “胡人送的？沒想到趙郎中還有異邦朋友。”

  “是啊，我家先生落腳廣陵之前，常年在外地奔走，認識的朋友不少呢。”趙菘苓陪著坐在下面，一邊聊天一邊伺候炭火。

  “咱倆認識多時，還不知道怎麼稱唿你。”墨騫脫掉鞋，把腳收到榻上，很隨意地坐著。

  “小的名叫趙菘苓，跟先生學醫有十年了。”

  “喲，那你也是位郎中了。”墨騫把茶盅拿在手裡，捂著盅蓋取暖。

  “這哪敢當。我可差的遠呢。”

  “你太謙虛了。”墨騫似乎來了興致，把茶盅放在一邊，伸出一隻手臂。“來，你坐到這邊，不妨給我號個脈。”

  “這……小的不敢。”趙菘苓平時只負責些頭疼腦熱的泛診小方，接觸的都是普通平民，從沒給當官的看過病，所以不敢隨便應承。

  “怕什麼。你隨便看一下，總好過讓我乾坐著。”墨騫笑起來，“只是我這人愚笨，你要好好給我講解講解。”