懷揣著這一美好心願，滕聿修進入了夢鄉。

而另一間屋中，覃奕之卻睜著眼若有所思，東邊開啟的窗戶此時吹來一陣熱風，捲起他枕邊的一張紙。

那張紙在半空中搖曳了幾下，然後落到了地上。

皎潔的月光傾灑，照亮了那張紙上的字跡，那是一張銀票，足足五百兩的銀票。

覃奕之翻身將銀票撿起，小心地夾在了自己的詩稿中，隨後他在桌前坐了下來，吹亮了桌上的火摺子，油燈芯子 “噼啪” 炸開個火星。

他茫然地看著滕聿修送來的硯臺，只見硯臺背後刻著兩行字。

“丹墀對策三千字，金榜題名五色春。”

這刻痕清晰可見，很顯然刻上去並不久。

向來獨斷獨行的覃奕之，此刻卻像被抽去了主心骨，整個人迷茫地不知如何是好。

他將頭埋在臂彎裡，低聲呢喃道：“滕聿修，若是你早些回來便好了。”

第121章 殘箋藏迷霧，幽思惑我心

滕聿修感覺這幾日的覃奕之很奇怪，他總是藉口考前靜思，將自己拒之門外。

大熱的天氣裡，他還問驛丞要了個泥甕，每到夜深人靜時，他的門前總有一股淡淡的焦煳味，像是在焚燒東西一般。

他推開窗，恰巧看見文綺正站在街角的燒餅攤前，同覃奕之說著話，由於距離過遠他沒能聽清二人說的是什麼，只能影影綽綽看見覃奕之肩頭，似乎揹著一個小包袱。

這人是要出遠門嗎？

滕聿修心中疑惑，好在文綺與覃奕之沒聊多久，便回到了驛館之中。

文綺剛一進門，招唿著自己公子來吃早飯，滕聿修坐到桌邊，拿起一個酥餅，狀若不經意地打聽起來。

“方才我看見你和覃奕之在樓下說話，我看他樣子好像是要離開墨陽城。”

文綺正低頭喝著白粥，聞言擺了擺手，“公子不必憂心，覃郎君說他家中突然有些急事，需要歸家處理，過兩日便回來。”

“這貢院都要登名造冊了，別人都恨不能住在貢院門口了，怎麼偏生他秋闈在即，還著急往家趕。”滕聿修心中隱隱有些擔憂。

文綺看著自己公子愁眉不展的模樣，勸慰道：“許是家裡有人病了，回去探望，秋闈如此重要的事，覃郎君自己省得，公子你就放心吧。”

想著這幾日覃奕之的異常，滕聿修腦中隱隱有個念頭，這個謎團的答案一定就在他的屋內。

“文綺，一會我去找驛丞閒聊，吸引他的注意力，你趁機將櫃檯上，覃奕之那間屋子的鑰匙偷過來。”

“啊？”文綺被這突如其來的吩咐，搞得有些摸不著頭腦，“公子，入室偷盜可是要進牢獄的。”

滕聿修湊近文綺身邊，抬手壓在他的肩膀上，注視著他的眼睛一字一頓地說道：“你若是不幫我，那我現在就書信一封，把前日你不陪我溫書，跑去茶樓聽戲的事告訴祖父。”

文綺聞言瞪大了雙眼，難以置信地說道：“可這明明是公子您嫌我礙眼，將我趕去茶樓的啊！”

“筆在我手中，這信上的內容自有我來寫，你就看看祖父是信我還是信你。”滕聿修語氣帶了幾分威脅意味。

文綺哀嘆一聲，放棄抵抗垂下了頭，“公子，你真是被覃郎君帶壞了。”

約莫一盞茶之後，二人已經站在了覃奕之門口，好在其他學子都在屋內閉館研學，這也正好給了他們“作案”的機會。

滕聿修推開房門走了進來，跟在身後的文綺，心虛地將門輕輕合攏，壓低著聲音說道：“公子，你動作快些，我在這幫你望風。”

舉目望去，屋內的陳設還和往常一樣，被褥枕頭整齊地疊放著，書案上的幾支兔毫竹鋒被洗的乾乾淨淨，架在筆山上。

滕聿修走到鬥櫃前，發現自己送給覃奕之的那些文房四寶，被小心地用油紙包裹著，放在櫃面上，而書桌上擺放的仍然是那方碎成兩截的端硯。

他為什麼不用自己給的？難道他不喜歡這些東西？

滕聿修皺著眉看向床邊，一個被燻得黢黑的瓦甕，靜靜地立在了床腳邊。

他快步走了過去，蹲下身檢視了起來。瓦甕內的東西被倒了個乾淨，只有星星點點的灰燼粘在甕壁內側。

覃奕之做事還真是謹小慎微。

滕聿修嘆了口氣剛要起身，眼神不經意間瞥見床底靠牆的位置，一張淡黃的草紙碎片正孤零零地躺在那兒。

他趴在地面上，使勁伸手往裡面夠，可手指觸碰間，又將碎片推得更遠。

滕聿修洩氣地站起身，看向門口身材瘦小的文綺，“你個頭小，快來幫我撿一下床底的紙片。”

文綺利落地鑽到床底，將那張碎紙拿了出來。

這是草紙的一角，邊緣處還有焚燒的灰界，很顯然這是被瓦甕中的熱氣蒸騰著飄了出來。

文綺好奇地看著碎片上潦草的字跡，其上似乎一直都在重複寫著幾個字，但與覃奕之那狷狂飄逸的隸書截然不同。

“難不成這幾日覃郎君將自己關在屋中是在練字嗎？可怎麼有人會把自己的字往醜裡練。”

滕聿修心中隱隱已經有了答案，他握緊拳，將碎紙攥成一團，“他可能不是在為自己練。”

“不為自己練？這馬上都要科考了...”

文綺話說到一半，也瞬間明白了過來，“他...覃郎君他這是要替...唔。”

滕聿修在文綺說出最後一個字之前，伸手將“考”字捂在了他嘴裡，“不要聲張，等他回來我們再問他。”

他語氣雖然平穩，但心中早已是驚濤駭浪，有一瞬間他甚至感覺到了背叛。

覃奕之！明明這麼大好的前程就在眼前了，為什麼說放棄就放棄。

你到底在做什麼！

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谷陽郊外農舍。

破舊的茅屋前，一個農婦打扮的女人坐在門前焦急地張望著。

覃奕之在村口徘徊了許久，卻遲遲不願靠近家門，這個生養了自己二十多年的地方，眼下卻像是個張著嘴的怪物，令自己覺得舉步維艱。

天空中陰雲密佈，終於一個驚雷響起，淅淅瀝瀝的雨水兜頭而下，打溼了他的頭髮。

雨水順著額前的碎髮滾落，砸在了覃奕之的臉上，他緩緩抬起腿，朝那間農舍走去，短短數十米的小路，他的雙腳已經沾滿泥濘。

原本在屋前坐著的覃穗珍，看見雨中的覃奕之，連忙披著蓑衣就跑了過來，拉著他就往屋裡走去，嘴邊責問道：“怎麼也不知道躲雨，萬一淋壞了怎麼辦？”

覃奕之不著痕跡地撇開了女人的手，露出一抹嘲諷的嗤笑，“姑母放心，銀票我用油紙包著，不會耽誤您拿去救姑父的。”

覃穗珍被這麼直截了當地拆穿，面上也掛不住，連忙將手中的斗笠給覃奕之戴上，“我這是擔心你著涼病倒了，到時候沒法替貴人辦事，這麼多銀錢我們可還不起。”

雖是這麼說，但覃奕之見她並沒有半分要解下蓑衣給自己的意思，他搖了搖頭，加快了腳步，將她甩在身後。

第122章 碎硯凝殘淚，孤毫散寂堂

剛進屋，覃奕之正拿著汗巾擦拭著頭髮，一回頭便看見姑母正翻找著自己的包袱，只見她將行李中自己的衣物隨意地堆在一旁，然後抱著找到的油紙包一臉欣喜。

她抓著銀票仔細看了看，隨後激動地說道：“不枉我們替你死去的爹孃照顧你這麼多年，你姑父可算是有救了。”

“一個在妓館中鬧出人命的薄倖人，也值得你用養育之恩來要挾我？我可是你的親侄子。”覃奕之滿腔憤懣與不甘。

覃穗珍聞言板起臉，“嫁女從夫，我若是不倚仗你姑父，難不成等你養我啊？要不是你姑父耕地，我們早就像你爹孃那樣餓死在這山裡了，你還想念書？”

覃奕之此刻滿眼盡是嘲弄，但他並不是嘲笑這個滿腦子以夫為綱的女人，他嘲笑的是自己的命，明明自己就要掙脫這處泥潭了。

他走到桌前，收拾著翻亂的行李，又將他重新打包了起來，“銀票已經給你了，待這次秋闈之後，我便不欠你們什麼了，以後我覃奕之與你們家再無干系。”

說著他拿起包袱，頭也不回地再次踏進雨幕中，這個家早就容不下他這個外人了。

“真當自己是狀元命，泥腿子也想變成金鳳凰。”

身後傳來覃穗珍不痛不癢的應答，“嘿，有了這些錢，等將人贖出來，還能在鎮上買座小宅子，到時候再置辦個小買賣，後半輩子就有著落了，誰還稀罕你這窮酸秀才。”

覃奕之眼角的淚水滑落，藏匿在了這暴雨中，只有他一人知道，這是為了死去的、名為“文人風骨”的東西而哭，它曾與自己骨血相溶，也在自己收下銀票時剝離殆盡。

雨勢磅礴，轟鳴的雷聲將女人的話語吞沒，豆大的雨點砸在覃奕之身上，就像當年村裡那些孩童砸在自己身上的泥塊一樣生疼。