京都。

  “所謂故事，難免誇張。”

  仲夏雨季，四王爺往城中一角赴故人邀約。

  他腳步方邁入茶樓，便聞撫尺一聲清響。示意侍從退出，便拂袖獨自走入更上一層。

  樓中茶客三兩而坐，皆聚目於堂上之人，窸碎相談之景與平日無二。一屏風，一撫尺，一碗清茶，觀人架勢似要開講，只等聽者盡數落座。

  “這兒呢。”

  趙青旌輕快語，自臨街一側傳至耳中，視線一轉便瞧見此番欲尋之人，卻見那人蹲坐在椅子上，手裡捏著點心正往口中送，好不愜意。

  四王爺繞過幾張茶案，在人對面方一坐下便開口笑他：“學他人做派，不知葉大小姐幾時有這等雅趣。”

  趙青旌卻反道一句：“享樂最要緊，這也並非誰的專利。”

  親書一封送至王府，又將人約來這喧鬧市井，全無避人口舌之意，乍看之下倒也像是隻為享樂。

  只是這茶館裡的人個個自在閒適，卻不知有多少是趙青旌過去和顧傾歌走動平頻繁。所出即有釘子。

  不過，他若是想做些什麼，趙青旌應當也知曉不可能。

  他動不了趙青旌，趙青旌也奈他不得。

  醒木落下，一聲驚堂。

  四王爺心下思緒被打斷湧現一絲不悅，隨即抬首以微茫神色自然掩過。只見說書人一清嗓，拉著拖沓語調開始講。

  這家茶鋪的話本子素來缺乏新意，念來念去故事也大都相似，聽過幾回便失了興致。再老套不過的開場，教人無心細聽。

  倒不如轉向窗外，臨街聽這陰雨纏綿。雨聲混雜著說書聲，唸作享受，心下卻是不解。趙青旌的糕點店活生色香，又怎會浪費時間來此聽這無趣話本——

  溼潤氣息間平添一抹清雅茶香，四王爺回頭便瞧見對面人將一碗香茶推至身前，熱意升騰，旋即消散於窗邊涼意中。

  “雨還未停，四王爺不妨聽上一聽？”

  過於寒暄總讓四王爺覺得不對。

  “宅中正山小種桐木關，可願賞光？”

  四王爺多少要給他留點面子。

  “只見這封生全不畏懼，開口便問女鬼可有奇冤。”

  四王爺聽人一言道出，便已明瞭他此番意圖所在。揚唇輕笑執起茶碗，細品香茗之餘亦耐下心來。

  梅雨時節聽梅女，姑且聽聽這人能寫出怎樣一番故事。

  “您說這梅女如何不恨？正值二八年華，卻叫這殺人的富貴銀子給斷了活路。”

  街邊賣餛飩籠包的店家早收了攤消失在大街兩側，長街上已不聞早些時候的叫賣聲。

  四王爺聽趙青旌無端吟了句“稚子無憂走風雨”，才細瞧見總角孩童赤著雙足闖過雨霧。

  似是隻吟了下半句，四王爺並不懂得這些，硬邦邦地問趙青旌可有全詩。

  他卻搖頭說一句：“足矣。詩若唸完，嘆的便該是秋雨了。”

  秋雨如何？梅雨又當如何？

  雨聲不息，尚能一談風月。

  “善人得報，惡者亦有償。這便是所謂——風流之小報也。”

  趙青旌一笑。見撫尺再下，堂前眾人方記起興致已盡，皆唿妙哉妙絕。

  故事說到結尾處，這雨卻好似要下個沒完，仍不肯停歇半刻。

  他再添上一碗茶時，四王爺開口讚歎。

  “這一回的話本倒是頗有趣味，奇思構想分毫不輸寶玉遊過的那片太虛。”

  “那王爺以為，這梅女是否可憐？”

  四王爺道：“廟堂如十里虎潭，縱是君主賢德，也難保就無貪財為惡之徒。須要知曉，清水無魚。況且官官相護自古便有，早已是無需言語的規矩，這一點，你難道不比我清楚？”

  “賊人能以銀兩賄賂典史，如何就不能賄賂太守？典史收受了好處，同樣也可買通太守，無非是銀兩更沉，權勢更大。”

  故事本是為某一目的被撰寫成篇，或取樂聽者，或警醒世人。要達成所求的效果，自然免不了誇張與影射。

  梅女不得不死，她只有做鬼，才能尋到時機申冤雪恨，再返陽間。

  窗外雨聲弱下幾分，想來是雨將停，戲也該唱罷了。

  許久以前，四王爺還記得他有意拉攏，趙青旌便表明無意選擇任何一邊，再問緣由倒顯得不識局勢，與這幫只會睜眼聽說書的茶客淪為一眾了。

  “可這世上的可憐可悲之人太多，非是人人都有梅女這般好運，能如願申冤。”

  四王爺不在乎。

  “你能救一人，護百人，難道還能救這全天下之人，讓他們見識你口中的大同世界？”

  梅女尚有鬼怪相助，能一償夙願。可權與權的以命相爭，難道誰敢半途認敗，跪下來寄希望於神靈，祈求改寫結局，或是索性讓一切從頭來過？

  敢如此直白諷刺這世間醜惡，四王爺不經高看趙青旌幾分，果真是天下無雙之輩。

  傅裴不在，他也是驚豔絕倫的才子！

  要這世間多幾分安樂，不妄造殺伐，不摧壓黎民，人人得其自由。可惜這份所謂理想，沒人會允你去實現，又如何能夠成真？

  四王爺飲盡最後一碗茶，擲下青瓷茶碗，拂袖掠過人群離去，一如來時赴約情景。

  桐木關的醇香還縈繞唇舌，只是少了故事，意興已無。

  風住，雨歇。暢談風月，想來也不過彼此心照不宣的手段。

  趙青旌收斂神色，見四王爺漸漸離去，見他背影漸遠，才攏袖收斂自己神色。

  “既然王爺無心，恐怕是神女有意了，就不知道，太后有沒有想過，她想要的人，如今一個個都會不屬於她。”

  趙青旌連夜回京只為了離間計。四王爺再怎麼也不願意一直在太后的手下，聽她做事。

  所以，這是個好機會。

  並且，他一直不願意放棄。

  無論是今日特意選的背景還是今日的話題，他都是深思熟慮過的，他在等，等四王爺心動的選擇相信，由此可得，四王爺和太后不合的事宜，是真切的。

  風蕭蕭兮轉清。

  趙青旌喃喃唸叨著，不過又在想傅裴在江南是否平安了。

  京都的形勢，也逐漸也晦明不清了……

  再這樣下去，鹿死誰手呢？