——可又有誰能回答他呢。

  小皇帝只能把撕心的咆哮吞在咽喉裡，緊咬著槽牙，嘴唇乾裂得滲出紅絲。

  “他與你共存亡。”

  四王爺策馬揚鞭，兵臨城下，他仰頭、一雙極媚極狠的長眼裡灌滿了恨意和諷刺。

  在他的眼裡，小皇帝看到了如狼如虎的野心、幾乎流瀉而出的憐憫，他在笑他像一朵未堆成形的雲：還沒來得及落下雨滴，就要彌散殆盡了。

  “將進酒——”

  銅鐘不絕地在山頂喊著，殿宇于山間冒了個尖。

  馬車停滯在擁擠的人流中，不進不退。百姓抬手捉著遍天的文章，喧囂歸於一剎的沉寂。

  “亡了。”

  百姓這麼說著，嘆息演變成哀嚎。

  哭聲一刀一刀地剜著小皇帝的骨肉，逼得她不禁佝起身子、蜷起十指，猶如是數不清的繩索要來捆縛他。

  他又是如此地無力，連還手的資本都沒有。敗了，敗得徹底，敗得不留餘地。多少個日夜奔走化為空談，屬於小皇帝的海晏河清被擊碎、成了一場黃粱夢，在人山人海中荒唐得有些好笑。

  小皇帝不禁乾嘔起來，腹水逆著喉管遞來滿口的酸惡感。

  他掀簾、下車，侍衛焦急地看向這邊，卻被黎民擠得動彈不得。

  他向東邊走，黑髮亂在咆哮的風裡，單衣蓋住了遍體的疤。

  人們朝西逃，葛布摩擦短衣，婦女與孩童緊緊依在一起。

  兩邊的將士在他身邊廝殺，蓬頭垢面的瘋子在小皇帝身後唱起不知名的民謠。

  髒灰的手恣意拍打鼓面，他大笑著，笑得眼角泛出了淚花。

  瘋子揮舞著他撿來的檄文，小皇帝擊打著他撿來的破鼓，

  兩人穿過血河腥雨，放肆地笑著、狂妄地笑著。

  他突然覺得他們很像。

  “——杯莫停！”

  明理堂的牌匾與閣簷燒斷了聯絡，啪地一聲打到地上，碎成塊塊帶了火星的木頭。瘋子衝進火海里，他在恍惚中回首望著京都。

  這是他的野心，是他在噁心透了的人生中得到的一絲光芒。

  他低頭，瞧著破爛的鼓面，有些說不出話。如啞了聲的鼓，再怎麼敲動也不會發出一絲聲響。

  他走進火裡。

  小皇帝便是這樣的人，掙扎在爛泥間的賤命憑一身血肉終於撕開了束縛，撕開了這爛天爛地。

  他就是末代帝王！

  暗霄迫境，壓得人心惴惴，顛風暴雨雷電狂，如巨龍逐雲翻海，挑起驚濤駭浪，慘白光芒驅散暗角陰影，伴潰耳驚雷照亮闃都蛇鼠，連天雨水轟然砸落在石板地磚，盡力刷淨滿城汙濁泥濘，禁軍腰間刀光與電光相輝映，刀光劍影籠罩了暴雨，高臺上座椅翻倒發出哐當聲響。

  人群驚慌後退間禁軍井然踏過界線，朝臣跌坐雨中，絕望哽咽湮沒於雜亂，闃都銅鐘轟然撞響。

  低沉悶響與雷聲唿應，環蕩四野，入耳便知此非雷鳴，大軍已越界，岌岌可危矣。

  小皇帝扶柱緩緩邁步至外，雨霧腥氣撲鼻，額間紅豔花鈿遇水而散，一道身影已立階前，眼前被水簾遮擋，垂眸望去只模煳見得人正臉，從前雖朝夕相處仍一時辨不清宋想容心下所思。

  似是兩人才相識不久。

    宋想容心中存最後一絲念想，抬臂遙遙一指厥西——大周必敗，唯有待來日尋機東山再起。

  她對小皇帝說。

  “你有白銀萬兩，還有百姓擁戴，到厥西去，找個新的皇帝，還能再與四王爺交戰。”

  至於自己，便是背了亡國皇帝的罵名，好不容易從泥濘中爬起，卻又即將跌回去。

  實際上逃亡厥西也不過是苟延殘喘，民望與八城的心血都將拱手讓人，成為四王爺的徽章。

  這是條賤命，一生下來便只能躲藏，掙扎罔效。

  “輸贏有數，他敗了，他認。”

  她是擺棋佈陣的人，可曾料到今日局面？

  小皇帝仍是佇立，沉默半晌後抬起手，摘下烏紗帽。

  “——他是天子。”

  江山將傾，他竟也是毫無辦法。

  她面上笑容漸露，隨後愈加放肆，仰頭迎著滿天雨水放聲大笑，雲端電芒閃爍，水蓋了滿臉，向前湊近一步，出口語調似是天真。

  “他學成了嗎？”

  宋想容一生都卡在縫隙裡，起初是掙扎在勾欄花院，而後抗爭於九重宮牆，直到十指指甲摳爛，終於變成了容器，滿身泥窪承載決堤天河。

  宋想容已無人過問，小皇帝是他們的皇帝，帝君好學，刻苦，但縱使天縱奇才在如今也無力迴天，看似繁華的實際上貧瘠一片，無可挽救，很多人都在努力，然而沒有人成功。

  “你將他帶到這個位置，這裡卻沒有人願意講道理。太后指使四王爺，四王爺又暗示福滿，他們都想殺他，殺掉小皇帝。”

  宋想容手背狠狠抹開花鈿，額間通紅一片。帝王要心懷天下，這些希望帝王心懷天下的人卻因為自身利益勾心鬥角，罔顧性命。

  “皇帝不可以還手嗎？他不殺他們，就是死啊。他們小心謹慎地待在籠子裡，縱使雄心萬丈，也沒有那個權利，更沒有那個時間。”

  雲端電光映得膚色慘白，這具華麗的外表是包裝出的假象，層層綢緞包裹的身軀遍體鱗傷，是被拖拽在地上，跌在塵埃中的印記。

  宋想容褪下華麗外衣的，骯髒不堪，而站在這裡。

  “這世間人殺人其實不需要律法，男人強壯的身軀碾碎了他的骨頭，他掉在地上。路過的人都覺得髒，沒有任何人會追究他們，彷彿是他心甘情願躺在那裡，死掉一次就應該被視如棄履，不能再站在人前。”

  銅鐘撞擊聲逐漸延長，驚起鳥雀紛飛，雨水漫過袍擺，帶著涼意貼上人身，墨雲遮擋殿宇，一眼望去只見陰沉。

  “那是他的錯嗎？，皇帝，他聽從書本的教誨，甚至沒有殺了那些渣滓，他以為他會報復，可你教給他仁義道德，他待在這爛透的王宮裡需要忍耐，在這數年一刻沒有荒廢。他追趕著所有人，最終他們還是一無所有。”

  她氣血升騰翻湧，心臟彷彿要跳離胸口，太多不甘在今日悉數倒出。