他稱他為：“怪物。”

  那不過是一段，更加單調的過往。那段時光重沓強調的便是他被認定為“怪物”的事實，以及與那相伴隨的，習慣用那力量去殺死一切敵對的人。

  它只重複著毀滅，對人性，對精神，對軀體的奴役，乃至於接近稀鬆平常。

  生鏽的鐵鍬，勒脖頸的破漁網，帶有利角的石頭，他彷彿活著的“惡行”，走到何處都帶著罪孽，所有仇視忌憚都如天道有輪一般自然而存在。

  明延現在必然承認的，他一直在積蓄“惡”，不論是他體內的力量或者是他本人而做的，都在積攢這一行徑帶來的所有陰鬱的事物。

  幼年的時光從未與現今的生存脫節，他累加死亡，累積與之伴隨的不平、憤懣、不甘乃至於怨毒。所有的一切唯有稀碎地堆疊，才能構築起名為黑暗的牢籠。

  他生而為此桎梏——

  並且他與之妥協。

  明延刀尖在擦拭後承接了今夜的第四百七十八滴水，不過在此之後，冬雨稀稀拉拉地落了下來，他再沒有透過數露珠計時的必要。冬季的雨沾染了寒氣，好似帶了嗅覺的野犬無孔不入，在落入衣裳的剎那結了半凝的冰碴。

  “獵殺計劃。”

  為了便於理解，四王爺還特意解釋了一下：“如禽獸一樣加以捕殺。只有一位勝者的規則，就最終的結果來看的確像是單向的捕殺。”

  獵物和獵者的概念混淆，人與獸的界限被模煳，唯有勝者能賦予生存的權力。這就像疏密不同的漁網並行，無休止地掠奪與壓榨，那四王爺需要且僅需要一把趁手的刀。

  甚至於四王爺給這些優質的小魚教導了最為上成的殺人手段，卻只以編號草草代替了人名。不過一把刀，一個器物，費盡心思取一個名字就為足夠了。

  明延知曉只要他仍舊身處這個精心設定的牢籠中，屬於他的災厄就不會完全逃離。

  一個、兩個、三個，他們總是帶著自己最為擅長的手段現身，他們彼此明晰各自的長短，卻又被狹隘的現實推擠到一起，勸說放下兵戈或是自他放棄，都無異於對困境的自欺欺人，逼近的人總是帶著無可選擇的絕望將刀揮來，二一的選擇他從來只有一個答案——這是從他先前的行徑就得來的。

  他保持冷靜，預測刀刃的軌跡再閃躲，手中匕揮動而出，尖利一擊斃命，再從同伴的血肉中抽拔出自己的兵器，擦拭血汙觀察刃口的損壞。

  這就是這場競爭的一個環節，與在那個村落的他幾乎別無二致——

  除卻他可以比以往更為利落地結束痛苦，除卻他絕不能在此使用他體內堪稱“怪物”的異能。

  他無法解釋他心中的異樣，更無法理解他對同伴的情感。

  他尊重、或者是視他們為同伴嗎？

  曾經的同伴拋棄了他，又把石子丟在他的腦袋上，他可否還能信任，或者是他是否有資格被他們所認同為“同伴”。

  明延並非比他們有更為優渥的能力，只是增添了殘忍的手段，一個刺客本沒有戰士的尊辱，他卻毫不希望那吞沒人的不甘在他們的臉上再度呈現。

  除此之外，還有了其他九十九名同伴，哪怕訓練艱苦，為了活下去也總是能堅持下來，同伴們互相扶持，縱使渾身傷痕也能苦中作樂。

  可這些，全部終結於他的命令——自相殘殺，只一人能活

  眾人被圍困在一起，各色武器就在手邊，出不去，逃不得。起初是沒人信的，可當體力漸漸流失，還是有人率先動了手。

  第一聲慘叫過後，如同洪水開閘，一發不可收，沉默抱膝靠在牆角，抱著虛無縹緲的願望默默祈禱。

  可是當面前投下陰影，寒光閃過的時候，腦海裡只剩下了一個念頭——他想活下去

  於是，曾經保護過同伴的鯊齒，最終卻奪走了他們的生命，哪怕他只是蜷縮在牆角，盡力縮小存在感，可總有人，總有人提著武器揮砍過來。

  他從不主動出手，也儘量快速解決，爭取一擊斃命，已經這樣淒涼，起碼可以死的痛快一些，他是這樣想的

  最後的最後，在一地屍體中，在腳下血海之中，在地獄般的景象中，他活了下來

  明延不願也不想，他首次有了一點可以稱之為自己的想法的，這不正確，而他在混沌的錯誤中被裹挾著前進。

  冬雨快要停止了，耳旁殺戮的聲音逐漸轉小，恍如夏季傾盆大雨轉瞬即逝，只剩寥寥無幾的人，復歸的死寂便襯得滴答聲響亮了不少。

  還有大刀拖曳在地的聲音：比起他，他更適合做那位四王爺的得意門生。滿是血汙的大刀如罡風橫掃而來，迅、捷、勐三字皆佔。

  他只將將躲過這突來的一招，然而每一次接擊都有如撼地之勢，也許是疲憊加劇了反應的崩塌，柔嫩的脾臟在一次次受擊下受到牽連，猩紅的鮮血順著管道嘔出體內，然而此時依舊是接招或是閃躲，這是他曾被悉心教導的。

  刺客，從來只求一瞬的果決，隨後抽身立退，無論得手與否——最為乾淨的行事手段。他只需要一個最好的時機，由他來親手結束，再一如既往地承擔同樣的罪業。

  刀口鋒利，擦邊破喉，劃出如杜鵑花形的血湧。

  只留一人，煉獄終於不捨地開啟的牢門，深吸外界清冽的空氣，吸捲入肺，才把那營帳中所有的汙穢對換出來，今夜的月和夜都拉得極高，彷彿也自願遠離於他。

  明延被這天都要棄絕了的，他被這地都要厭棄了的。

  他低頭把頭藏進襤褸的黑洞，這都與他不再有任何關聯，明延清晰地意識到，他已經半離人世，只留下身軀在塵世受弔唁：

  這不止是一場清選，這是四王爺的最後一次打磨——殺死朝夕相處同伴的人不必再踏入光明，親手割斷一切情感的人不必再稱為“人”。

  他為勝者劃定了今後的唯二目標：生存與任務。

  這是一場馴化，而他是最終的惡犬。