十三郎頗覺寂寞：“師父已經死了，師兄沒練過般若懺，我也沒什麼天賦。要不然走完這趟路，還是找家寺院好生做和尚，老老實實唸經撞鐘，說不定能和山川雲潮四僧一樣混個職位，看起來過得挺舒服。”

韋訓沒有出聲。他自知無法指點十三郎武功，而且命不久矣，看來以後應當將師弟託付給寶珠，走另一條路比較可靠。

十三郎以為韋訓沉默是在思索對敵之策，指著他腰間的魚腸劍說：“一門功夫就是修行到極限，照樣不敵這個，否則師父怎麼從梵僧那搶到心法呢？”

韋訓一笑，半開玩笑說：“我們出關是為觀音護法，不是一路殺穿過去佛來斬佛魔來斬魔，能不動手就最好了。”

那邊寶珠已經和楊行簡討論起佛陀是否是武林高手了。

盂蘭盆活動從正午陰陽交替時正式開始，僧人們從清晨做完早課就開始佈置。蟾光寺中央有個能容幾千人的大臺場，中央置一池放生海，東面起一座十丈高的靈芝臺，伸出放生海上方，法會就圍繞這裡舉行。

僧人們將各種五彩經幡懸掛在臺場周圍，圍繞放生海擺了上百個碩大無朋的陶盆，屆時來寺中佈施的香客可將錢財、食物投進盆中用以齋僧，間接超度家人亡魂，這便是目連救母故事中的“盂蘭盆”。

洛陽有實力的香客們一早派僕人帶著胡床提前佔座，就為了搶一個觀看放焰口、雜技百戲的好位置。

吃過第二回送來的朝食，寶珠等人在寺中閒逛，看錶演百戲的伎人佈置臺場。尋橦走索、丸劍角抵各色都有，花樣不比宮中觀看的品類少。

寶珠見臺場南面醒目處有一大片空白粉壁，心中覺得奇怪。蟾光寺以壁畫聞名，這麼好的位置，為何沒有安排畫作？她見左近有個老畫師帶著徒弟修補前朝舊圖，便走過去詢問原因。

老畫師瞧了一眼粉壁，道：“那是吳觀澄噴畫的位置，表演百戲的人很多，他的兩樣絕技誰都不會，老方丈特意為他留下這片地方。”

寶珠問：“何為噴畫？”

老畫師的小徒搶著回答：“就是口中含著顏料水一遍遍往粉壁上噴，片刻後白牆上就會出現精美壁畫。今年上元節他當眾噴出一幅‘維摩詰問疾’像，轟動洛陽。”

聽者甚是驚奇，楊行簡又問：“另一種絕技是什麼？”

“是‘水畫’。他不知用什麼辦法，能縱筆揮毫讓畫作浮在水面上，顏料既不會融化也不會散亂，能堅持大半天。”

這小徒只有十四五歲，看起來特別崇拜吳觀澄，老畫師搖了搖頭說：“這個盂蘭盆節恐怕是你最後一次見識那些幻術的機會了，聽說他要離開洛陽前往長安，奔一個遠大前途。”

楊行簡說：“在洛陽磨鍊畫技，去長安揚名，這路徑和畫聖吳道子一模一樣啊。”

老畫師點頭：“吳觀澄自詡畫聖轉世，就是這麼想的。他特別擅長使用色彩，又會種種幻術，正符合皇家的愛好，想來很快就能揚名立萬，像吳道子那樣成為御用畫師，到時候千金一幅圖，富豪們還得排隊等著。”

寶珠略一思索，點頭贊同老畫師的判斷。皇室確實喜歡濃豔色調，也喜歡神奇熱鬧的把戲。只不過吳觀澄必須得拋棄他對屍體的特殊愛好，才能擠進那個競爭激烈的圈子。

小徒滿眼豔羨之色，一邊往師父勾好的白畫中填色，一邊喃喃說：“我何時也能和他一樣去長安？”

世間畫師作畫，過程分成兩步：第一為勾描，第二為布色。經過“九朽一罷”打成草稿後，以墨汁勾勒人物輪廓，就是“白畫”。這一步決定了畫作的構圖基礎，是最重要的步驟，勾描者均為高階畫師。

而在白畫輪廓中暈染敷彩有固定模式，技藝要求較低，通常由學徒完成，由此形成畫師的高低等級之分，吳道子等畫壇巨擘多不屑於填色，完成白畫就收錢走人，吳觀澄曾經就是為曇林填色的學徒。

然而他的天縱之才很快就嶄露頭角，打成腹稿後，跨越白畫步驟，直接用色彩構圖，完全打破了傳統的作畫過程。要實現這種超越傳統的作畫方式，以前那些能溶於水的淡彩顏料是做不到的。

老畫師嘆息道：“你師父我囊中羞澀，可不像曇林上人那樣有實力支援你，不管是研製新顏料的錢還是屍體，都能一一滿足。”

小徒臉上一紅，不再吭聲，默默對著牆填補色塊。

寶珠則想：同樣是使用觀看屍體，曇林的九相觀是高僧修行佛法，而孤兒吳觀澄為了畫畫觀屍，就變成驚世駭俗不容於世的行為，可見世間評判人的標準從來不是同樣的。

第104章

河南府尹竇敬接到大蟾光寺邀請，於日暮時分踏入了這座古老的寺院，參加七月十五日盂蘭盆法會。

身為洛陽地區的最高行政長官，他之所以親臨這種場合，多半是因為與方丈曇林上人的交情。大蟾光寺是歷史悠久的佛門淨地，依理是個能讓人安心的所在，可竇敬卻一直不喜歡，覺得壁畫太多陰森森的。

曇林雖然早已遁入空門，但憑藉太原王氏的門第以及洛陽佛教的深厚底蘊，仍然是東都上層人脈網中一位舉足輕重的人物。每當公卿貴胄們有佛學上的疑問，或是幹了什麼虧心事想要修行懺悔，通常會尋求他的指點。

作為一方長官，參與公眾節日是分內之事，竇敬也想透過佈施寺廟僧眾，為自家先祖做超度儀式。眼前百戲紛呈，走索的伎人打扮成飛天模樣，在空中牽拉的繩索上來回行走，儘管身邊簇擁著數十名侍從護衛，竇敬卻感到一股莫名的恐懼湧上心頭，令他坐立難安。

在這人潮洶湧接踵摩肩的法會之中，他看到了一張熟悉的面容。這張美麗的面孔，本不應出現在此地，更不應存在於人間。

倘若在平時，他會認為那只是個容貌肖似之人。然而，今天是盂蘭盆節，是亡故的幽魂從地府回到人間遊蕩的特殊日子。

他在河南府尹的職位上待了不到一年，曾經在長安擔任過中書舍人、起居舍人，時常出入禁中，因此對皇親國戚的容貌舉止熟稔於心。

竇敬忍著恐懼又看了一眼。人群中的少女明豔高貴，有一對垂珠豐隆的佛耳，在落日餘暉照耀下，膚髮籠著一層琉璃珠光，怎麼看都是讓人心嚮往之的佳人——假如她還沒死的話。

一股寒意從腳底直竄上心頭，竇敬感到自己彷彿被捲入了一場無法預知的恐怖漩渦之中。

公主之死有冤，這幾乎是朝堂中一個公開的秘密，終南山下那片孤獨的陵園上，至今超度鎮魂的法事不斷，她今日回到人間，難道是有什麼目的嗎？

裡衣全粘在皮膚上，冷汗不斷從幞頭裡面往外鑽，竇敬再也承受不住，附耳對手下功曹參軍道：“你派人去跟曇林上人知會一聲，就說我突然犯了頭風，腦袋暈得很，不能繼續參加法事了。”

那參軍一聽上司不舒服，連忙說：“蟾光寺的上客堂很有名，公下榻去歇一會兒？”

竇敬臉色蒼白，堅定拒絕：“不！我要回府，趕緊走。”他留下一個副手，帶著其他人匆匆離去。跨過門檻前，竇敬回首再看最後一眼，那少女已經消失得無影無蹤。

韋訓望著一行人狼狽逃離，從房簷上跳下來，向寶珠匯報：“嚇跑了。”

寶珠吁了口氣，從藏身的木樨樹後轉出來，懊惱地說：“我怎麼忘了這傢伙調任洛陽了？”

楊行簡告罪：“是臣疏忽了，沒想到竇府尹會出現在蟾光寺的法事上。”

寶珠心道自己又不是藏在閨閣裡不見人，時常出席宮中宴席，與宗親貴胄們打毬狩獵看戲，認識她的人數不勝數，只是落難後一直在民間活動，再沒跟被朱佩紫者有過交往，竟然忘記自己其實已經算是個死人了。

竇敬在盂蘭盆節看見自己，嚇得失魂落魄逃跑，一定是以為死去的萬壽公主還魂詐屍了。

韋訓道：“這世上不乏容貌相似的人，他回去睡上一夜，明天就會勸自己老眼昏聵認錯了。”

寶珠一琢磨，覺得他說得很對。況且她如今一無所有，自己都無法證明公主身份，人群中遠遠一眼又能說明什麼呢？

百戲熱鬧非凡，十三郎卻不見蹤影，寶珠問：“他去哪裡了，怎麼不來看戲？”

韋訓隨口回答：“他今天要念經。”

寶珠想起十三郎同樣是孤兒出身，既然身處佛門，理所當然要趁著節日為死去的家人祈福。

夕陽全部沒入洛水，天邊僅剩下一絲血紅晚霞，暮色已濃，百戲喧鬧聲突然低了下去，一陣鐘磬齊鳴後，觀川雄渾的嗓音傳過來，是請方丈曇林登臺講經說法。

竇敬既然已經離開，就不需要繼續躲避了，寶珠想參加盂蘭盆法事為母親祈福，急急忙忙向著寺廟中央的臺場跑去。

山川雲潮四僧親自扛著木製蓮花寶座，一步步登上高懸在放生海之上的靈芝臺，一名枯瘦老僧穿著紫色法衣，跏趺坐在蓮花座中央，如同被弟子護持的佛陀一般莊嚴神聖。又有幾個小沙彌捧著能夠擴音的轉輪海螺、博山香爐等法器擺放在方丈的身邊。