元煦行弱冠禮後，取表字“晏之”，元晏之人如其名，煦如春風，晏然和暢，交往過的人沒有不喜歡他的。然而這個看起來最溫和親切不過的青年卻有著最遠大的志向，幼年失怙恃，見識過萬民生靈塗炭，參加科考不是為了博取功名，而是為了實現濟世安民的抱負。

以這樣清貴的家世，出眾的品貌才華，加上兄長元邑的鼎力扶持，考上進士可說是十拿九穩。

陳師古則不一樣。他出身庶族白丁，朝中沒有任何親屬靠山，行卷、溫卷時，很多顯貴連面都不願意見。其實以他武功，走武舉的路才更合適，但他本人對仕途並不熱衷，更沒什麼兼濟天下的抱負，來長安是為了陪著元煦考試。

權貴不待見，他也不在意，別人行卷投遞詩詞歌賦，陳師古投遞傳奇志怪故事，而且只給上卷，閱讀的人卡在中途百爪撓心，想往下看，只能招他來面談。那時節我也在長安備考，未見其人先閱其文，他寫的志怪文采飛揚，恢詭譎怪，讀之令人驚心動魄，不像是人間的故事。

陳師古出名第一在作品，第二就是他儀態不好，站著如松似柏英氣勃勃，可連正坐都堅持不了多久，拜見尊長前輩時，更顯得傲慢疏懶，長安舉子戲稱其“陳不跪”。這當然跟他出身有關，後來是忠武將軍愛惜其才，破例向主試官推薦了他。”

韋訓伸手摸了摸自己的膝蓋，沒有作聲。

曇林接著說：“胡災之後，國家百廢待興，急需人才。那年春闈，元煦以其雄文《承詔中興大唐，匡扶天下》拔得頭籌，聖人欽點為第一名。我和陳師古都在十名開外，但好歹算是考中了。之後才有了曲江宴那第一面。

我與元晏之有同鄉之誼，他從小父母雙亡，常常為去世的家人抄經祈福，我也好佛，在所有登科進士裡面跟他最熟，就挨著他坐下了。

順利登船面聖，沒有足夠空間行蹈舞禮，三次稽首跪拜免不了，大家頭一次近距離覲見聖人，人人心潮澎湃，摩拳擦掌準備拿出詩賦嶄露頭角，只有陳師古一臉陰鬱跪坐在那裡，不知是厭煩還是焦慮，忍耐了半個多時辰，我看見他雙手握膝，後背袍衫都溼透了。

元煦當然也注意到了，主動開口訴說朋友身體不適，懇請聖人讓他暫退，聖人正心情愉悅，沒有放在心上，隨口准予。陳師古就此告退。

我心裡嘲笑此人果然出身寒微，粗鄙無禮，不懂得把握機會，許久之後，才忽然注意到一件怪事。御船在曲江上漂游，距離岸邊數十丈遠，陳師古退下之後是怎麼回去的？可惜當時挖空心思只為脫穎而出，又喝了許多御賜美酒，轉頭就把此事給忘了。竟不知這個小小謎團，揭開了後面撼動天顏、血洗嶺南大案的序幕……”

作者有話說：

唐代科舉是不煳名的，考生可以找文壇名人、權貴高官投遞自己的詩賦文章，即為行卷、溫卷，從而得到給主考官的推薦，提高自己及第的機率。這種情況下，門路更多的世家名門幾乎佔據了科舉的絕大部分名額，寒門庶族想考上的難度大許多倍。最後，屢次落第的考生黃巢憤而掀桌，直接葬送了這個不公平的制度，“內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨”

第110章

“考中進士後，仍是白身，需要經過吏部銓選合格後才會授官。元煦的才名品貌是所有及第士子中的佼佼者，立刻就被授予秘書省校書郎。這職位品階雖低，但要求高升遷快，是所有名相賢臣起家的良選。我比他差得遠，進入了閒司工部。

至於陳師古，幾次銓選都沒有透過。說到底，他根本不是這圈子裡的人，為人高傲倔強，哪怕與權貴來往也從不假以辭色，朝廷不會啟用這種孤高不群的人，非得熬他個十年八年，將一身傲骨磋平了才會考慮。

陳師古對當不上官根本不在意，徹底放鬆下來，整日在長安城閒遊暢飲，自稱“晏之伴讀”，以元煦的書童自詡。既然陪著他考完試了就算達成目的，完全不想削尖了腦袋看人臉色掙那份俸祿。

他看起來很窮，經常葛巾布袍賒酒喝，但奇怪的是手裡總把玩著一些稀有的前朝古物，在我們金文古董圈非常出名，問他從何處得來，回答說從長安鬼市購得。

如此三四年過去了，元煦已經升為殿中侍御史，前途一片光明，陳師古還在穿著布衣閒逛。相識於微末，身份已經天差地別，但他們的友情從沒變過。這是我們熟人之間覺得最不可思議的事，兩人從政見到信仰都截然不同：

元煦以濟世安民為己任，陳師古則認為不管明君昏君，賢□□臣，大多數底層百姓都是靠天吃飯，上面換了誰都一樣。元煦崇佛，有一副宅心仁厚的菩薩心腸。陳師古則肆無忌憚，完全不信鬼神之說。成為摯友，似乎只是被他“知其不可而為之”的精神所吸引。

很快，元煦一帆風順的仕途就被打斷了。當朝宰相元甾因獨攬朝政、專權跋扈引起聖人厭惡，被逮捕賜死，全家伏誅。元甾和元煦雖無親戚關係，但是同宗同姓，元甾在位時愛惜元煦才華，多有照顧，還想收他為義子，被元煦婉拒。

在朝為官誰能獨善其身，雖然元煦儘可能不站任何派系，在多數人眼裡，他依然是元甾數十個黨徒中的一員，受這個同宗連累，元煦被貶謫嶺南，任欽州靈水縣縣丞。”

說到此處，曇林長嘆道：“貶謫這種事太常見了，我也被貶去過黔中。官場沉沉浮浮，姚崇、張說、張錫，這些當朝宰相都曾被貶至偏遠蠻荒之地，更別提其他人臣。學成文武藝，貨與帝王家。無論個人才能如何出類拔萃，在帝王眼中，不過是些可以隨意替換的貨物。

但是隻要韜光養晦，靜待風向轉動，總有機會回到長安。這一位聖人不待見，可以等下一位。

陳師古也是這麼想的，送元煦上路之後，他突然消失了幾個月。再回長安時，手中多了照骨鏡、青龍鉤、蟠龍鼎等幾件世間罕有的古物，當朝宦官之首魚晨恩最喜歡收集古董，見到這些珍品垂涎三尺，陳師古毫不吝嗇全部送出去，請他把元煦回京的進度加快一些。

那時候聖人的氣已經消了，查清二元之間並無勾連，再聽上身邊人幾句好話，短短十一個月後，起復的詔令就從長安出發，送往萬里之外的欽州。從長安到嶺南千山萬水艱難險阻，就算驛使晝夜兼程走最快的官道，單程也要兩個月。

然而等這份詔書到了靈水縣，驛使卻發現接旨人已經離世。元煦雖有堅韌不拔的意志，卻天生體弱，被貶謫到氣候溼熱的蠻荒之地，沒有就此消沉，克己奉公恤民為政，結果積勞成疾，加上水土不服為嶺南瘴氣所染，到任不到一年就病逝了。”

韋訓插話道：“因為朋友病死，老陳就瘋了？”

曇林搖了搖頭：“還沒有。驛使帶著元煦身故的訊息和一首絕命詩回到長安，陳師古雖痛徹心扉，還是被迫接受了這個事實，他甚至有理智給元煦的兄嫂寫了一封致哀信，隨信附上那首詩：日暮煙波江渚暗，蜃樓倒懸映月寒；殘燈將滅君音杳，孤影蕭瑟逐逝川。”

“那詩不是批命，是元煦寫的？”

曇林道：“不錯，被貶期間，兩人互相寫過很多信，但不知為何誰都沒有收到。元煦臨終時仍然在苦等陳師古的訊息，最終‘殘燈將滅君音杳’，沒能等到就嚥氣了。臨死之時，他最擔心的人不是自己，而是燈滅之後摯友將‘孤影蕭瑟’。這人一貫如此，永遠把別人放在自己前面。

陳師古在信中向元邑和李嫻許諾，親自去嶺南，將元煦的靈柩接回故土，歸葬到元氏祖墳所在的洛陽北邙山上。

元煦的死讓許多人心有慼慼，他正符合‘不當死而死之人’的一切特點，年輕有為，品行高潔，就算陷入厄境也不改初心的堅韌。

如《法華經》所言：人間猶如熊熊燃燒的火宅，身處此宅者，有人泣嚎奔逃，有人無動於衷，有人趁火打劫；然而卻有極少數那麼一兩個無所畏懼的勇者，明知山河破碎，大廈將傾，依然逆行而上，拼盡一切奔走唿號試圖在火宅中救人。

元煦就是這種勇士，而如今他死了。陳師古還清酒債，買了一匹馬，從長安出發，他要接老友回家。

後來由刑部和大理寺共同調查的結果，元煦一直沒能收到陳師古的訊息，是因為靈水縣令郗建章將他往來的私信全部扣下了。郗建章在當地枉法徇私，橫徵暴斂，因為擔任縣丞的元煦不肯與他同流合汙，郗建章一直害怕他將自己的劣跡匯報給上級。

元煦就在被斷絕了一切親友資訊的情況下孤軍奮戰，終至心力交瘁，他身邊只有從長安帶去嶺南的一個老僕，在元煦染上當地特有的瘴氣的時候，根本不知道該如何救治主人，郗建章故意阻攔他尋醫用藥，導致元煦一病不起，在絕望中鬱鬱而終。

當然，郗建章被陳師古碎屍滅門的時候，想必已經痛心刻骨地懺悔過了。”

韋訓問：“所以老陳發現他朋友是被人所害之後，就發瘋了？”