但他手裡死死攥著一樣東西。

一株通體銀白的草藥，根鬚完整，葉片上還沾著露水。

那是她前幾日隨口提過，說過這種草藥極難尋，藥效卻極好，能治百病，是山谷里老人們口口相傳的聖物。

“你……”伊萊拉跪下去，聲音在發抖：“你是不是傻？”

男人似乎聽見了她的聲音，眼皮顫了顫，費力地睜開一條縫。看見她的臉，他居然還笑了，嘴角扯動傷口，又湧出一股血來。

“給...你的。”他把那株草藥往她面前遞了遞，聲音沙啞得幾乎聽不清，“你說...想要。”

伊萊拉的眼眶一下子就紅了。

她咬著嘴唇，一句話沒說，俯身將人扛上了肩。男人比她高出整整一個頭，體重壓下來的時候她踉蹌了一下，但很快穩住了步子。

往聖谷的方向奔去。

男人的聲音從頭頂傳來，虛弱得像風裡的一縷煙。

“別……別回去……他們會……”

“閉嘴。”伊萊拉冷聲打斷他，手臂收得更緊了些：“你死了，我找誰要帳去。”

聖谷的人看見她揹著個陌生男人回來，整個山谷都炸了鍋。

長老們從竹樓裡走出來，蒼老的面孔上寫滿了震驚與怒意。族人們圍成一圈，竊竊私語的聲音像蜂群嗡鳴。

“伊萊拉！”大長老的柺杖重重杵在地上，震得落葉飛起，“你知不知道自己在做什麼？”

“他快死了。”伊萊拉跪在谷中央的空地上，男人被她小心地放在身側，她用身子半擋著，像護崽的母獸：“求求你們，救救他。”

“你已經被外面的東西迷了心竅！”二長老厲聲道：“聖谷不與外人往來，這是祖訓！你帶一個外人進來，是給全族招禍！”

伊萊拉跪得筆直，額頭抵著地面，聲音沉悶卻堅定。

“我願意受罰，什麼罰都可以，只求你們救他。”

在伊萊拉的父母再三哀求下。

最後做出兩個決定：

第一：男人可以留下治傷，但等男人沒有生命危險，就和伊萊拉一起被逐出聖谷，永遠不得回來。

第二：伊萊拉留下，但等男人沒有生命危險，要與男人一刀兩斷，從此再不相見，並接受族規懲罰，鞭笞三十，禁閉三年。

伊萊拉看一眼身旁奄奄一息的男人。

想起山洞裡他遞來那株草藥時嘴角的笑，和這段時間開心的日子。

再看。

她的族人家人朋友全都在這。

幾乎沒有任何猶豫。

“我選第二個。”

於此。

伊萊拉被族人帶走關起禁閉，伊拉娜掙脫束縛和她一起走向禁閉室。

而男人則被安排在一間偏僻木屋裡。

伊萊拉以為自己做了最好的選擇，男人會得到救助，她也會在聖谷潦草此生。

但變故來襲。

沒人知道男人是什麼時候開始動手的。

那些蠱蟲微小得肉眼看不見，無聲無息地鑽入每一個人的身體裡。

山谷裡響起了奇異的哨音，尖銳而悠長，像是某種遠古的召喚。所有人都在同一瞬間感到體內有什麼東西在蠕動，從骨頭縫裡往外鑽，又疼又癢，讓人幾乎要發瘋。

聖谷門口。

一隊人馬悄然出現，火光照亮了整個聖谷。

他們將所有人都驅趕到了谷中央那棵千年大槐樹下。

領頭的那個錦袍玉帶，面容冷峻，負手而立，目光掃過聖谷眾人的眼神像是在看一群待宰的牲畜。

男人率先出聲：“諸位，主上愛才，不願與諸位兵戎相見。只要諸位願意接受招安，榮華富貴，享之不盡。封地、爵位、金銀、良田，要什麼有什麼。諸位何苦守著這一方窮山僻壤？”

槐樹下。

長老們沒有說話，族人們相互攙扶著，年邁的老嫗抱緊了年幼的孫兒，年輕的男人擋在妻女身前。

人群中，不知是誰先開了口。

“聖穀人，不跪外人。”

這句話像是投入水中的石子，激起了層層漣漪。接二連三的聲音響起來，此起彼伏。

“不跪外人。”

“不跪外人。”

“不跪外人。”

男人的臉色沉了下去。

他轉過頭，看了一眼身後那個錦袍人，錦袍人微微頷首，面無表情。

男人重新面對眾人，聲音冷了幾分。

“主上的耐心有限。我再問一次，招，還是不招？”

回答他的。

是更加響亮的聲浪。

“不跪外人！不跪外人！不跪外人！”

男人閉上了眼睛。

再睜開時，他的眼底只剩下一片冰冷的決絕。他抬手，掐了一個訣，唇間溢位一聲低低的哨音。

人群中的蠱蟲應聲而動。

最先倒下的，是一個少年。

不過十五六歲的年紀，方才還站在母親身邊，梗著脖子喊得最大聲。

下一秒，他整個人僵住了，面色由紅轉白，由白轉青，然後發出了一聲淒厲的慘叫。

他的腹部像是有什麼東西在瘋狂地鑽動，皮膚下鼓起一個又一個拳頭大的包，從腹部一路向上，經過胸口，攀上喉嚨。少年的母親撲過去抱住他，哭喊著去擦他嘴角溢位的黑血，但那血越擦越多，混著一些碎肉般的東西，腥臭撲鼻。

少年的眼睛勐地瞪大了。

他的眼珠子開始劇烈地顫動，像是有什麼東西在眼球后面拼命地往外擠。

然後，一隻黑色指甲蓋大小的蟲子，從他的眼眶裡鑽了出來。

渾身是血，觸鬚還在空氣中顫抖著。

少年的身體軟了下去。

那隻蟲子爬過他的臉頰，留下一條血痕，振了振翅膀，飛回了男人身邊。

槐樹下，死一般的寂靜。

然後，恐懼像瘟疫一樣蔓延開來。

尖叫哭喊聲，嘔吐聲響成一片。

錦袍人皺了皺眉，似乎對這種血腥的場面有些不耐。

“還要繼續浪費時間嗎？”他冷冷地開口，“速戰速決。”

男人沉默了片刻，再次面向人群。

“這一次，我會一個一個地問。”他的聲音沒有起伏，“每個人只有一次機會。不招，下一個。”

他隨手一指，指向人群邊緣的一個年輕婦人。

“你，招不招？”

婦人渾身顫抖，淚水大顆大顆地滾落。她死死地抱著懷裡的嬰兒，嘴唇哆嗦了好幾下。

“我……”她的聲音小得幾乎聽不見，“我……”

第228章 寧死不跪

身後，一隻手搭上了她的肩膀。

那是一個頭髮花白的老嫗，臉上的皺紋像是刀刻出來的。她將婦人擋在身後，渾濁的眼睛直直地盯著男人。

“孩子。”老嫗的聲音出奇地平靜，“你也是父母生養的。你想想，如果是你的孃親站在這裡，你忍心嗎？”

男人沒有說話。

老嫗嘆了口氣，轉過身，朝著身後所有族人看了一眼。那一眼很慢，很輕，像是在記住每一個人的臉。

然後，她昂起頭。

“聖穀人，寧死不跪。”

男人的手落了下去。

老嫗倒下的時候，嘴角還掛著一絲笑。她懷裡的蠱蟲從她的耳朵裡、鼻孔裡、眼睛裡爭先恐後地湧出來，像一窩被驚動的螞蟻。

但沒有人哭。

因為她倒下的時候，身後的族人們，一個接一個地，手挽著手，站成了一堵牆。

錦袍人有些慌了。

讓男人不斷下令。

男人一次又一次地催動蠱術。一個又一個族人倒下去，死狀一個比一個慘烈。但剩餘的人沒有後退半步，他們死死地挽著彼此的手臂，像一棵棵樹，根連著根，站成了一片森林。

錦袍人的臉色很是難看。

“瘋了嗎？這些人是不是瘋了？”

沒有人回答他。

因為大槐樹下，倖存的聖穀人齊齊抬起了頭。

他們的眼睛不知道什麼時候變成了純白色，瞳孔消失得無影無蹤，周身開始散發出一種幽幽銀白色的光芒。

那是他們最後用生命去獻祭的巫術。

大長老站在最前面，白色的光芒從他腳底蔓延上來，像水一樣漫過他的膝蓋、腰腹、胸口。他的聲音蒼老而洪亮，像是從地底傳上來的雷聲。

“以吾之血，喚祖之靈。”

所有族人齊聲開口，聲音匯聚在一起，震得整棵大槐樹的葉子簌簌發抖。

“以吾之命，破萬蠱之縛。”

大地開始顫抖。

男人和錦袍人帶來的人馬被一股無形的力量勐地掀翻在地，有些人直介面吐鮮血，昏死過去。

蠱蟲們發出尖銳的嘶鳴，從族人的身體裡被強行逼出，在空中炸成一團團黑色的血霧。

但力量的代價，是生命。

每逼出一隻蠱蟲，就有一個族人倒下，七竅流血，氣息全無。