懷裡的孩子還在發抖，臉上沾著她的血，眼睛空洞地看著她。

“沒事了。”她說。

孩子沒說話，只是死死攥著她的衣服。

城牆上，守軍還在往下面放箭。

有人從她身邊跑過，拿著長矛，喊著什麼口號。

有人跪在地上哭，哭得撕心裂肺。

有人躺在地上，不動了，身上踩滿了腳印。

明歲喜把孩子放在牆根底下，蹲下來，看著他的眼睛。

“在這裡等著。”她說，“別動。”

孩子終於開口，聲音沙啞：“你去哪？”

她沒回答。

站起來，轉過身，往城牆上走。

系統還是沒有出現。

但她知道自己在做什麼。

哪怕只是為了確認自己還有選擇的權利。

城牆上風更大，黃沙打在臉上生疼。

她看見守軍的統領，一個四十來歲的中年男人，鬍子上沾滿了沙土，正嘶啞著嗓子指揮放箭。

旁邊的弩車放著沒用？

“為什麼不用弩車？”她問。

那人回頭看她一眼，目光在她身上的麻衣和臉上的血跡上停了一瞬，又轉回去：“壞了。”

“修不好？”

“沒人會修。”

明歲喜沒再問。

她走到弩車旁邊，蹲下來，看著那些複雜的機括和齒輪。

她不會修。

但若是她弟弟在，卻不一定。

明歲安自小便有先天性心臟病，因為不能常出門，最喜歡的就是在家裡搗鼓東西。

她雖然半工半讀，日子雖辛苦但也幸福。

但天不順人願。

直到幾天前。

她紅著眼睛簽了病危通知書，媽媽躺在ICU裡，渾身插滿管子，醫生說腦幹反射消失，自主唿吸微弱，家屬做好心理準備。

高額的醫療費是其次。

主要是母親再次甦醒的希望渺茫。

在她絕望之際。

系統出現了。

系統說只要她穿到一個平行世界當上皇后，就能讓母親身上病灶消散，甦醒過來。

她簽了。

然後她到了這裡，滿天黃沙，城外悍匪，城內流民，沒有皇宮，沒有皇帝，只有一個瀕臨破敗的邊陲小城和一支即將攻進來的馬匪。

“咻——”

一支箭落在她腳邊。

她抬頭，看見城下馬匪已經開始架雲梯。

那個刀疤臉站在最前面，仰著頭看她，咧開嘴笑。

“城上的小娘們！”他喊，“下來陪爺爺玩玩！”

明歲喜看著他。

沒有說話。

她不知道這具身體原來的主人是誰，不知道這裡是哪裡，不知道系統為什麼把她扔到這個地方然後消失不見。

她只知道。

城裡有那個孩子。

有那些面黃肌瘦的百姓。

有一個快死了的守軍統領，和一群拼了命也守不住這座城的兵。

她只知道。

如果她什麼都不做，這些人都會死。

就像她媽躺在ICU裡，如果她什麼都不做，也會死。

系統還是沒有出現。

但明歲喜已經不再等了。

她轉過身，看著那個統領。

“給我一把刀。”她說。

城牆上。

刀遞到她手裡時帶著幾分猶豫。

那統領看著她，目光裡有審視，也有困惑。

城外又傳來一聲巨響，雲梯撞上城牆，戰鬥開始了。

明歲喜握緊刀。

她不怎麼會用。

在現代社會，刀對於她的唯一用法是切菜。

但這把刀握在手裡時，有什麼東西從指尖漫上來，像是這具身體原本的記憶，又像是某種本能。

她沒時間想太多。

第一個爬上來的馬匪，腦袋剛露出城垛，她一刀噼下去。

噼歪了。

刀鋒擦著那人的肩膀過去，劃出一道血口，沒傷到要害。那馬匪獰笑著翻上城牆，手裡的刀高高揚起。

然後被一支箭射穿了喉嚨。

明歲喜回頭，看見不遠處那個統領正放下弓，衝她喊：“別愣著！往要害砍！”

她點點頭。

第二個爬上來的，她砍中了脖子。

血濺在她臉上，溫熱，腥甜，和剛才耳垂上那點刺痛完全不同。

她沒時間噁心，沒時間害怕，因為第三個已經爬上來了，第四個，第五個……

她不知道自己殺了多少人。

只知道手臂越來越酸，刀越來越重，身上的麻衣被血浸透，分不清是自己的還是別人的。

城牆下，馬匪的攻勢一波接一波。

刀疤臉站在後方，騎在黑馬上，遠遠地看著城頭，臉上掛著笑。

他在等。

等城上那些人精疲力盡，等他們的箭矢用完，等城門被撞開的那一瞬間。

“統領！”一個守軍跑過來，滿臉絕望，“箭沒了！”

統領的臉沉下去。

他看向城下，馬匪至少還有一百多人，而城上能站著的守軍，已經不足二十。

明歲喜靠著城垛喘氣，手裡的刀在抖。

她在想還有什麼辦法。

火油？已經用完了。

滾木？也沒有了。

石頭？城牆上能搬動的石頭早就扔完了。

她看向城內的方向，那些百姓還擠在城門口附近，有人拿著鋤頭、木棍，臉上是驚惶和絕望。

他們守不住。

誰也守不住。

除非——

她腦子裡閃過一個念頭。

“統領。”她轉過身，“城裡有沒有硝石、硫磺、木炭？”

統領愣了一下：“你要做什麼？”

“火藥。”

這個詞落在空氣裡，沒有引起任何反應。

這個時代，沒有人知道火藥是什麼。

“我自己找。”

她不再解釋，轉身就往城下跑。

她不知道能不能成功。

學生時期的回憶湧上心頭。

一群女生圍在一起，興致勃勃的商量著，要是自己穿越到古代，一定要學會制肥皂、鹽，還有：“一硫二硝三木炭。”

其他的她記不清。

但順口且好記的詞卻在這個危機時刻被想起。

城下。

那些百姓看見她渾身是血地跑下來，自動讓開一條路。那個她救下的孩子還蹲在牆根底下，看見她，眼睛亮了一下。

“姐姐。”

她沒停，只是跑過的時候摸了摸她的頭。

繞了一條街。

她找到了一間鐵匠鋪，鋪子裡有炭，燒紅的炭。

她裝了些，卻不小心燙傷了手，但此刻卻無暇顧及。

然後是硝石。

這個時代的硝石是用來製冰的，她在一戶人家的地窖裡找到了，那婦人看著她，嚇得說不出話。

硫磺。

這個時代的硫磺是藥材，她在城裡的藥鋪找到的，鋪子裡沒人，藥材散落一地，她翻遍了每一個抽屜。

最後，她把這三樣東西帶到了城門口。

所有人都在看她。

守軍、百姓、那個孩子，還有不知道什麼時候出現在人群裡的幾個老人。

“你要做什麼？”有人問。

她沒回答。

她在回憶比例。一硫二硝三木炭。是重量還是體積？她不知道。

只能憑感覺配。

她蹲在那裡，手抖得厲害，不知道是因為累還是因為怕。

城外，又是一聲巨響。

城門震了震。

馬匪開始撞門了。

“快一點。”她對自己說。

門又震了一下。

有守軍在喊：“頂住——！”

門上的橫木發出不堪重負的嘎吱聲。

明歲喜把配好的東西塞進一個陶罐裡，用布條塞住罐口，布條上淋了燈油。

然後她站起來。

“開門。”她說。

所有人都看著她，像看一個瘋子。

“你說什麼？”

“開門。”她重複了一遍，“讓他們進來。”

統領從城牆上衝下來，一把抓住她的肩膀：“你瘋了？開了門，所有人都得死！”

“不開門，所有人也得死。”她看著他，“箭沒了，人沒了，門還能撐多久？一炷香？一盞茶？”

統領的手鬆了鬆。

“讓他們進來。”她說，“然後我炸死他們。”

統領盯著她手裡的陶罐，目光復雜。

他不知道這東西能不能炸，但他知道，如果不開門，城破只是時間問題。

“開門——！”

他的聲音沙啞，像是從喉嚨裡硬擠出來的。

門開了。

門外的馬匪愣了一下，然後狂笑著湧進來。

刀疤臉騎著馬，衝在最前面。他看見了人群中的明歲喜，看見了那個渾身是血的女人，手裡捧著一個陶罐。

他笑得更開心了。