查爾斯·克洛伊走得緩慢，話也如步伐一般。

  在每一句話前，似乎也都要用很長時間思考。

  “…三十七天前下午兩點四十一分零六秒。”

  他側著臉，注視墓園中一棵棵被寒冬摧殘過的樹。

  “他踏著地毯悄悄進屋，支開僕人，請求我的幫助。”

  “說實話，他原用不上這瓶珍貴的藥劑，就能把那女人送進精神病院——可我考慮到，總有你們這種愛管閒事的人…而我的兒子又是個懦弱、毫無擔當的廢物…”

  羅蘭眯起眼。

  “所以我給了他一瓶藥劑，確保她的解脫。”

  “一瓶我從朋友手中換來的。”

  查爾斯·克洛伊扭過頭，盯著羅蘭，笑意緩緩爬上他臉，“啊…那個藥，可是了不起的傑作。”

  “沒有解藥，即便不處於死亡月，儀式者也拿它沒什麼辦法。”

  “它會一點點、一點點的摧毀服用者的精神。”

  “它使她腦袋裡充滿了蟲蟻——我是說，類似蟲蟻一樣的幻想。”

  “慢慢啃食，啃食，啃食…”

  “最初，她只是會聽見一些窸窣的響聲…”

  “慢慢，一切都不一樣了。”

  查爾斯·克洛伊的臉在羅蘭視線中變得扭曲。

  “她幾乎無法入眠。”

  “她會很癢…非常癢…”

  “就像有蟲卵在緊靠大腦的耳朵深處孵化了…”

  “一群到處亂爬的…永遠捉不住的蟲子…”

  “很癢。”

  他眼睛越睜越大，如同怒視般盯著羅蘭；兩邊的嘴角也越挑越高，笑得…

  越來越恐怖。

  “她會感覺，有什麼吸附在她的大腦上，不停的、飛快的爬來爬去…”

  “在夜裡，在白天。”

  “嘩啦嘩啦…”

  “咔嚓…咔嚓…”

  “所以，我註定活不了啦。”妮娜說。

  她躺在床上，在漆黑的房間裡。“咔嚓…咔嚓…我的血液被吮走，我的腦漿、我的記憶、我的精神、我的靈魂…”

  “咔嚓…咔嚓…”

  妮娜輕輕念著。

  羅蘭抱著膝蓋，坐在黑暗中。

  “我有多少時間，妮娜小姐。”

  “不多，你得儘快找到…”妮娜頓了頓：“…我又聽見了。”

  “什麼？”羅蘭問。

  “咔嚓…咔嚓…”

  “妮娜小姐。”羅蘭喚了一聲：“您還好嗎？”

  “我不是很好。”妮娜說，“把燈開啟，小瞎子。我…我…你聽見了嗎？”

  “什麼？”羅蘭問。

  “咔嚓…咔嚓…”

  羅蘭摸著牆壁站起來，小心來到床頭不遠，彎下腰，擰開氣燈。

  昏黃的光有限度的照亮了房間。

  在羅蘭鼻尖前。

  一個雙腮凹陷的男人，兩顆眼球幾乎要從眼眶裡跳出來。

  他正笑容誇張地彎著腰，歪頭看他。

  “咔嚓…咔嚓…”

  他說。

  一瞬間，羅蘭渾身汗毛豎立！

  他的尖叫啞在嗓子裡，幾乎逃一般向後閃躲，然後狠狠摔在地上。

  “伱——”

  “你是誰？！”

  男人緩緩直起身，慢條斯理地整理袖口，笑容親切：“如果你能想起，為什麼可以看到我的話…”

  “你應該就知道我是誰。”

  羅蘭蹙眉。

  他…

  他能看見了？

  什麼時候？

  “一個寶物，丟了。”

  “屬於我的。”

  他說。

  “該怎麼做？”

  他向前一步。

  “我該怎麼做？”

  向前一步。

  不夠明亮的燈光只打著他側面，陰影下的笑容極度可怖。

  牆上瘦長的影子佝著，居高臨下，漸漸逼近羅蘭。

  “我該怎麼做？”

  他問。

  “…您該殺了強盜。”

  “哦…”他又向前一步。“可我不知強盜是誰。”

  羅蘭手腳並用，不斷向後縮著、退著，直到退無可退——他被逼到牆角了。

  “那就找！找你懷疑的！”羅蘭高聲大喊。

  他越來越害怕。

  那人幾乎不像活的，臉上詭異的笑容彷彿一張人皮假面。

  “是啊，找我懷疑的。”

  他說。

  低下頭，穿過陰影。

  他雙頰凹陷，額頭上的皺紋層層疊疊。

  “我正在找。”

  周圍的一切開始飛快前進。

  前一秒，羅蘭還坐在地板上。

    下一秒，他就站在泥濘中，凝視著熊熊燃燒的老宅。

  眨眼間，又到了馬車上。

  畫面在飛快前進。

  他…

  到底在哪？

  這是…這是我的…

  「羅蘭！」

  白色的烈焰在視線中勉強凝聚成形。

  「羅蘭！」

  有誰在叫他。

  畫面仍在快速向前——

  他於紛亂的宴會中，舉著槍，面對邪教徒。

  子彈射穿血肉。

  融化。

  凝固。

  尖銳的血液刺穿了他的腹部。

  教堂。

  醫院。

  仙德爾·克拉託弗…

  切莉·克洛伊…

  費南德斯…

  蘭道夫·泰勒…

  他記起來了。

  這是他的記憶。

  羅蘭·柯林斯的記憶。

-

  扳手！

  「羅蘭！快！快想辦法！他在閱讀你的記憶！！」

  羅蘭看向不遠處背手含笑的男人，咬咬牙爬起來，抽出匕首，勐地衝了過去！

  「羅蘭！快！想想辦法！他在閱讀你的記憶！！」

  羅蘭看向不遠處背手含笑的男人，咬咬牙爬起來，抽出匕首，勐地衝了過去！

  「羅蘭！快！想想辦法！他在閱讀你的記憶！！」

  羅蘭看向…

  等等。

  我剛才…

  剛才是不是…

  做過這件事了？

  「羅蘭？」

-

  扳手？

  「快！快想辦法！他在閱讀你的記憶！！」

  時間…

  他的時間被不停重置著。

  就在這時，羅蘭看見查爾斯·克洛伊緩緩扭過頭。

  對他露出令人發寒的笑容。

  “時間不允許，你就永遠到不了我面前，孩子。”

  “讓我看看，那位‘白紗’殺人魔究竟是否和你認識…很快…用不了太——”

  記憶飛快前進著。

  費南德斯。

  馬車。

  藥鋪裡的普休·柯林斯。

  伊妮德坐在辦公室裡，端著咖啡——記憶…

  忽然停止在這裡。

  他的血液彷彿燃燒起來。

  一個名字。

  他的名字，在一張紙上燃燒起來。

  這烈焰驚動了正端著咖啡的女人。

  她驀然回頭，目光灼灼。

  她的視線彷彿穿透了羅蘭的記憶，穿透了「場」，筆直落在查爾斯·克洛伊的身上。

  陡然炸開的金色的烈焰璀璨刺目。

  熊熊燃燒的，在它頭頂，在…

  記憶上憑空燃燒著。

  它如星火般一顆又一顆，越來越多，越來越密。

  烈焰唿地簇擁噴湧，又如火海中的焰浪翻滾不息。

  它們逐漸凝聚成一扇無法直視的、由光組成的花束。

  然後。

  有人從光中邁了出來。

  她黑色的長裙染著火，被闢開的熱浪吹得翻飛如烈日下與熾光共舞的火蝶。

  咔噠…

  咔噠。

  鞋跟輕敲。

  “你要對我的手下做什麼呢，查爾斯。”

  伊妮德施施然漫步而來，被金焰擁護著穿過不斷變換錯亂的記憶。

  “你知道我可憐的孩子身上發生了什麼，伊妮德·茱提亞。我只打算繞過金書，在淺層檢查一下。”

  查爾斯·克洛伊的臉上不再有笑容。當他被烈日照耀時，臉上僅剩警惕與…一絲難以察覺的退意。

  他彷彿在直視一顆正午的太陽。

  “你也說了，是‘可能’。”

  伊妮德漫不經心地回了句，踱步到羅蘭身邊，擋住他。

  查爾斯·克洛伊嘆了口氣，對她這種不講理的行為表示無奈：“我不允許有人用不體面的方式玷汙克洛伊家的榮譽，茱提亞審判長。”

  “克洛伊家的榮譽？”伊妮德抱著手，有些好奇：“…我怎麼不知道，你們家有這東西？”

  “什麼時候有的？”

  羅蘭：……