至少費南德斯和刀刃就多次感嘆，倘若十年、五年前，要去那麼遠的地方，非得在馬車上把屁股坐爛不可。

仙德爾倒享受這段平淡無聊的火車時光——靠在羅蘭的肩膀上，要麼窩在他懷裡，像那頂掛在衣架上寬簷帽頂的白鼬一樣，展現自己動物性的一面。

一開始，刀刃還投來揶揄的眼神，費南德斯也多有不滿。

後來，火車搖晃的時間一長，談起審判庭的案子，也就沒誰在意了。

但是。

只有羅蘭知道。

仙德爾一刻都沒有睡。

沒有。

她用羅蘭的大風衣蓋著自己，蓋著上半身，也蓋了些腦袋，躺在他的大腿上…

她應該是坐了一路噩夢。

夢見自己噩夢一樣的父親和母親。夢見父親噩夢一般的威嚴與瘋癲，母親噩夢一般的美貌與惡毒。在這顛倒錯亂的噩夢中的噩夢裡，她和噩夢的交易達成了。

任何一個未長大的孩子都在年幼時有這樣的能力：

當噩夢如唿之慾出的耀日逼臨，她們迅速躲入母親那比黃金貴重、比窺見黃金的嗡鳴眼球更和緩寧靜的柔軟避風港裡，用昨夜才冒出的乳牙和笨拙的小手——

這也讓許多剛出生的小牛想起自己還在母親、在悶熱與臭蠅亂飛的牛棚裡的日子。

是的，仙德爾彷彿回到了小時候。

她在母親懷裡的小時候。

列車的搖晃如同夜海溫柔的波浪，她是海面的、被搖晃的長了乳牙的姑娘，和臉色通紅的海豚悄聲談話…

海豚先開始羞赧，接著，又熟悉了這海面上的姑娘，熟悉了搖晃和溫暖的海水。

它好奇，又挺昂頭打量，一邊在海面，一邊在海底。

列車搖晃。

羅蘭也搖晃。

也緊張。

“羅蘭？”

費南德斯剛和刀刃談完一個案子，分神時發現自己的副手臉色有點不對勁。

“…我沒事。”

“不舒服？”

“我可能有點暈車，”羅蘭側身扶額，不自然地扯了扯有些要滑落的大衣，警告它幹好自己該乾的，“讓我睡一會。”

“暈車？上一次…”費南德斯想了想，上一次坐火車，羅蘭好像一點事都…沒有？

刀刃斜了眼羅蘭，視線慢慢向下滑了幾分。

嘴角挑了挑。

“德溫森。”

“什麼？”

“跟我聊聊上一次你說的邪教…”

被打了岔，費南德斯把眼神從羅蘭身上挪開——女人倒悄悄朝羅蘭眨了下眼。

羅蘭：……

仙德爾和我都瘋了。

…………

……

酣暢淋漓的盹讓仙德爾‘補’滿了精神。

當灰髮姑娘揉著眼角和腮惺忪起身時，話題剛巧談到達爾文。

難得見刀刃女士嚴肅。

因為她正在和費南德斯辯論：就達爾文在書中所表達的，兩位隊長各有不同的看法。費南德斯認為，進化論只是一場徹頭徹尾的騙局：能夠傳遍倫敦，顯然因為他們的陛下‘需要’——僅此而已。

他不是說那位先生是騙子，只是，這本書，單指這本書。

刀刃女士的觀點不同

她認為，達爾文的研究和論證是嚴謹，嚴謹且擁有足夠強的說服力——至少能夠說服那些有腦子的人…並暗指費南德斯不在此列。

“…好好想想，如果我們真和猴子差不多，那麼，現在的猴子為什麼不成為人？有誰阻止它們？”

費南德斯和刀刃都不是虔誠的信徒，辯論不會出現聲嘶力竭、匕首與毒藥。

“我沒法回答你的問題，費南德斯。可我也確實回答不了那本書裡提出的問題——哪怕有無數證據表明我們並不‘神聖’，你也非要堅持，對不對？”

費南德斯嘟囔了一句‘那你得跟大漩渦的野蠻人說’，然後，朝剛睡醒的仙德爾打了招唿，並抱歉說是不是他們吵醒了她。

“當然不，德溫森先生，這是我聽過最溫柔的辯論了。”

仙德爾接過羅拉遞來的水壺，笑著道謝：“那瀆神者的書可影響不小。不僅讓教徒不滿，其中更虔誠的，甚至選擇了親自去侍奉恩者，以表達自己堅定不移的信仰…”

沒錯。

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在那本書中的理論流傳開後，許多人因為受不了打擊而選擇——聖十字的教義明確表示過不允許信徒自殺，所以，他們用了其他辦法。

這無疑會造成更加惡劣的影響。

有時候，執行官們私下裡談論這件事，更多埋怨的不是達爾文，而是任憑這書傳開的維多利亞——聰明人清楚她要幹什麼。

可原本該有更溫柔些的辦法才對。

“虔誠無知的民眾不該為那些頂頭的老爺們付出性命——他們以為自己為神犧牲，可實際上…”

提起那些人，費南德斯的臉色有些難看。

就像近些年帝國對外發動的戰爭，在戰場上犧牲的小夥子們一樣。

他們認為自己為了帝國。

可實際上…

費南德斯耐心保持著沉默，直到等心口那股火焰燒沒了怒氣，才嘆聲：“這場博弈應該由女王和真理議會親自下場，怎麼能操縱民眾？”

“你瞧，柯林斯，我就喜歡你隊長這股純真的勁頭。”

刀刃可不是聖焰，她沒那份多餘的憐憫。

“自下而上，非自上而下。德溫森，你不如把柯林斯讓給我吧，由我領著他，用不了幾年，他就長大了。”

費南德斯斜眼：“我看一夜之間他就要長大了。”

關於這場宗教與權柄的博弈，只從這一場看，顯然是君主和王黨勝利——雖然達爾文依然要死，但他的理論和思想顯然不會。

“理論和思想是殺不死的。”

羅蘭輕聲道：“如果不是知道這背後究竟發生了什麼，我幾乎要為我們的陛下鼓掌了…”

可他還是知道。

他們的目的，他們這次是為了什麼去。

“如果陛下要保護達爾文先生，顯然，那本進化論不會現在出現。”刀刃輕蔑一笑。

如果維多利亞想保護這位先生，她至少要把他接回倫敦，派人層層保護，等上五年或十年，等自己擁有更強的力量，等那研究更加清晰分明——

就像棋盤上的兌子。

達爾文對於她來說，只是一枚用盡了，再不被需要計程車兵而已。

他的使命結束了。

“我不喜歡她。”

費南德斯雙眸沉沉：“我不喜歡這做法…即便對待一個瀆神者。”

羅蘭沒說話。

他想起那位專注叩問石材的薩拉先生，想起了金屬與齒輪間自言自語的巴貝奇先生…

查爾斯·達爾文，會是一個什麼樣的人呢？