“叔叔和雅姆頭疼或胃疼時，偶爾喝上幾口。那東西怎麼會像你說的…”對於蘿絲的話，羅蘭有點不以為然。

正因為他來自濟貧院，所以更清楚，這一瓶瓶甚至比黑麵包還要便宜的‘靈藥’究竟挽救了多少人。

蘿絲不置可否。

只說先同尤蘭達取了錢，然後，帶他到南區見一見那些人。

瞳中的烈焰十分反常的沒有出來湊熱鬧。

當羅蘭詢問時。

扳手也只是沉默良久後，告訴他：

「用你自己的眼睛看。」

帕羅耶梅德。

高櫃裡的先生起初是不大樂意給一個黃皮女孩換錢的。他捏著那張存單，質疑尤蘭達的身份和單據的來歷，話裡話外都在暗示一件事：

這張紙是她偷來的。

直到羅蘭表明自己的身份，對方才一臉不甘地叫來主管，嘀嘀咕咕半天，不情不願兌了紙鈔和兩摞硬幣。

“…謝謝，先生。”

尤蘭達只是低眉順眼地跟在羅蘭身後——當她說出貨物的名字，蘿絲就對她冷淡起來。

“象幫和金牙控制著南區的多數不合法生意，同安妮來倫敦以前，我也見過不少類似的…我不知道該不該稱它們為‘人’——羅蘭。你不在這條道路上行走，就很難親眼見到另一重地獄…”

平穩前進的馬車上。

蘿絲喃喃。

雖然同樣出自底層，但蘿絲和羅蘭來自完全不同的世界——羅蘭被理事們惦記著，與雅姆·瓊斯艱難度日；蘿絲要過得比他好一百倍，卻也見到了更多難言的可怖景象。

透過南區的一家舊頂咖啡店的後門，他們踏入了一個‘不存在’於倫敦的世界。

這條窄巷四通八達。

在倫敦，卻又從來沒有出現在城市地圖中——任何撥款都與它無關，而到了這裡的人，也幾乎成為了沒有姓氏的‘非人’。

強盜，殺人犯，器官掮客，賣女兒的伎女。

各式各樣的犯罪者，各式各樣的黑色交易。蘿絲如履平地。到了這兒，彷彿比迴雪萊老宅還要自在——象幫統治時期，這裡還不算太亂。

直到她們覆滅。

就徹底成了不受任何一方管制的無法區域。

“你可能不相信，這裡的人還繳稅。”

“給自己買繩子？”

蟻巢般的亂巷四通八達，若不是蘿絲做嚮導，生人走不了幾分鐘就要迷路。

“當然不是向政府繳。”

蘿絲隨手撥開湊上來的男孩，對他亮了亮自己指縫裡的刀片，吐了口唾沫。

“滾。”

歪戴呢帽的男孩一熘煙沒影了。

“沒有南區和東區，怎麼顯出西區的高貴與偉大呢。”

蘿絲滿臉嘲弄。

能在這兒混的人都不算太蠢。

當這些眼神陰翳、腰間鼓鼓囊囊的、屈從於貪婪的惡徒準備起身，其中不少人卻因對方那張有恃無恐的臉而退縮——

羅蘭花了幾個唿吸的時間，敲碎了兩個不死心的年輕人的胳膊和膝蓋。

後來。

他們就暢行無阻了。

“不全由金牙幫控制。詹姆斯已經打算漸漸放手，直到雪萊徹底和金牙幫分離開——現在由老湯姆和我管理。”

蘿絲邊走邊說。

她從老師那兒學到不少，明白一個正經商人不該摻和到違法生意中。

隨著雪萊家的菸草生意越來越好，金牙幫也變得越來越不重要了。

只是，幫派太好玩，她一時捨不得放手。

“讓這些人走正路是不可能的。我倒是想成立一家海貿公司，把不老實的都轟到船上去。沒準甲板和海浪才能發揮他們的天賦…”

說著說著，身邊卻靜悄悄的。

羅蘭和哈莉妲一臉震驚。

“…幹什麼。”“刮目相看，蘿絲。”

捲髮姑娘哼哼兩聲，仰起腦袋：“我說過，我很聰明。只是缺少教導，缺少一個機會。”

丹鳳眼的姑娘默默跟在三個人身後，盯著羅蘭的背影。

他們走了十來分鐘。

一些形容枯藁的，零散出現在視線當中。

羅蘭難以描述這些人的模樣。

他見過餓死的，或者被虐待死的。

倘若你也親眼見過，把這兩種人揉成一個新的，就幾乎貼近答案了——這些人像餓極了，卻穿得體面，沒有流浪漢的趿拉。他們倚在門邊，通常是一家人，領著三四個、四個五個孩子。

要麼丈夫像柴禾、被咬過的甘蔗，要麼妻子像。

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要麼兩個人，或孩子們都像。

時不時有路過的被招攬到跟前，和男人談上幾句，捏捏女人或孩子，選上一兩個進了屋。

丈夫就守在門口。

他看見一些自制的菸斗，燃燒的氣味不是奶油、乾梅或胡椒——那是一種刺鼻的、彷彿工廠煙囪裡飄出來的最濃的濃煙壓縮成的灰霧。

這裡像花街，又比花街多了些死寂。

如同萬物凋敝的晚冬。

羅蘭無法從任何一張臉上看到生機。

“…我們先轉一圈。然後，我再和你好好‘介紹介紹’，羅蘭。”

蘿絲一時不知從何說起，關於這種‘香膏’，或由它作為原材料製成的鴉片酊…

不用了。

羅蘭抬了抬手。

看見張熟悉的臉。

“…伯瀚？”

他快步上前，和那倚著木門打哈欠的女人打了招唿。

米歇爾·伯瀚。

羅蘭記得清楚，襯裙港驅邪案中的婦女，馬修·伯瀚的妻子。

她挺著大肚子，四肢卻細的如同晾衣杆。雙頰凹陷，眼眸也不復往日閃亮——雖然貧窮，卻有著窮人兇惡善良，狡猾忠誠，渴求希望的閃亮。

她聽見喊聲，立刻認出了羅蘭——金色眼睛的人本來就罕見，更何況，還有一張舉世無雙的臉。

“…柯林斯先生。”

懷孕的婦人扶著木框艱難起身，蒼白的臉上擠出一絲笑容。

“…日安。”

她說。

驅邪者與襯裙港的家庭天使。

再次見面時，兩個人卻沒什麼可講的了。

“…您要…要享受享受…嗎？”

她舔了舔發乾的嘴唇，扯了扯桃形領口。

“你的孩子，和丈夫在哪？”

羅蘭記不清。

她似乎有兩個，或者三個孩子。

丈夫呢？

馬修·伯瀚？

“…說來話長，先生，大人。”

羅蘭的出現讓她再次看見了一絲本永遠離她而去的希望。

“說來話長。”

她反手推開門。

“您有時間嗎？”