煙土多被地頭壟斷，沒錢買館子票，就要到街上尋‘白布兜’淘——誰知道那裡面摻了什麼糟爛東西？有點身份的都不往肚子裡去。

  周祥自認也是個手藝人，再不體面也到不了這地步。

  “去去去，爺就沒打算今天交錢。”

  “哦…”小倌用眼睛斜他，一雙吊梢眼盡是白的：“那周爺歇著？我先忙？”

  把人往門口一晾，揚長而去。

  來往的熟面孔經過，朝他拱了拱手，雖說的都是‘安好安好’，可話裡話外，總有種要扒了他褂子的錯覺——周祥暗罵了聲狗眼看人低，轉身要走。

  卻聽有人喚他。

  “…爺？”

  鶯兒披著小斗篷，提著糕點和他打了個照面。

  “咳，我來瞧瞧你。”

  鶯兒淺笑：“看不看我的，怎不進去？”

  周祥‘嗐’了一聲，剛想推辭，卻被鶯兒拿住腕子，直往煙館裡帶。

  小倌見了鶯兒，嬉皮笑臉湊上來，眼珠子滾了滾：“周大爺這麼快呀？”

  鶯兒眨眼：“什麼快？”

  小倌撣撣袖子，往周祥兜處瞥：“周大爺說今天沒帶夠錢，打不出票子來…”

  周祥捏了捏拳頭，巧握著一隻軟手。

  “周大爺錢都給了我使，哪還用自己花錢打票，”鶯兒吊了吊秀眉，埋怨起小倌來：“你這人刻薄慣了，哪天套個口袋，卸了你的胳膊腿兒。”

  用軟腔講出兇險話，撓的煙倌合不攏嘴地笑。

  “姐姐還用花錢？”

  “行呀，”鶯兒嘴一擰，就要拉著周祥往館子深處去：“那就不花。”

  “別別別！瞧我，瞧我這臭嘴…姐姐買？公的母的？”

  所謂‘公的母的’，即為普通或精製的膏子——

  公班土當然便宜，叫‘公的’；那白皮土精製不說，來的也更難，要貴上數倍，稱‘母的’。

  一泡能差出數十來文，算著一天兩泡，個把月下來也是不少白花花的銀子。

  “我還能買公的？”

  鶯兒斜他，鬆了手，用帕子遮著從繡包裡摸出碎銀：“白皮兒的，這月別在我眼前兒晃。”

  煙倌捂著銀子拜了又拜，到櫃子裡和那長鬚的商量嘀咕，撕了張花樣票遞來。

  這事就算完了。

  “爺，往裡去，屋還給留著呢…”煙倌又恭敬起來了。

  周祥不拿眼皮夾他，冷哼一聲，煙桿甩著打在他胯上，疼得‘哎喲’一聲，卻也不敢惱。

  這煙倌腦袋上盡是血水，豔得多少有點嚇人。

  血光之災。

  可不提醒他。

  進了屋。

  關了門。

  鶯兒將糕點放在桌上，服侍周祥上榻。

  揉了膏子，泡上茶，擺好點心。

  “…爺最近手頭有點緊。”

  這話鶯兒沒接，垂眸攪合著帕子。

  半天沒動靜。

  “怎的，怕爺差了錢？”

  “…爺。”

  鶯兒扇了扇睫毛，輕著問：“帶了我去吧。”

  周祥沒聽清：“什麼？”

  “帶了我走，到家，鶯兒也見天往好了伺候…”

  這回聽清了。

  “哪兒去？”

  倒故作不懂。

  他瞥著女人腦袋上那飄搖的黑紗，怎麼看怎麼發憷——黑色意喻不詳，紅色代表血光之災。許是被精怪打了頭，陰差陽錯，倒讓他有了對兒看人生死的眼睛。

  現在就是沒弄清，血紅色，和墨汁色，到底哪個死得快，哪個死的慢。

  有沒有不死的？

  靈光乍現，周祥勐地翻了個身，直往妝鏡去。

  鏡裡映出人臉。

  黑紗遮面。

  周祥大驚，嚎著一屁股坐倒在地上。

  這舉動嚇著了榻上的女人，忙穿鞋下來，摟著男人的胳膊往直攙。

  周祥喘著粗氣，指著鏡子。

    “命數…爺的命數…”

  鶯兒雖不解，仍溫言安撫：“爺的命最好了。”

  …………

  ……

  周祥難說自己的命數到底算不算好。

  不好吧，卻有幸得了這對兒眼睛；好吧，那滿頭‘墨點子’嚇得他最近都不敢往鏡前去。

  可就這麼等倒黴也不是事，索性每天去街上熘達，往那些高門大戶逛。

  有意思的是。

  朱門裡出來的，淨披著‘紫’紗。

  紅的有血光之災，黑的要倒黴，紫的算什麼？

  周祥說不出所以然，平白耽誤兩天，卻聽了個大事：

  常到傘下聊閒的兩個老貨都倒了黴——是那年紀大的兒子，許是洩了什麼訊息，連帶著老父親，老父親的茶友，妻兒，一股腦端進牢裡。

  說是出不來了。

  正應了周祥瞧見的顏色：黑色。

  要倒黴的顏色。

  不吉利。

  緊接著。

  那日回家，見妻子又蹲在灶前唉聲嘆氣，細問才知道，被染缸砸了腳，徹底沒了活。

  倒黴。

  黑的讓人倒黴。

  由此周祥猜測，許是妻子將黴運傳給了自己。

  索性，有了煙票，整日往館子裡去，瞧不見也就不生氣——鶯兒身上的黑色倒日日淡去，自從她提了又提，周祥避了又避後，倆人總要攤了牌。

  周祥的理由說不過去，惹得鶯兒頭一次急紅了臉。

  “什麼命數？！我卻不知你還信命數！”

  周祥臊眉耷眼往榻上一歪，扭過身，把屁股對著鶯兒。

  “我備著錢！總不是你破費！只圖個男人贖了去，不再教我日日挪著，見不著半點活頭…”

  歇斯底里的女人與往日溫婉柔媚的判若兩人。

  她嚇壞了周祥，讓人不敢認。

  “你命不好。到了身邊，再染了我…”周祥嘟囔。

  鶯兒聽了又哭又笑，一屁股坐在地上，抽著鼻子：“哪還用得了你看？我自知命不好。贖我，不就好了？”

  周祥搖頭。

  既然他瞧見了那兩個老貨的下場，當然不願意惹禍上身。

  女人哭的眼睛血紅：“…我還花錢託了人，砸斷那對你不敬的小倌一條腿！周祥！周大驢！你就這麼對我？”

  周祥聽了，頭搖得更堅決。

  當日就看那小倌血紅一片，早知有血光之災——這不。

  應了沒有？

  “你不要我，總不能老死在煙館，”鶯兒一咬牙，扶著桌案起身：“有個給大老爺跑車的，人老得不像樣，又窮。可忠厚本分，不招惹是非——周祥，我就等你兩天。”

  “一天也別等。”

  周祥立馬拒絕，甩了甩煙桿子，起身要走，卻瞥見女人換了身薄紗。

  黑中染了些紫色。

  也不知何時變去染上，不多不少。

  這下。

  周祥可算明白了。

  紫色。

  貴人。

  這鶯兒是要飛上枝頭了！

  當然，當然。

  給大老爺跑車的，沒準就能和大老爺說上幾句。若有了子嗣，豈不更近…

  “等我後兒來找你好好談！”

  知曉了秘密，頭也不回地往外闖。

  “周大驢！”

  鶯兒在後面喊他：

  “我等你兩天…等…不…等你三天…”

  周祥置若罔聞，早有了想好的去處。

  賭坊。

  他最近見著‘紫色’的地方。

  該給出去的婊子，哪有自己的女兒親？