賭坊裡的紫色不少。

  尤其那個名喚‘馮娘子’的陰柔男人，紫得老遠就能瞧見。

  周祥心裡明白著。

  且不提顏色，單平頭百姓就知道，和這些人扯上關係，雖麻煩事多，可腰桿也硬，沒人敢輕易招惹。

  縣令？

  縣令都差了老遠。

  還用什麼顏色？

  馮娘子馮娘子…

  可馮娘子不好女色。

  周祥唯獨聽過的，就是那鮮少在坊里路面的‘花刀子’——這人倒喜歡女人，據傳單妾室就數不過來。

  他左拐右拐，好不容易鑽進賭坊裡廳，到處作揖，求人領他去見花刀子。

  ——人是見著了，話可不怎麼好聽。

  “怎麼，你要賣女兒？”

  “瞧您說的這麼…一頂小轎，總得有吧？”見了人，周祥立刻打量起來：這人腦袋上也有‘紫’，只是沒有那‘馮娘子’濃郁。

  嗐。

  都是紫，指頭縫露個幾十上百兩，他沒什麼挑的。

  “小轎？”

  花刀子上下瞧了瞧他，冷笑：“周…大驢？倒聽過你名聲，若真好，我舍你個年票。”

  周祥其實盤算過。

  這‘令人倒黴的黑色’究竟來自誰——且分兩說。

  要麼從妻女來。

  要麼，是他自己天生命數不好，染了妻女和老母親。

  前者，讓那倆離了家，離了自己就行。

  至於後者…

  再娶個‘紫’的沖沖喜，難不難？

  不難。

  沒準女兒過給了這人，自己也跟著‘變色沾光’呢？

  到頭都要嫁人，還不嫁個‘頭頂有貴氣’的。

  “我不同意。”

  回了家，把這好事一提，卻惹來滿面牢騷。

  周祥好說歹說，妻子怎麼都不肯。

  “賭坊是好人去的地方？當家的，你不能賣咱的姑娘啊。”

  這話招周祥不愛聽：“‘好人壞人’？花大哥說不準就是咱們的貴人了！你曉幾個道理？我還看不清人心？”

  妻子默默瞥了他一眼，坐床頭不接話。

  “大妞跟了他，等同改了命。沒準借來運道，你我都能翻身…”

  這已經算苦口婆心，然而妻子絲毫不領情。

  “你我都能翻身？”女人嘟囔：“你就和那翻了蓋的王八似的，永遠正不過來…我倒是招惹哪一路神仙…犯你手上…”

  周祥拿起茶碗就砸她。

  咔嚓一聲。

  驚了裡屋的老母親。

  一聽兒子要將孫女賣去賭坊，這會也顧不上腿腳隱痛，抄起柺杖就往死了砸他頭！

  “一個個不爭氣！生女兒的生女兒！現在倒好，生了要賣！不如問問那花狗要不要老太婆！我去圓了你的‘運道’！”

  夫妻倆都覺有愧，低頭不吱聲。

  老母親一回頭，把藏在門縫的大妞扯出來，指著周祥。

  “你爹要賣了你！賣你去賭坊！都是些什麼女人才去的？！”

  大妞抿著嘴不說話。

  周祥偷偷抬眼。

  見那妻女二人紫雲蓋頂，似有祥瑞啼鳴。

  心中不由大定。

  “好，這一說倒都是我的錯處，平為了這個家受人白眼！”周祥勐地起身，抄起煙桿就往外走。

  “當家的！”

  妻子後面嚷著，追上來撕扯：“可不能去館子了！家裡頭沒糧，我那繡包呢？！”

  周祥還以為她要‘悔過’，結果卻是這短見庸俗話，用力甩袖，倒差點把自己搡了個跟頭——日日曬擰布匹、搬貨的女人可比他這螞蟻鑽酥了的骨頭要有力氣。

  男人怒容漸顯，忙擺正身子，生怕誰瞧見這一幕：“滾回去！”

  …………

  ……

  ‘嫁女兒’這事鬧得雞飛狗跳，周祥安生了幾日，沒提，但也沒再回家。

  煙館惹了鶯兒，又是她換來的票子，沒臉去，不如找個其他小些的煙館，按泡享受——周祥沒想到在這邊還能遇見熟人。

    前些日子諷刺他的煙倌，如今腿腳不利落，一拐一拐的在斜對面的客棧裡跑堂。

  今日腦袋上倒不顯紅色了。

  一片紫雲。

  “噯，這不是周爺嗎？”

  周祥沒料到他上來就賠罪，站著門口往這邊作揖，裡裡外外都透著‘乖’——人還是得遇上點事才行。

  “腿怎麼了？”

  周祥慢走幾步，到了眼前明知故問。

  “嗐，不提，不提了。”小倌忙擺手，口中詢問著怎麼不去老煙館享受。

  “嚐嚐鮮。”

  小倌樂了：“周爺又富裕啦？”

  這嘴上的毛病確實改不了了。

  “富裕，怎麼不富裕。”

  周祥應付道：“租著車，還有得花。”

  小倌笑笑。

  周祥曾做過車匠，虧得那早死的師傅幫襯，幾年就和妻子攢出一架馬車，當時，街坊鄰里都羨慕得咬碎了牙——誰知染上膏子，又不肯真下功夫幹這行，只扔給車行，每個月的月錢都不夠幾泡雲霧享受的。

  最近打起仗，又是燒煙土又是禁商船，鬧得本就貴的東西現在快要成了硬通貨。

  他才不信這大驢錢夠使。

  真當自己是爺了？

  “還教爺知道，我有個哥哥做門房，和縣令表親的廚子熟。聽說近來要用上好些車，急著買——可惜我沒這本事，給了人情，卻接不住…哪淘好車架？想起爺，可惜也不缺錢了。”

  周祥狐疑：“車行有的是車。”

  小倌咂了咂嘴，一臉狡黠：“車是車，帳是帳。這些個人物花銷，哪和我們一樣。便宜了車行，不如便宜了…這錢誰賺不是賺，爺，您說是不是？”

  他指頭往周祥心口按了按，又點點自己。

  周祥雖沒接話，也留了心。

  日子過得快。

  女人沒了曬布的活，他又得一泡接一泡的止癢陣痛，提整精神，那車行的月錢沒三五天就花個精光——厚著臉去找鶯兒，又聽說得了場大病，到今天還沒好。

  ‘我就說紫裡面還帶著黑，早晚要倒黴。’

  周祥洞若觀火。

  此時他忽似香案上俯瞰眾生的仙神那般，生出一股‘不過如此’的輕蔑。

  等大妞嫁了好人家…

  自己有這對兒眼睛，早晚乘風而起。

  他盤算著，尋去瘸腿小倌的客棧，談了幾句，問清楚價錢，心裡琢磨：

  這錢夠他兩個月用度。

  等大妞嫁出去，怎麼也能得來些金銀照顧自己這個親爹——

  到時，再從裡面拿出部分，換兩架車給了車行。

  他還算聰明，知道這妙法不能輕易示人，只想弄來幾架好車，供自己整日泡在煙館裡。

  想著，第二天就急匆匆去了車行。

  這人和他師傅有點交情，苦口婆心勸了盞茶：

  “馬金貴還是車金貴？真以為你那手藝多精妙？早用舊了，不值當什麼錢——拿出去，就放不回來。看在你師傅的份上，我才和你說。車行有的是車，不缺你這一個。”

  周祥多問了一嘴：“賣給車行，什麼價？”

  管事舉起手掌，晃了晃。

  “這麼點？還不夠打四個輪子！”

  管事點頭：“提，還是…不提，大驢，你可想好了再說。我沒那麼大本事陪你來回來去折騰。”

  周祥算了算。

  倆月逍遙。

  趕著逍遙功夫，嫁了大妞。

  得了金銀。

  買車。

  租車。

  或弄個別的活計…

  再不行還有鶯兒。

  他撓了撓酸癢的皮肉，彷彿有什麼在耳畔催著他。

  想起吞雲吐霧，鼻子眼彷彿又嗅到了那股讓人舒心的氣味。

  一咬牙。

  “提。”