“有刺客！”

老哈里慌慌張張衝出房間，就見希貝爾的住處已經變成一片廢墟。

摻雜了劇毒的酸液匯成滔滔水流，如同失控的龍捲風在院落裡肆虐。

所過之處房屋倒塌、花草粉碎。

內裡似乎還包裹著一道人影，但在酸液的腐蝕下，人影的皮肉飛速消融。

等到落地，僅剩下一堆千瘡百孔的白骨。

“小姐！”

老哈里縱身躍起，腳踏幾塊凸起的地面，避開酸液躍到希貝爾面前。

“師姐。”

卡爾的動作更快。

在酸液落地後就出現在希貝爾身邊，伸手把她扶住，面色隨即生變：

“你怎麼樣？”

希貝爾的情況不對！

因為他及時發現刺客，動手的動靜也驚醒了希貝爾，讓她成功反殺了刺客。

但也被突如其來的刺殺所傷。

“毒！”

希貝爾臉色鐵青，身體冰涼，顫顫巍巍抬起左臂，露出上面一道淺淺的劃痕。

她眼泛恐懼，聲音顫抖：

“旋靈毒！”

傷痕不足三釐米，剛剛劃破皮肉，甚至算不上受傷，但那詭異的毒素已經湧向全身。

希貝爾能夠感覺到自己的意識開始變得模煳，身體也越來越僵硬。

作為一位藥劑師，她很清楚自己中了什麼毒，更清楚會有什麼樣後果。

死！

“不！”

她嘴唇顫抖：

“我還不想死！”

很少有人面對死亡還能無動於衷，至少希貝爾做不到，她還很年輕。

“師姐。”

卡爾聲音冷靜：

“有沒有辦法解毒？”

解毒？

希貝爾雙眼一亮，眸子裡迸發濃郁生機，雙手死死抓住卡爾的衣袖。

“導師！”

“導師可能有辦法！”

也只是有可能而已，旋靈蝸牛的毒太過罕見，她也只是在書上見到過，而且十分克制巫師學徒。

但就算只有一絲的機會，她也不願意放過。

“那就去找導師。”

卡爾開口：

“哈里，我先帶師姐去黑沼澤見導師，你帶著其他人在後面跟上。”

“這……”老哈里先是遲疑了一下，看了眼希貝爾，隨即重重點頭：

“好！”

他一臉懊惱，朝著自己臉頰狠狠抽去，每一巴掌都打的結結實實。

“是我看守失職，老哈里真該死！”

身為護衛，卻被刺客無聲無息潛入主人的房間行刺，無疑是失職。

“現在不是說這些的時候。”卡爾神情冷肅：

“去準備最好的馬、最穩的馬車，再找查德家族的人要一些冰塊。”

給身體降溫，乃至冰凍，能夠減緩絕大部分毒素在體內的蔓延速度。

旋靈毒應該也不例外。

“是。”

老哈里的動作很快，不多時就已備好馬車，車廂內更是堆滿冰塊。

哆哆嗦嗦的希貝爾蜷縮在冰堆裡，嘴唇以肉眼可見的速度發黑發紫。

“駕！”

夜色正濃。

卡爾揮舞韁繩，控制著馬車直奔黑沼澤而去。

…………

三日後。

黑沼澤已經隱約可見。

這裡是普通人眼中的禁區。

濃郁的霧氣、無形的毒瘴、稍不注意就會陷入其中的沼澤，容不下正常人的生存空間。

“籲！”

卡爾輕拉韁繩，翻身下車。

車廂內，希貝爾的身體已經明顯僵化，意識時而清晰、時而模煳。

因為長時間待在冰堆裡，她的皮膚有著大片大片的凍傷，長髮更是滿布白霜。

好似一座精緻的冰雕，輕輕一碰，就會碎裂。

曾經鮮活的生機早已不復存在，生命之火更是弱到一股清風就能輕鬆吹滅。

“師姐。”

卡爾掀開車簾，開口道：

“黑沼澤進不了馬車，我們要騎馬進去，甚至可能需要步行一段距離。”

“……”希貝爾費力睜眼，嘴唇抖動：

“好。”

她的聲音微不可聞，若非卡爾聽力足夠，甚至聽不到她開口說話。

死亡，

距離她越來越近。

死神興許已經來到她的身邊，就等著最後一縷生命之火耗盡好揮舞鐮刀收割亡魂。

在拉車的兩匹馬中選擇較為健碩的一匹，卡爾抱起希貝爾躍上馬背。

“駕！”

馬匹四蹄踏動，衝入濃郁霧氣。

黑沼澤是一片廣闊的沼澤地，在這片沼澤裡散落在些許堅固的孤島。

而沼澤聯盟的駐地，就在最大的一座‘孤島’上。

灰袍巫師阿狄森為了組建聯盟，給剛多王國各地巫師發出邀請函。

所以進入駐地很容易。

但，

一個訊息讓卡爾驚在當場。

“我們的導師死了？”

“是。”

負責接待卡爾的是高階巫師學徒阿瑟，據他說與阿道夫的關係很好。

兩人算是老友。

“阿道夫為聯盟開拓黑沼澤立了大功，從灰袍巫師手中換了份格林藥水。”

阿瑟解釋道：

“得到格林藥水後，阿道夫在沒有通知任何人的情況下選擇了閉關突破。”

“可惜……”

他嘆了口氣：

“突破失敗，他自己也遭到星界能量的反噬，導致頭顱炸開連靈魂碎片都沒能留下。”

“……”卡爾張了張口：

“什麼時候的事？”

“好像快兩個月了吧。”阿瑟抬頭，默默計算了一下時間：

“是兩個月沒錯！”

“沒人通知你們嗎？”

“沒有。”卡爾面色陰沉：

“沒人說過這件事。”

時間上不對！

一個多月前蒂姆還傳訊給希貝爾，但根本沒有提阿道夫去世的事。

這種重要的事對方會遺忘？

“卡爾！”說話間，身著巫師長袍的蒂姆匆匆趕來，額頭還有汗珠：

“你什麼時候來的，怎麼沒有提前傳訊給我？”

“剛到。”卡爾皺眉問道：

“導師去世的事，你為什麼沒有通知我們？”

“導師？”蒂姆挑眉，沒有回答他口中的問題，而是正色糾正道：

“卡爾，你的稱唿有些問題，導師跟你見面的次數還不超過三次，並沒有正式收你為弟子。”

“你只能稱唿為老師！”

“咳咳……”這時，一片的阿瑟輕咳兩聲，插口道：

“根據巫師之間的習俗，如果沒有提前立下遺囑的話，巫師去世後，他的遺產將由他的學徒分割，必須是正式學徒，只是跟隨學習過的不算。”

在巫師的世界，師徒之間的關係遠勝血脈親屬。

畢竟學徒會繼承前人的巫師之路，而普通人握有巫師知識只會帶來災禍。

正式的師徒關係，稱唿不是老師而是導師。

如若卡爾稱唿阿道夫為老師，那麼就意味著他沒有繼承遺產的資格。

“老師？”

卡爾像是猜到了什麼，卻沒能握住那一閃而逝的靈光，下意識道：

“導師已經把我收入門下，這件事有書信為證，蒂姆你不會不知道。”

“我確實不知道。”蒂姆冷哼：

“偽造書信，並不難，而且導師已經去世，你說是他寫的就是他寫的？”

兩個月前阿道夫已經去世！

蒂姆傳訊到穆坦城接人！

在穆坦城遇到刺客！

學徒！

一瞬間，所有的一切都連成一條線，所有的疑惑不解也都有了解釋。

“……”卡爾直視對方，突然開口：

“原來是你找的刺客，你想殺死我們然後獨自佔有導師留下的遺產！”

“你說什麼？”蒂姆眼神微變，表情閃過一抹驚慌，隨即憤怒否定：

“我根本就不知道什麼刺客？”

“不知道？”卡爾踏步上前，直視對方：

“導師去世的事，你故意不說，卻讓我們去穆坦城接導師本家晚輩。”

“巧合的是，我們在那裡遇到刺客的刺殺，我與師姐……差點遇害！”

一想到當時的情況，就有一股怒火自心頭燃起，也讓卡爾握緊拳頭。

他從未距離死亡如此之近！

“你想幹什麼？”

蒂姆後退一步，身上泛起巫術靈光：

“去穆坦城接人，本來就是導師的安排，至於沒告訴你們導師已經去世，只是因為我有很多事要忙，等希貝爾來了之後再說也不遲。”

“路上說了，只會讓師妹、師孃傷心。”

“放屁！”卡爾踏步上前：

“你就是想獨吞導師的遺產，不然豈會有那麼巧有刺客刺殺我們？”

“可惜……”

“你沒有想過刺殺失敗，我和師姐都來了黑沼澤。”

“胡說！”蒂姆大怒：

“你們遭遇刺殺跟我沒有關係，誰知道你們在外面有沒有得罪什麼人？”

“還有……”

“你根本就不是導師的弟子！”

“不是？”卡爾道：

“有老師的書信為證，有師姐為證。”

“書信能夠偽造，至於希貝爾……”蒂姆看向躺在一片的希貝爾，面泛冷笑：

“你讓她起來說話？”

希貝爾躺在一旁，意識模煳，氣息微弱，現如今根本就說不出話來。

就算勉強說一兩個字，對方也能用吐字不清來否認。

“阿瑟前輩。”卡爾側首，問道：

“我師姐中了毒，不知道沼澤聯盟能不能解？”

“這個女娃修煉了毒素免疫這門零環巫術，依舊中毒。”阿瑟嘆道：

“這種毒不好解。”

“是旋靈蝸牛的分泌物。”場中不止他們幾人，還有些圍觀的看客。

其中一人頭帶尖頂巫師帽，手拿一根長長的魔杖，眯眼看過來道：

“旋靈蝸牛是一種特殊的魔法生物，聽說陰影之手專門培育了幾頭。”

“哦！”阿瑟點頭：

“還是喬伊斯你見識廣闊。”

“老先生。”卡爾上前一步，問道：

“能不能解？”

“有機會解。”喬伊斯緩緩點頭：

“訊死烏鴉的血液可以中和這種毒素，沼澤聯盟也能買到這種材料。”

“只不過……”

“需要四五十枚魔石！”

訊死烏鴉也是一種魔法生物，數量稀少，殺它取血肯定不會便宜。

“四五十枚魔石？”卡爾面色微變，他身上的東西全加起來也未必那麼值錢。

唔……

‘古娜’盔甲能值不少魔石，但這是他用來保命的東西，不可能出售。

“師姐是導師的弟子，她有資格繼承導師的遺產，只要繼承了遺產買下材料不成問題。”

“阿瑟前輩。”

卡爾開口：

“我要求分遺產，用師姐應該分得的遺產買解藥，她清醒後會為我證明我是導師的弟子，到時候所有的問題都會得到解決。”

“不行！”不等阿瑟開口，蒂姆直接開口阻止：

“導師的遺產還沒有清點完畢，我這邊還有些收尾工作，七天後才能分割。”

七天？

以希貝爾現在的情況，莫說七天，七個小時能不能熬過去都是未知數。

“蒂姆！”

卡爾面色陰沉：

“你現在還敢說自己與刺殺沒有關係？”

“你明明知道師姐堅持不了七天，你就是想讓她死好獨佔導師的遺產。”

“胡說！”蒂姆昂首，面色絲毫不變：

“我只是按照規矩辦事，誰也不能說我的不對！”兩人爭吵的如此厲害，也吸引了不少人圍觀，場中難免議論紛紛。

其實眾人很清楚。

蒂姆有問題！

但關鍵是沒有證據，而且就像他說的，按規矩辦事沒人能說他不對。

現在有資格分割阿道夫遺產的人昏迷不醒，另一人的資格受到質疑。

情況近乎無解！

看著面色鐵青的卡爾，蒂姆面上露出得意的笑容，身體緩緩挺直。

刺殺失敗又如何？

只要熬死希貝爾，遺產同樣是他的。

至於卡爾……

一個接觸巫師世界不過一年多的入門學徒，以後有的是手段解決。

“諸位！”

卡爾深吸一口氣，環顧四周：

“有誰願意資助四五十枚魔石，給我師姐買解藥，等她恢復後繼承了遺產，一定雙倍奉還！”

蒂姆面色一變。

“呵……”場中有人低笑：

“四五十枚魔石，如果她醒來後不想還了又怎麼辦？你能替她做主？”

“不錯！”

“是啊！”

“……”

雙倍奉還利潤是足夠大，但也要有把握才行。

巫師世界的人大多心性冷漠，沒有人會願意主動給自己招惹麻煩。

就像現在。

他們很清楚蒂姆有問題，卻沒有一人願意出頭，都是圍觀著看戲。

“放心！”

卡爾沉聲開口：

“師姐不是那種人，而且等她清醒，會證明我也是阿道夫導師的弟子，同樣有資格分到遺產。”

“她不還，我來還！”

“我可以立下字據，用我應得的遺產份額做抵押，確保你們的收益。”

“沒那麼簡單。”這時，一個懶洋洋的聲音響起，身著白袍的安斯洛特從人群中緩步行出。

他先是朝著蒂姆點頭示意，才道：

“訊死烏鴉的血液確實能中和旋靈蝸牛的分泌物，但也要看情況。”

“如果剛剛中毒的話，很容易解決。”

“但這位中級巫師學徒已經中毒三天，毒素深入體內，就算有訊死烏鴉的血液未必管用。”

“各位……”

他環顧四周，道：

“你們如果願意出魔石，很有可能會損失所有，得不到所謂的報酬。”

此言落下，原本有些意動的人不由眼泛退縮，一個個搖頭收回打算。

四五十枚魔石，大部分中級巫師學徒一輩子的積累也不過這麼多。

誰敢冒險？

而且還會得罪人。

卡爾面色陰沉：

“你是誰？”

“安斯洛特。”安斯洛特單手放在胸前，微微躬身施禮：

“巫師麥雅的弟子。”

麥雅？

聯盟中三位正式巫師之一！

“卡爾。”見無人應答，蒂姆面上露出得意的笑容：

“你好像忘了，當初是誰把你帶入巫師世界的大門，你就是這樣報答我的？”

他聲音一沉：

“你連一個零環巫術都沒有構建完成，現在竟然來質疑一位中級巫師學徒。”

“還妄想分割不屬於你的東西！”

“你好大的……”

“唰！”

他話音未落，一抹流光飛速射來。

奧術飛彈！

蒂姆雙目收縮，一團水流憑空浮現，把奧術飛彈包裹其中並飛速消融。

“誰說我不會零環巫術？”

卡爾面泛猙獰，怒意難以遏制的顯露出來：

“蒂姆！”

“你這個卑鄙無恥的小人，買兇暗殺同為導師遺產繼承人的我和師姐。”

“我……”

“我跟你拼了！”

眼見救治希貝爾的希望蕩然無存，買兇殺人的罪犯卻能夠不受制裁，卡爾單手握住腰間劍柄就要衝來。

“你想幹什麼？”蒂姆挑眉：

“這裡可是沼澤聯盟的營地，不是你家。”

“住手！”

“停下！”

“……”

阿瑟等一干巫師學徒紛紛制止，各色巫術光暈亮起，也讓卡爾腳下一滯。

“蒂姆！”

他‘悲憤’大吼，恨恨扔出右手手套，狀似失去了理智：

“以貴族的名義，我要跟你來一場決鬥，如果我敗的話那麼我會帶著希貝爾離開，永遠不會出現在你的面前。”

“如果你輸……”

“就恢復我導師弟子的身份，連帶你自己應得的那份遺產也要給我。”

“蒂姆！”

卡爾怒瞪對方：

“你個卑鄙、無恥、陰險、歹毒的小人，你敢不敢跟我來一場決鬥？”

“……”蒂姆面色陰沉，他是一位受人尊敬的巫師學徒，何時受過這般辱罵。

而且還是三番兩次的辱罵！

怒意上湧，他忍不住面露冷笑：

“卡爾。”

“如你所願！”

“我會在決鬥中親自擰下你的腦袋，就像當初親手把你領進巫師世界的大門！”

一旁的安斯洛特下意識皺眉。

在他看來，蒂姆明顯有些衝動了，現在根本不需要理會對方的挑釁。

只要坐等希貝爾身死，阿道夫的遺產就會落入他的手中。

決鬥，

平添一場變故。

不過……

無所謂了！

一個只掌握一門零環巫術的初級巫師學徒，不可能是蒂姆的對手。

*

*

*

巫師之間的對決本就十分罕見，更何況其中還牽扯到阿道夫的遺產。

卡爾、蒂姆對決的訊息在沼澤聯盟快速傳開。

不多時。

決鬥場就被圍觀者包圍。

“蒂姆，你要小心。”安斯洛特低聲開口：

“我讓一位朋友觀察了一下那個叫卡爾的人，他其實是一位騎士，只不過用某種手段隱藏了自己的生命氣息。”

“哦！”

蒂姆挑眉：

“是嗎？”

“想不到一年多的時間，他不僅巫術入了門，騎士修行也沒有丟下。”

兩人剛認識的時候，對方只是一個毫不起眼的騎士侍從。

“嗯。”

安斯洛特點頭：

“他應該也是想到你不知道他已經成為騎士，所以才會激你決鬥。”

“一位騎士近距離突然出手，確實有機會擊敗一位中級巫師學徒。”

巫師學徒強在神秘的巫術而非肉身。

面對突如其來的攻擊，很可能還沒準備好巫術，就被擊中了要害。

就像刺客！

就如希貝爾！

“呵……”蒂姆冷笑：

“美夢終有清醒的時候，我既然答應決鬥，就不會大意被他得手。”

“騎士？”

“我會讓他明白，激怒我的後果！”

…………

卡爾找來一張軟椅，抱著希貝爾讓她躺在上面，正準備離開的時候衣袖陡然一緊。

“師姐。”

他轉過身，略有詫異看來：

“你醒了。”

“卡爾……”希貝爾聲音微弱，有氣無力，渾濁的眼神更是被沒有止境的痛楚填充。

“走！”

“不要……比……”

她雖然身中劇毒，卻並未徹底失去意識，對外界的情況猶有感知。

更是親耳聽到卡爾與蒂姆的爭吵。

“我不行了……”

希貝爾費力張口：

“你走！”

“快走！”

這三天來，她飽受劇毒帶來的痛苦，可謂是生不如死。

滿懷希望來到黑沼澤，又聽到導師去世的訊息、更遭遇蒂姆的背叛打擊，現在心中已經絕望。

與蒂姆買兇殺人相比，卡爾的不離不棄更為難得，難免對他充滿感激。

現在對方為了自己，竟然要與蒂姆決鬥，更是讓希貝爾心潮澎湃。

她不願意卡爾因為自己而死。

在希貝爾看來，卡爾根本就沒有勝算，所謂的決鬥不過是自尋死路。

“師姐，你好好休息，什麼都不要想。”

卡爾握住對方的手，慢聲道：

“我會給你帶來解藥。”

“睡吧！”

他好不容易才激對方答應決鬥，賭注更是與阿道夫的遺產有關，又怎麼可能半途而廢，當下直起腰背，解下腰間的佩劍，踏步行入以巫術手段臨時搭建的決鬥場。

兩百餘平的面積，雙方各自站立一側，相隔十餘米。

“來吧！”

目視卡爾，蒂姆面泛冷笑，手中的法杖亮起光暈，一道水流憑空浮現。

騎士之間的決鬥，一般用作維護被侮辱的榮譽，有著一定的準則。

不過兩人顯然不打算理會那些所謂的規矩。

直接動手！

“彭！”

地面震顫。

卡爾身化一道虛影，朝對面勐撲。

戰技——鷹襲！

戰技——烈風斬！

十餘道殘影瞬息間遍鋪一方，如同重重劍幕，從天而降朝著蒂姆狠狠斬落。

“騎士？”

蒂姆挑眉：

“你還真成了騎士！”

“不過……”

“又能怎麼樣？”

零環巫術——碧波守護！

水流快速旋轉，瞬息間化作一個巨大的水球，把蒂姆牢牢包裹其中。

“彭！”

劍影落在水球上，當即震出道道漣漪。

水波盪漾。

內裡的人影卻是毫髮無損。

視線被劍影覆蓋，目不能視物，蒂姆卻面色淡然，絲毫不顯緊張，口中更是道：

“自然學派、元素巫師中，防禦力最強的就是水系，除非是大騎士，不然休想破開碧波守護的防禦。”

“你……”

“憑什麼贏我？”

他話音未落，心頭突然一緊。

“蒂姆小心！”

臺下傳來好友安斯洛特的驚唿，蒂姆下意識抬頭，就見一柄巨錘憑空浮現。

泰坦之錘！

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