小草一使勁，茶杯應聲而碎。“我們有話就應該好好說。威脅利誘對於我們來說，沒有任何作用。如果拿錢說事，我還能好好考慮一下。”小草一臉冷笑。魚朝恩打了個冷戰，“拿錢說事怎麼說？”

  小草說：“按市價收我們的糧食，我可以分你們一百擔糧食。”魚朝恩抽了抽嘴角，“一百擔糧食？還要拿錢賣？王妃，你太精明瞭！”小草笑了笑，“天下沒有白吃的筵席！如果不願意，請裡哪來就哪裡去。恕不遠送了。”

  魚朝恩乾笑兩聲：“王妃一定要撕破臉的話，我只能回去，如實稟告皇帝了！”小草擺擺手，做了個送客的手勢。魚朝恩氣唿唿的拂袖而去。

  就在他剛走出王府大門時，一隊武士圍住了他。王府總管笑眯眯的說：“魚大人，我們王爺請你去清河縣小住幾日。大人請跟我來吧！”魚朝恩想要爭辯，但看那刀光劍影，就乖乖的跟著走了。

  小草還沒有喝幾口茶，又有丞相府參事張維求見。一同來的，還有金不換和集珍閣掌櫃高迎祥。小草見他們幾個前來，開門見山的問：“張大人，莫非也是為徵繳糧食而來？”

  張維呵呵一笑，“下官不是徵繳，而是購買。我們丞相大人的領地遭了洪災，顆粒無收。想來清河購買些糧食救急。我還請兩位掌櫃一起出資。”

  小草笑了，“還是大丞相識大體！有錢就好辦事！請大人說吧！需要多少糧食？”張維說：“我們初步估算了一下，有十萬斤糧食的缺口。”小草說：“我們清河，沒這麼多富餘的糧食。最多能拿出三萬斤。”

  張維點頭，“那樣也可以，我們再到其他地方籌措。”小草拿出帳本看了看，“我可以撥付一萬斤小米，兩萬斤麥子。按每十斤一兩銀子算，需要先付三千兩銀子。”

  張維拿出銀票，“這是我以丞相府名義，借的銀子，正好三千兩。”小草收了銀票，對張維說：“你跟丞相說，這糧食需要他自己派人來領取。我們清河，沒有義務送貨上門！”

  張維連連點頭。他立刻讓隨從，騎快馬去匯報。高迎祥要開口說話，金不換朝他輕輕搖頭，示意他不要說話。張維感覺自己很有面子。雖然他不是正式官，幾句話就買到了糧食。

  小草請三個人去餐廳吃飯。她親自下廚炒菜，迎春打下手。張維受寵若驚，有些拘謹了。

  姬如松給他滿上酒，“張先生是丞相的左膀右臂，本該全力配合。但這清河地瘠民貧，實在拿不出更多的糧食。我們另外送丞相十壇陳釀，給先生兩壇。以表歉意！”

  張維趕緊附和道：“王爺太客氣了！清河能撥付三萬斤糧食，已經是相當闊綽的了。”姬如松微笑著給他敬酒。張維一杯接一杯的喝著。高迎祥皺眉，心裡暗罵，但也不好出面阻止。

  酒酣耳熱之際，姬如松隨口問：“張先生，大丞相存那麼多糧食幹嘛啊？”張維打了個酒嗝，“丞相有經天緯地之才，總是曲居人下，不是長久之計。我們組織軍隊，要錢，更要糧！”

  姬如松點點頭，“張先生所言極是，可丞相的這些大動作，皇帝難道沒有察覺？”張維翻翻白眼，“新運帝就是個廢物，他即使知道，也沒有任何應對方法。要他滾下寶座，就是一句話的事。”

  高迎祥恨不得把他的嘴堵上。姬如松卻笑著說：“既然這麼輕鬆，還要重新拉人馬做什麼？皇城禁軍不能用嗎？”張維說：“皇城禁軍中，各種勢力盤根錯節，不好控制。”

  小草不屑的說：“讓兵部把禁軍調出城去，城裡不就是你們的天下了嗎？”張維嘆了口氣，“調動禁軍，需要皇帝的詔書，還要有兵符和節杖。”小草輕嘆了口氣，“真是麻煩！”小草走到外面，把在牆角打瞌睡的雪獸提起來。

  “女人！你又要做什麼？”雪獸不滿道。“我給你一百兩銀子，你去皇城弄三件東西：調兵詔書，節杖和虎符。”雪獸一聽有銀子，頓時來精神了。“其他都好說，但詔書有點麻煩！我到了地方隨機應變吧！”

  皇宮中，燈火通明。雪獸藏起雪橇，隱去身形。他把一個小太監拖到角落裡。“我是宮裡的冤魂。你老實交代，我就不帶你走！”雪獸嚇唬他。小太監差點沒嚇暈了，他想逃，卻動彈不得。他四周看，卻沒有人影。他確信，這就是鬼魂作祟。

  “我一定老實交代！”小太監賭咒發誓。“好，我問你，權杖和虎符藏在哪裡？”雪獸問。小太監說：“那是國之重器，都藏在白虎殿的神龕裡！”雪獸讓小太監指了方向。然後把他捆起來丟在角落裡。

  雪獸找到白虎殿，直接從房頂的天窗飛進去。這座大殿除了各種壁畫，就沒有任何東西。裡面空空蕩蕩，陰森恐怖。“小賊，你在這裡晃盪什麼？”一個聲音在雪獸耳邊響起。“誰？不要裝神弄鬼的！”雪獸呵斥道。四下張望，人影皆無。

  “你來找節杖和虎符的吧？”那聲音說。“是的！你知道藏哪裡嗎？”雪獸換了副狗腿臉。“知道，不過我已經先拿到了。你要的話，給我一百兩銀子。”那個聲音說。

  雪獸覺得渾身的肉都在疼，“我替朋友來取的，就拿了一百兩！都給了你，我還倒貼差旅費！”那聲音輕笑兩聲：“你還要去拿詔書，到時候，讓皇帝替你解決差旅費！”

  雪獸一咬牙，“好，給你！”他掏出一百兩銀票，一雙小手接了銀票。權杖和虎符出現在雪獸腳邊。“英雄，我們一起去拿詔書，然後跟我一起去投奔清河王妃。”雪獸說。

  “好，王妃會給我錢嗎？”那聲音說。“會的，王妃特別大氣。她是東盛的女首富，良田萬頃，買賣鋪戶不計其數。還有醫館藥房，都是日進斗金！王妃特別重視人才，像你這樣的奇人，她會重金相邀。”

  一股奇香，飄散開來。雪獸差點醉倒。一個窈窕的身形，出現在雪獸面前。小圓臉，大眼睛，高鼻樑，紅唇一點。兩隻大耳朵，也不顯得突兀，卻是那麼的萌萌噠。

  “你好，我叫貓奴。你叫什麼名字？”女孩笑呵呵的伸出小手。雪獸趕緊伸手握了握，“我，我叫雪公子。”貓奴說：“我們去找小皇帝，討詔書。”

  清泰宮裡，新運帝姬勳正在批閱奏摺。他看著一份密奏，恨的牙齒快咬碎了。奏摺上說，清河縣自作主張，兼併了周邊三個縣。還和江州，江下國結盟。而且，還拒絕給朝廷上交賦稅。在清河建立規模龐大的民軍。

  “反了！都反了！榮氏家族獨攬大權。現在清河又蠢蠢欲動。這大景朝到底怎麼了？”他捶著書案。“挺好的啊？大景朝還是大景朝，你這個廢物皇帝，依然很廢物！”貓奴站在他面前。

  姬勳大驚失色，想去把寶劍。卻抓到一隻毛絨絨的爪子，雪獸的毛臉朝他做了個鬼臉。姬勳慌了，“妖怪啊！快來人！”雪獸捂住他的嘴，“堂堂一國之君，大唿小叫，成何體統？我就是來跟你借些東西。”

  “你們要什麼？”姬勳渾身顫抖著問。“我們要一份調兵詔書，還要一千兩銀子。”雪獸順便敲個竹槓。姬勳沒有猶豫，立刻寫了一份調兵詔書，蓋上國璽。

  姬勳從一個暗格裡拿出一袋金子。“這是五個金元寶。每個金元寶至少抵三百兩銀子。”姬勳說。雪獸翻著白眼算了半天，還沒算清。

  “你這都算不清，要錢還不是糟蹋了！”貓奴一把奪過錢袋子。“一千五百兩！你還我一千兩！”雪獸要去奪，貓奴嗔怪道：“我都是你的人了！你還這麼摳門？”雪獸覺得一陣暈眩，“好啊！我老人家打了近百年的光棍，終於要脫單了。”

  姬勳無奈的問：“二位大仙，事情辦完了嗎？如果沒事了，請移駕別處。”雪獸瞪了他一眼，“囉嗦個毛，我們這就回去了！”兩人一晃不見了。

  姬勳長舒一口氣，瘟神送走了，一身輕鬆。可他總覺得少了點什麼，他看看書案上，那個盒子還在，裡面的國璽，卻不翼而飛。姬勳倒在椅子上，目瞪口呆。

  在雪橇上，雪獸看看手裡的國璽，“這是塊好玉，給我媳做副鐲子，應該很漂亮。邊角料再做副耳環。”貓奴拍了他一下，“你就這點出息？有了國璽，清河王就可以名正言順，號令天下。你要毀了這東西，就會有很多的冒牌貨出現。到時候，那就天下大亂了。”

  雪獸大聲感慨，“我媳婦有軍師之才啊！”貓奴呵呵一笑，“我助清河王榮登大寶後，只要一座五鳳山修煉靈氣。”雪獸說：“這是小意思了，一座山，對於一個國來說，就是小菜一碟！”

  小草在清河桃花宮，接待了貓奴。小草非常喜歡這個女孩。“你怎麼會是這個樣子的？我就是好奇一問。”小草拉著她的手。“水裡有鮫人，而我們是山林裡的獸人。不過，我們不和外界接觸。我們知道，你們人類，對我們特別排斥。”貓奴有點感傷。

  小草說：“我很喜歡你！你就做我的助手，我們一起做一番事業。”