是公孫家離不開她，不是她離不開公孫家！

公孫三姐靈慧，想必能夠明白她的意思。

公孫照猜想，三姐能夠做出正確的選擇的。

心下作如此想，公孫照臉上倒是不顯。

她為了叫公孫四哥回京，是付出了代價的呀——欠了吏部的馮侍郎好大一個人情！

都說是人死債消，這會兒人還沒死，難道還不准她收收債了？

這是他欠她的，得還！

不肯用俯首稱臣來還，那就用命還！

再見了公孫四哥妻夫倆，公孫照十分客氣。

公孫五哥的事情，她也滿口應允，得了空之後，便藉著先前寫過的那張請帖，登了孫府的門。

孫夫人這日精神倒好，聽她說了事情原委，臉上略微有些訝異：“難為你肯為前頭的兄長操持這些。”

卻沒有滿口應下，想了想，說：“叫她來見見我吧。”

公孫照給牽的這條線，連公孫五哥都吃了一驚。

他專程偕同幼芳一起向她致謝：“我知道妹妹實在是費了心的，成與不成，我妻夫二人都銘感五內，若有驅使，絕無二話。”

公孫照輕笑道：“一家人，何必說兩家話？”

並不肯十分居功：“我也只是幫忙引薦罷了，是否成事，都得兩說——也得看孫夫人的意思呢。”

她把自己的事情做完，照舊回宮去當差。

第二日便收到公孫三姐的訊息，請她過去吃酒。

公孫照便有了幾分猜測。

想必是成了。

到了崔家一問，果然如此。

不只是公孫五哥與幼芳，公孫四哥也都在此。

卻不見蓮芳。

前兩位免不得向公孫照稱謝，後一位臉上的神色也頗驚愕。

公孫四哥實在是沒有想到：“早就聽說六妹在御前說得上話，不想竟連孫夫人都得給幾分情面！”

公孫照笑道：“是孫夫人仁慈，卻與我無甚關係。”

公孫四哥不甚相信：“六妹這麼說，就太謙遜了！”

他沒再指摘幼芳的出身，這頓飯終於能安安生生地吃完了。

又因為親眼所見，知道六妹操刀牽線，辦成了這麼一件難事，這晚觥籌交錯，對待她的時候，也格外地客氣熱絡起來。

又親自起身，給她敬酒：“我在秘書省初來乍到，哪天得空，還得請六妹為我多加引薦！”

公孫照當仁不讓，又嗔怪他：“四哥，你再這麼客氣，以後我可不來了！”

公孫四哥哈哈大笑，志得意滿。

公孫五哥跟幼芳也喝酒，只是喝得不多。

但公孫四哥明顯是有點喝多了。

喝到最後，他環顧左右，不勝感傷：“這些年，咱們兄妹幾個也算是熬出來了，可惜大哥不在這兒，不然就齊全了！”

公孫五哥瞧了他一眼，說：“二姐跟七妹也不在這兒。”

公孫四哥有點不耐煩：“我知道，你從小就愛跟我嗆！”

又有點為弟弟的婚事遺憾：“雖說有孫夫人出面，但到底還是……”

他忽的想起了另一茬兒：“要是六妹能請天子下旨賜婚就好了！”

公孫三姐捏著筷子，臉上的笑都要維持不住了：“四弟，你喝多了。”

其餘人默然不語。

公孫四哥自覺失言，強笑道：“天子，唉，我也知道……”

公孫照當然是不作聲的。

公孫三姐不易察覺地看了她一眼，無限憂愁地在心裡嘆了口氣。

公孫五哥持著公筷，慢慢地剝出一片魚肉，夾到幼芳面前去。

幼芳藉著衣袖遮掩，悄悄地握著他的手，也不作聲。

公孫四哥察覺到氛圍的變化，臉上不免有些訕訕。

到最後，這頓飯不鹹不淡地結束了。

還是公孫照送他回去——他購置了府宅，已經搬出崔家了。

路上還勸他：“三姐這個人什麼都好，就是心太細了，五哥也一樣，唉。”

公孫四哥深以為然：“六妹，你這話算是說到我心裡邊去了！”

他一臉糟心：“你看老五那張臉？他找了個什麼貨色啊，我都不惜得說他！”

公孫照挽著他的手臂，低聲道：“只是四哥，你行事還是得低調些，咱們不看當下，只看來日。”

公孫四哥茫然不解：“什麼來日？”

公孫照給他指了一個方位。

公孫四哥怔了一下，會意過來，酒忽然間醒了一半：“趙庶——”

公孫照急忙做了個“噤聲”的動作！

他馬上將嘴閉得緊緊的了！

只是目光難掩興奮。

也是。

趙庶人與公孫家榮辱一體，不就是因此，當年才一起傾覆？

趙庶人是天子的長子，如今天子又這樣看重六妹，看重公孫家……

好日子還在以後呢！

公孫照一路送他回去，到了門口，不免要進去拜見四嫂。

較之先前那回相見，蓮芳面容明顯憔悴了。

見她來，倒很客氣：“六妹且進來吃杯茶。”

公孫四哥醉醺醺地說：“煳塗，眼見著就要到宮門落鑰的時辰了，六妹哪有閒暇喝什麼茶。”

又有點不耐煩地跟公孫照說：“她就是這個樣子，沒見過什麼世面，總說這些可笑的話。別理她。”

蓮芳怔怔地看著他，委屈的淚珠在眼眶裡打轉。

她自覺即將失態，趕忙別過臉去了。

公孫照正色道：“四哥，四嫂與你多年患難，你不該這麼說。”

公孫四哥“唉”了一聲，一扭頭，看蓮芳已經流了眼淚出來，就軟和了語氣：“怎麼又哭了？是我不好，總行了吧？”

過去攬住她的肩膀，輕輕搖晃一下：“六妹還在這兒呢，別叫人家看笑話。”

到底妻夫兩個一起送了公孫照出去。

……

公孫五哥跟幼芳的婚事，並沒有大辦。

就在他們租賃的那處小院裡喝了喜酒。

公孫照出錢，勞煩公孫三姐跑腿兒，給添置了桌椅床榻：“不是我給的，是我替阿孃給的，她這會兒還在路上，但要是知道五哥辦喜事，豈能熟視無睹？”

想抬冷氏夫人出來做公孫家的大家長，那就得有點大家長的風範。

這一回，公孫三姐鄭重地收下了。

公孫照的五哥、公孫三姐的五弟要成婚，在天都城裡，本該引起一點轟動的。

至少不會如現下這般冷清。

只是公孫家的三四五六，四個人都不想大辦，便沒有鋪張。

只請了幾個至親故交，也就罷了。

孫夫人作為幼芳名義上的義母，當然是要來的。

事實上，她也是唯一至此的長輩。

除此之外，還有一個意想不到的人也來了。

陳尚功。

與其說她是有意趕這個

熱鬧，不如說是憐惜幼芳，來給她捧捧場子。

公孫四哥有點不高興，不是因為孫夫人和陳尚功，而是因為幼芳請的那桌客人。

只是看孫夫人泰然處之，還受了那幾個女郎的敬酒，也就沒有發作。

私底下跟公孫照蛐蛐：“真是斯文掃地！”

陳尚功倒是很欣賞幼芳：“那也是她的朋友啊，多少人一朝富貴了就忘本，她卻這樣坦蕩赤誠，多難得！”

公孫照有些憐惜地看一眼坐在公孫三姐旁邊、臉色黯淡的蓮芳，心想：公孫四哥還不如她們乾淨呢！

公孫三姐察覺到了蓮芳的變化，也說他：“人家也是正經的官家小姐，當年沒有嫌棄你身上公孫家的麻煩，你一朝得志，怎麼好虧待人家？”

“什麼官家小姐，”公孫四哥一撇嘴：“她阿耶也就是個小小縣尉，芝麻綠豆大的官兒。”

公孫三姐聽得心頭髮寒，盯著這個弟弟看了半晌，忽然間冷笑一聲，有些自嘲地道：“咱們姐弟兩個多年不見，你還是從前的樣子。”

她恨恨地咬著牙，慢慢說：“一點都沒變。”

這話公孫四哥沒聽明白，但是公孫五哥聽明白了。

江山易改，本性難移。

當年阿耶還在的時候，做主叫四哥恩蔭，卻讓他好好讀書，下場參考。

那之後四哥見了他，不像是親兄弟，簡直像是仇人！

多年過去，他一點都沒變。

公孫四哥沒能意會到公孫三姐的拳拳心意，反倒覺得這個姐姐胳膊肘往外拐：“三姐，真不是我說你，都是自家骨肉，你還不如六娘疼我！”

公孫三姐被氣笑了。

六娘疼你……

六孃的刀都架到你脖子上了，你還一無所覺！

公孫三姐抬手一指他，恨鐵不成鋼：“你脖子上頂著的，簡直是個豬頭！”

回到家裡，她梳洗之後躺在塌上，流了半宿的眼淚。

一半是因為氣，一半是因為無能為力而生的痛。

她太聰明瞭。

她知道之後可能會發生什麼，但是她無力阻止。