他猶豫著過去了。

衛學士笑眯眯地叫他伸手：“我給你看看手相，我看得可準了。”

書令使伸了手過去。

衛學士一邊看，一邊問他：“幾歲了，屬什麼的？”

“回稟學士，二十四歲，屬兔的。”

“喲，屬兔的呀，”衛學士笑得更開心了：“我是屬老虎的，只是我不愛吃羊，就愛吃兔子！”

竇學士跟張學士沒忍住，當時就笑了出來。

殿內其餘人也在笑。

只有戶部的牛侍郎，被看手相的書令使和戶部的另一位書令使沒有笑。

反倒是漲紅了臉。

大概是因為笑聲太大了，天子還叫人來問：“笑什麼呢，都這麼高興。”

侍從們趕忙將內外相通的那扇門開啟，方便內外言語。

衛學士甩開了先前握著的那隻手：“沒事兒，臣給人看手相呢。”

天子也笑了：“你還有這本事？朕怎麼不知道？”

宮人遞了溼巾帕過來，衛學士擦著手，笑吟吟道：“剛學的。”

天子沒再關注這事兒，那扇門重又閉合。

牛侍郎等三人也就趁著這空檔熘之大吉了。

衛學士覷著他的背影，臉上在笑，神色卻很冷：“什麼東西！”

殿內其餘人都不笑了。

衛學士瞧著殿內的年輕官員們，聲音輕輕的：“再有這種恬不知恥的東西造次，統統給我駁回去，含章殿出身，少了你們的膽氣？”

眾人齊齊地應了聲：“是。”

衛學士點點頭，繼續道：“我不管你們的娘爹是誰，有什麼背景……”

她將目光定格在莫如臉上：“含章殿裡容不下吃裡扒外的人。”

這話說得很犀利。

一眾年輕人再度齊聲道：“是。”

莫如叫她這麼看著，唿吸一陣急促，只覺得渾身的血液都湧到臉上去了。

方才花巖的臉，怕都沒那麼紅。

她實在驚惱！

衛學士這是什麼意思，說她吃裡扒外？

她幹什麼了？

難道是她指使牛侍郎調戲花巖的？

她只是因為認識牛侍郎，所以在對方進門的時候，互相點了點頭而已，這難道也算吃裡扒外？！

倘若她真幹了吃裡扒外的事情，被這麼指著鼻子罵，她也認了。

可是她沒有，衛學士憑什麼這麼說？！

莫如暗吸口氣，臉上倒是沒有發作，只是帶一點忐忑之色，畢恭畢敬，很溫和地道：“衛學士，我知道您方才那麼做是想給花巖出氣，可是那個書令使又有何辜？”

她有些不安地看了衛學士一眼，小聲說：“要是傳出去，外邊人不定會怎麼說呢。”

公孫照默不作聲地看了她一眼，旋即垂下了眼簾。

其餘人聽她如此言說，也覺驚駭。

衛學士不痛不癢，瞧著她，毫不客氣地道：“沒有關愛陌生男人的義務！”

又催促宮人：“趕緊把窗戶開啟，我得好好瞧瞧！”

張學士語氣不解：“瞧什麼？”

衛學士笑吟吟地瞧著莫如：“看戶部的人是不是在外邊，能不能及時地給忠心耿耿的莫如表功啊！”

莫如坐在自己的位置上，身體戰慄著，臉上紅得能滴出血來。

她一個字都說不出來了。

公孫照在心裡邊嘆了口氣。

莫如完了。

她不可能繼續在含章殿待下去了。

第9章

公孫照的預感應驗得很快。

第二天，莫如就告病了。

她因病被挪出了宮。

就這麼過了兩天，便遞了辭呈。

她是從三品刺史之女，戶部的何尚書是她的姑丈。

但她甚至於沒在含章殿待滿三天，就黯然離開了。

公孫照私下與羊孝升和花巖一起吃飯，也是感慨：“莫家畢竟還是有聰明人的，及時離開，也是保全。”

羊孝升與花巖俱都面露不解。

公孫照知道這二人還算可靠，又不甚諳熟官場人心，就掰碎了告訴她們：“衛學士的脾氣，你們都已經領教過了，莫如得罪了她，一定會被收拾的。”

御前是什麼地方？

既能一步登天，也能失足墮入十八層地獄。

衛學士想收拾一個低階女官，跟碾死一隻螞蟻一樣簡單。

與其留在含章殿，等著被衛學士收拾，斷送仕途，還不如果斷認慫，趕緊離開。

莫如的背景和關係都足夠強勢，過了這個坎兒，重新銓選，天下之大，總會有她的容身之地。

羊孝升與花巖對視一眼，瞭然之餘，又覺疑惑。

羊孝升遲疑著道：“有件事情，我想不明白……”

花巖的疑惑跟她是一樣的：“衛學士說莫如吃裡扒外？”

這其實也是莫如想不通的地方。

她不是小孩子，也沒有天真地覺得含章殿是人間樂土。

她只是不明白，衛學士為什麼要給她扣一個吃裡扒外的罪名。

她沒有！

因為這種被委屈的憤懣，她嘗試著進行了還擊。

然後事情就徹底地不可收拾了。

公孫照倒是明白：“衛學士是個什麼樣的人呢？”

羊孝升：“性烈如火！”

花巖：“眼睛裡揉不了沙子！”

公孫照遂問她們：“衛學士是否看得慣牛侍郎在含章殿裡的行徑？”

兩人異口同聲道：“看不慣！”

公孫照又問：“衛學士怕得罪牛侍郎嗎？”

兩人沒有回答。

不是因為她們不知道答案，而是因為她們會意到了公孫照想要表達的東西。

“衛學士這樣的人，怎麼會容忍牛侍郎在她眼皮子底下調笑含章殿的人？”

“你們沒有發覺，在我出面表態之後，張學士和衛學士幾乎是馬上就說話了嗎？”

羊孝升與花巖面露豁然：“原來如此！”

學士們也在考量，看花巖自己會如何應對。

看公孫照這個花巖上官是否會出面庇護下屬。

也看莫如，這個與牛侍郎相識，又有心掐尖的年輕女官會如何表現。

花巖的應對其實不太好，全程都很被動。

但是對學士們來說，這並不是很大的過錯。

她是受害的一方，且經驗也是需要積累的，哪有人生來就能人情練達？

公孫照站了出來，表現出了上官的擔當。

應對得也算得當，既照應了公務，也沒有貿然地順著牛侍郎的話茬，承認花巖病了——御前的人生著病當差，是活夠了嗎？

莫如的表現非常差。

依照她跟牛侍郎的交情，在含章殿這樣的地方，在幾位學士的眼皮子底下，她是有能力制止牛侍郎的。

但是她沒有。

什麼，莫如不是花巖的上官，所以她跟羊孝升一樣，沒有義務去管這件事？

那你之前冒頭幹什麼！

爭強好勝的時候顯著你了，該一致對外、維護同僚的時候，你死了嗎？！

自己的同期、同科都不維護，還想往上爬？

你也配！

……

羊孝升與花巖皆非愚鈍之人，會意之後，一起起身，鄭重其事地向公孫照行禮。

身在迷霧之中，有個人能簡潔明瞭地把其中內情細細地講給她們聽，是很難得的情分。

這不是微末之事，以莫如那樣的出身和家世，就是因為這點疏忽，一日之間，從天上跌到了地下！

公孫照坦然受了，又叫她們坐：“衛學士有句話說得很是，咱們幾個一起進含章殿，總是緣分，既然有緣，善緣總要強過惡緣。”

幫一幫她們，公孫照自己又不會少塊肉，焉知來日就不會用到她們？

且她自己心裡明白，羊孝升與花巖都是聰明人，且還是頂尖的聰明人，她們欠缺的是經驗，不是頭腦。

對待聰明人，最好的態度就是誠懇。

幾人至此才算是交了心。

花巖經歷了今日之事，心裡也頗有感觸，緘默幾瞬之後，輕聲說：“莫如她，其實也不是壞人……”

羊孝升認可了她的說法：“她就是有些傲氣。”

公孫照道：“長遠來看，這回的挫折，於她而言，未必就是壞事。”

……

莫府。

何夫人神色擔憂，問侍從：“九娘還把自己關在房裡，不肯出來？”

“是啊，”侍從也是無計可施：“一整天了，什麼都沒吃。”

何夫人忍不住嘆了口氣：“還是太年輕了。”

莫如此次上京，並不是孤身一人。

她父親莫刺史對這個女兒懷抱了很大的希望，專程點了幾位幕僚，與她同行。

又寫信給妹妹何夫人，希望她能幫忙週轉，為女兒的前程出一份力。

何夫人對待自己的孃家侄女，當然盡心竭力，幕僚們也是傾心輔佐。

眼看著塵埃落定，都準備好要回去給莫刺史覆命了，哪知道……