……

“人是不能既要又要的。”

得到公孫照舉薦，拜牛侍郎為師的國子學學生吳安國知道這事兒，便這樣同她母親說。

“張夫人最看不起那種不守規矩的女人。”

“風月場裡出來的女人髒，愛鑽營，張夫人看不上。”

“裴五娘倒是正經公府出來的，頂尊貴的出身了，可她居然不能對丈夫的風流睜一隻眼、閉一隻眼，那她就也不是好女人，就該被千夫所指。”

“張夫人為什麼會有這種想法，又為什麼會把這種想法奉為圭臬？”

“因為這是她唯一能抓住的東西了。”

“所謂的清白、貞潔和對丈夫的柔媚與順從，是她最大的籌碼。她希望以此兌換到自己想要的東西，譬如說丈夫的看重，正室夫人的尊榮與體面，乃至於一些其他的東西……”

“所以她會攻擊不遵守這一套規則的女人。”

“但很可惜，這世上還有衛學士那樣的女人，有公孫六娘那樣的女人，所以張夫人就要被自己奉為圭臬的那一套腐臭東西反噬了……”

吳安國很確定地跟母親說：“她選擇將丈夫作為一生的依託，以至於此時此刻，當丈夫決定拋棄她的時候，她甚至連還手的能力都沒有。”

當日往公孫家去登門致歉，就是張夫人最後一次出現在天都城的交際圈子裡了。

那之後，她就病了。

張侍郎的某個妾侍，開始代替她迎來送往，處置家事。

張夫人被自己奉為圭臬的那一套東西給湮滅掉了。

“娘，”吳安國看著面前的靈位，喃喃地說：“我阿耶說，你是個好女人。”

“但是我不想做好女人，我要往上爬。”

在成為牛侍郎的弟子之後，吳安國很快就意識到，她跟鄭光業不僅僅是同窗，是愛人，也是競爭對手。

兩個人，總會有先有後，有優有劣的。

而她也很快就察覺到，牛侍郎在偏心鄭光業。

原因也很簡單，因為他是男人，而她是個女人。

那種偏頗是很細微的，但又不足以讓她忽視。

以至於吳安國不得不去想，要是有一天，公孫舍人問起牛侍郎，那兩個學生表現得怎麼樣，牛侍郎會怎麼說。

如果機會只有一個，而某個崗位，就只缺一個人呢？

吳安國不能認輸，她要做勝利的那個人。

所以今天午後，雖說不是上課的時間，但她還是去了牛府。

然後請牛侍郎屏退左右。

牛侍郎臉上露出的那種微妙的神色，讓她明白，他的確就是她想象中的那種男人。

吳安國問他：“公孫舍人有沒有跟侍郎問起我和光業？”

牛侍郎顯然是從那種桃色的遐想當中震動了一下，然後才回過神來：“你問這個幹什麼？”

看樣子是還沒有問了。

吳安國心中的巨石落地，而後笑著告訴他：“因為，如果真有那一日，侍郎在公孫舍人，亦或者別的什麼人面前舉薦的不是我的話……”

“我就去公孫舍人面前告發侍郎對我圖謀不成，反施報復。”

牛侍郎臉色頓變！

幾瞬之後，他回過神來，看著這個心機初露，又稍顯稚嫩的年輕人，哼笑出聲：“你敢賭嗎？”

賭輸了，就要輸一輩子。

吳安國很坦率地說：“我其實不太敢。”

但與此同時，趕在牛侍郎得意之前，她也說：“不過我想，侍郎你一樣也不敢吧。”

對牛侍郎來說，她與鄭光業，又何嘗不是他翻身的指望？

她又不比鄭光業差，選誰不是一樣？

鄭光業又不是牛侍郎的親兒子。

他何必要為了推舉鄭光業，而冒那麼大的風險呢。

牛侍郎神情閃爍，沒再言語。

吳安國就知道，如果那個機會確實存在的話，那它的主人，只會是吳安國。

這就足夠了。

……

八月時節，空氣裡似乎也浮動著幽幽的桂花香氣。

而華陽郡王就在這淡淡的桂花香氣當中，忽然間來到了公孫照的窗外。

那時候已經是深夜時分，公孫照預備著要睡下，忽然間聽見窗戶被人叩響了。

就像先前有人送來荷花的那個夜晚一樣。

雖然還沒有見到人，但她心裡邊卻也有了某種猜測。

只是等再推開窗戶，見到的卻不是一束花，而是一個活生生的人。

公孫照起初想嘆口氣，想說：你做什麼大半夜的跑來找我？

但是她目光在這美貌絕世的客人臉上掃過之後，又把這話給咽回去了。

原因無他，華陽郡王臉上的神情……太古怪了。

公孫照知道天子大抵是差遣他去做了什麼，近來不見他，大抵是不在天都。

現下見他一副風塵僕僕的樣子，無形當中，也印證了她的猜測。

月亮籠罩在烏雲之後，捎帶著，就連華陽郡王的聲音，似乎也變得朦朧了。

“你要小心。”

他說：“孫相公就要致仕了。”

公孫照心裡“咯噔”一下，原先還有些混沌的頭腦，霎時間就清醒了過來。

再回過神來，面前就只有半開的窗和夜裡微冷的風，好像先前聽到的那兩句話，都是自己的幻覺。

而方才那個活生生的人，也是一場夢似的。

他說什麼來著？

你要小心。

還有……

孫相公就要致仕了。

……

孫相公要致仕了？

公孫照初聽這話，心下駭然，再細細地盤算幾瞬，竟然又有些瞭然。

因為她知道，孫夫人如風中燭火，已經病得很厲害了。

所以孫相公有意致仕？

亦或者等孫夫人故去，孫相公便要致仕？

她心裡邊不是不驚訝的。

因為公孫照很難想象，會有一個男人，因為失去了另一半而放棄滔天的權位。

雖說京中都說孫家婦夫伉儷情深，她也覺得孫夫人這樣的女子，配得上世間任何一個男子。

但心裡邊偶爾也會不無陰暗地想：誰知道孫相公究竟是怎麼想的？

從小到大，所見所聞，公孫照會選擇性地相信女人的忠義和承諾，也會陰謀性地懷疑男人的操守和品行。

說不準孫相公在外邊有女人，甚至於還有孩子。

可華陽郡王居然說，孫相公就要致仕了……

這些無用的紛雜情緒很快就被公孫照棄之腦後，她不得不去想一個更加現實，也更加迫在眉睫的事情。

那就是，如果孫相公果真致仕了，那之後的天都政局，就要大洗牌了！

因為孫相公不僅僅是尚書左僕射、當朝五相公之首，甚至於他也兼任著吏部尚書——這是一個不遜色於宰相之位的實權職缺！

孫相公走了，誰來填補這兩個缺？

姜相公才剛升任尚書右僕射，天子會想再挪動她嗎？

中書省裡的兩位相公，更像是兩枚被敲得死死的釘子——韋俊含不能動，所以崔行友也不能動！

門下省那邊兒，陶相公嗎？

可陶相公現下就是獨力支撐著門下省……

甚至於門下省裡還缺著一位相公呢！

那之後該怎麼辦？

從六位尚書中選？

御史臺的童大夫？

還是從九卿衙門裡選人？

要真是如此，又得考慮填補上尚書左僕射位置的人，空置出來的那個位置又得歸誰。

甚至於，還有可能從地方的封疆大吏當中選人……

人選太多太雜了。

公孫照感覺自己就像是一隻饞嘴的貓，看見窗臺上掛著肉，但是她夠不著，只能在底下仰著脖子流口水。

她不可能得到孫相公空置出來的職位，哪一個都不可能。

她太年輕了。

公孫大哥也不行。

但是這兩個職位都太要緊了。

平心而論，孫相公做事，並沒什麼太大的私心。

而她先前諸多行事，與他也沒有利益上的衝突，所以從前公孫照感覺不到來自首相與吏部尚書的掣肘。

但如若換一個人上任……

等等！

公孫照忽然間想起來，天子還會想讓下一位首相兼任吏部尚書嗎？

如若不想的話，興許吏部侍郎馮本初會有機會？

他本就是從地方上調任上京的，早就過了規定的該在地方上輪值的年數了……

公孫照睡不著了。

她重又穿戴整齊，找了紙筆，將自己腦海裡一切存在可能的人名寫下來。

寫到一半兒，她忽然間愣住了。

她為什麼大半夜不睡覺，要在這裡猜一件還沒有落地的事情？

因為華陽郡王提前給她通了訊息。

這訊息是可靠的嗎？

有沒有可能是他騙她？

其實是有這個選項的，但是公孫照猜度著，這個可能性很小。