又說：“孫夫人收了五嫂做義女，我們是很感激的，只是感激之外，再沒有旁的意思。夫人與相公要真是舍了什麼給我們，那才真是羞煞人，倒是我們做了小人，這不可，萬萬不可。”

她這話說得真心實意。

公孫照不缺錢，沒必要佔人便宜佔個沒完。

幼芳手頭必然不如她闊綽，但公孫照冷眼瞧著，她也是真的不在乎錢。

苦一點也能過，但一定得活得像個人。

孫夫人當初肯幫忙，本就是大恩一件，要真是覺得這半吊子的義母義女關係，就能理直氣壯地分人家家產，那嘴臉也太難看了。

公孫照堅決不要。

家族的名聲是錢財買不到的，她要愛惜羽毛。

天子悄悄地跟孫相公對視了一眼，兩人心照不宣地有些滿意。

公孫照倒是提起另一件事來了：“這裡就只有咱們三人在，我倒是另有一事想說，若有冒昧之處，還請陛下和相公不要見怪。”

天子叫她：“講。”

公孫照看向孫相公：“我想著，相公若是情願，不妨在近皇城處留一處宅院給陶相公，免得她常日來回奔波，路上辛苦。”

只是與此同時，她也說：“若是相公無此意，也可以只借您的名頭，叫我來出宅子——若是純粹以我的名義來給，陶相公必然是不會要的。”

孫相公有些訝然：“我倒是不知道公孫舍人同陶相公還有這份交情。”

公孫照就把當初陶相公提點過自己的事情講了：“醍醐灌頂，大夢驚醒，區區一處宅院，其實是不足以償還恩情的。”

孫相公臉色和緩，目光中帶著幾分讚許，徐徐道：“好，那就用我的名義，把你的宅子給陶相公吧。”

“……”天子稍覺無語地斜了他一眼。

他怎麼不摳死。

公孫照倒不覺得有什麼，當下向他行了一禮：“多謝相公。”

孫相公坦然受了，又道：“第二件事，就是我致仕之後，首相之位的歸屬了。”

他側目去看公孫照。

公孫照十分驚訝：“相公難道是想舉薦我？這不成，萬萬不成，我才多大？做不了的！”

她連說了幾句“不成”。

孫相公：“……”

天子知道她是為何如此作態，心下哼笑，臉上倒是神色肅然：“叫你舉薦一個人來繼任左僕射，你選誰？”

公孫照仍舊是推拒：“陛下，這不是臣能置喙的事情……”

天子板著臉道：“朕叫你說。”

公孫照斂衣行禮，神情鄭重，吐出了那個早已經在心頭盤桓過數次的名字：“陶相公。”

她沒有說為什麼，天子也沒有問。

孫相公默不作聲地向天子行了一禮，最後將要離開的時候，才說了一句：“後繼有人，臣為陛下賀。”

似乎是在說陶相公之於首相之位，又似乎是在說公孫照之於天子。

如何理解，就是見仁見智了。

天子欣然地朝他擺了擺手：“孫相公，你放心地去吧。”

孫相公頷首道：“既然如此，臣就把身後事都託付給陛下了。”

孫相公走了。

御書房裡便只剩下了天子和公孫照兩個人，氛圍為之一鬆。

公孫照也沒有形象包袱，馬上就顛顛地過去給天子捶背了。

繼任首相的人選，這事兒有些犯忌諱，至少此時此刻，輪不到公孫照去評說。

所以她就只說相對安全的話題：“孫相公把孫家整個託付給您啦？”

又很八卦地感慨了句：“孫家可是大家，這得多少錢呀……”

天子冷笑了一聲：“你真是想得太美了，那老傢伙只進不出的！”

在她這兒倒個手，略賺點手續費，還得再還給他！

公孫照沒怎麼聽明白，只是覷著天子稍顯鬱卒的神色，也沒再問。

乖乖地給她老人家捶背。

天子扯了她一把，叫她到自己跟前來站好。

再從上到下端詳了一遍，由衷地嘆了口氣。

不是失望的嘆息，而是欣慰的，懷著無限感慨的嘆息。

“你有福氣。”

略微頓了頓，又笑了：“其實不是福氣，是事在人為。”

公孫照沒太明白她老人家的意思，只得微笑。

天子卻也不打算跟她打啞謎，拉著她的手，輕輕地在她手背上拍了拍，而後道：“朕打算給你找個老師。”

公孫照馬上就道：“那臣得趕緊回去準備束脩呀。”

天子笑著搖了搖頭：“這卻不急，先把拜師禮給行了吧。”

公孫照聽得心緒微動，甚至於還沒來得及做出反應。

而下一瞬，天子就已經轉過頭去，向屏風之後道：“過來見見朕給你找的學生吧。”

公孫照心絃勐地一顫，這轉瞬之間，屏風後的人已經從容出現，來到了面前。

……竟然是陶相公。

果然是陶相公！

……

公孫照提前知會了孫相公，打算借他名義送給陶相公的宅子，到底是沒送出去。

陶相公十分唏噓地跟天子說：“您就不該趕在這個時候叫臣過來，來都來了，更不該趕在這個時候叫臣出來……”

她臉上帶著濃郁的遺憾，嘆一口氣：“都叫臣知道了，想裝傻把宅子收下都不成。”

這不僅僅是一種陳述，也是一種委婉的謝絕。

公孫照當然明白這個道理。

天子也明白，所以聽得笑了：“鬧到最後，還成了朕的錯了。”

又說：“既如此，也就罷了，不叫孫相公出，也不叫阿照出，這處宅院，由朕來給你出。”

陶相公還要推辭。

公孫照先開了口：“相公就收下吧，陛下可有錢呢，不要白不要！”

惹得天子沒好氣地瞪了她一眼：“還沒拜師呢，胳膊肘兒就開始往外拐了！”

轉頭也說陶相公：“朕已經決定，要讓你來繼任左僕射，住得遠了，遇上事情反應不及，也不便宜——就這麼定了。”

她老人家做主拍板，一副不容違逆的樣子。

陶相公見狀，只得低頭謝恩。

輕快的話題結束，天子的神色鄭重起來：“依照先前孫相公的例子，吏部尚書的位置，仍舊叫你來兼任著，只是如此一來，門下省便同時空缺了兩位侍中……”

她叫陶相公：“你來舉薦一位。”

這是天子給予下一任首相的尊榮。

陶相公略微思忖，便給出了答案：“御史臺的童大夫，可以擔當大任。”

天子聽得頷首，算是認可了這個人選。

她顯然早就考慮過這些問題，陶相公說完之後，便連珠炮般的下了令：“傳旨，召徐州都督謝保泰上京，拜相門下。召隴州刺史卓中清上京，擔任御史大夫！”

君臣兩個一氣兒敲定了數個要緊職位，末了，忽的齊齊將目光投到了公孫照臉上。

天子的語氣和緩下去，告訴她：“吏部侍郎石秉忠任期將近，朕打算叫他接替卓中清，往隴州去做刺史，空置出的那個吏部侍郎，你來舉薦一個可靠的人選。”

公孫照聽得心神一蕩！

吏部侍郎，這可是六部當中含金量最高的侍郎職缺了！

尤其天子先前也說了，吏部尚書的職位仍舊叫陶相公這位繼任首相兼任——尚書省的事情那麼多，她多半是無暇分心的。

故而公孫照知道，局勢多半會如同孫相公在時一樣，兩位侍郎共同主持吏部諸事。

既然如此……

短暫地思忖之後，公孫照行了一禮，試探著道：“陛下以為，江王府長史呂善時如何？”

天子也好，陶相公也好，俱都吃了一驚。

陶相公甚至於做好了她舉薦長兄公孫濛的準備，卻沒想到，她竟然會舉薦江王府的呂長史。

她有些訝異：“你舉薦江王殿下的長史去做吏部侍郎嗎？”

公孫照正色道：“呂長史不僅僅是江王府的長史，也是皇朝的官員，為朝廷舉賢，豈能困囿於門戶之見？”

陶相公深為讚許：“公孫舍人這話說得很是。”

天子也覺得高興，一下子沒能按捺住，王婆賣瓜地吐露了兩句真心話：“別看我們阿照年輕，但辦起事情來，可是很老辣的！”

她欣賞陶相公，更欣賞公孫照，私下言語，連“朕”都不再用了：“阿照年輕，經驗上有所欠缺，但頭腦是很聰明的，也很勤懇好學，陶相公，我給了你一個好學生，你得了空，得多帶帶她。”

陶相公神色一正，畢恭畢敬地應了聲：“是。”

天子又吩咐公孫照：“多跟陶相公學，不要丟我的臉。”

公孫照同樣應了聲：“是。”

天子便叫她同陶相公行拜師禮，瞧著動作結束，臉上才鬆動了一點。

笑吟吟地瞧了陶相公一眼，轉而同公孫照道：“回去準備擺酒吧。”

又悄悄地跟她說：“這回的事情，可不是我自作主張，陶相公臉上不顯，心裡邊是很中意你這個學生的……”