“是啊，”高陽郡王道：“那記檔還被京兆府封存著呢，你要去去看，應該還能找到。”

“天都的人都在傳聞，說灶神喜歡吃皮家的包子，知道有人設計陷害皮家娘子，所以出手庇護了她……”

“經此一事，皮家包子鋪蒸蒸日上，買賣也做得更大了。”

公孫照聽罷，不由得來了興趣：“除了皮家之外，灶神還在別的事情上顯靈過嗎？”

“有的，”高陽郡王略微思忖之後，便告訴她：“三都範圍內，酒樓食肆很少有以次充好的情況。”

“譬如說設法將五年陳皮偽裝成十年陳皮，倒不是說沒有人這麼做過，而是一旦這麼做了，叫灶神知道，就會降罰懲處，輕則破財，重則喪命。”

公孫照覺得很有意思，再順勢一想，不由得道：“那這位灶神的香火，一定很旺。”

“是啊，”高陽郡王莞爾道：“帝國北方，尤其以三都為中心的中原地帶，都有著祭祀灶神的習慣。”

“哦，對了，”他額外說了一句：“十月初五是灶神的生日，那天雖非旬日，但也會放一天假——這命令還是陛下下的。”

公孫照更覺得好玩兒了：“灶神還過生日？”

再一想，也是。

菩薩還過生日呢，灶神怎麼就不能過生日了？

兩人說笑著談論此事，冷不防不久之前剛剛離開的許綽竟又折返回來了。

公孫照看她臉上有些慌亂，心裡邊便先有了幾分不祥之感。

果不其然。

許綽深吸口氣，進門之後，沉聲告訴她：“舍人，就在方才，孫夫人過身了。”

……

首相夫人亡故，天都顯要免不得登門致奠。

公孫照與高陽郡王聞聽此事，也都放下手頭的事情，一起往孫家走了一趟。

結果被孫家的管事很客氣地攔下了。

“舍人，我們太太事先有所吩咐，她過身之後，不辦葬禮，府裡也不設祭棚，親舊們的好意，她心領了。”

公孫照早就知道孫夫人是不拘世俗的人，聽到此處，竟也不覺得意外。

當下很客氣地向那管事點了點頭：“既然這樣，我們就不在此叨擾了，還請替我問候孫相公。”

管事謝過她，應聲之後，又親自送了他們出去。

再回到公孫家，家裡人知道這事兒，也都感慨不已。

大嫂康氏說：“這些個儀式，是辦給活人看的，好叫留下來的人有個事情忙活，心裡邊沒那麼難受。”

“孫夫人看得開，孫相公也看得開，咱們只管聽從就是了。”

如那管事所說，孫夫人故去之後，果然沒辦葬禮。

停靈三日，便安葬了。

幼芳一直留在孫家，等一干事宜全都辦完，送走了孫夫人這位義母之後，才回到公孫家。

只是瞧著也瘦了一大圈兒。

她跟公孫五哥不住在公孫家，這趟回來，一是知會冷氏夫人和大嫂康氏孫家的事情結束了，二來，是有話要跟公孫照說。

“義母沒留下什麼東西給我……”

她自覺這話說得有些狹義，說完就趕緊解釋了一句：“妹妹，我不是覺得義母認我做了女兒，就該把遺產留給我，就是想叫你知道這事兒，來日見了孫相公亦或者旁的什麼人，不至於鬧不明白。”

公孫照了然一笑，應了句：“我知道五嫂的為人，沒有多想。”

幼芳鬆了口氣，這才繼續說：“義母臨走之前沒遭什麼罪，能說能笑的，只是吃得越來越少，到最後，連水都喝不進去了。”

“我跟如意娘子在那兒陪著，孫相公也在，孫家的旁支有

人去拜會過，孫相公叫把人給攆走了。”

這說的都是孫家的事兒。

到最後，幼芳說了一件跟公孫照相關的事兒：“我思來想去的，還是得告訴你一聲。”

她問公孫照：“妹妹手底下有個年輕人，名叫朱厭？”

公孫照吃了一驚！

朱厭的名字居然會從幼芳的嘴裡說出來了？

她們倆怎麼會產生交集？！

幼芳覷著她的神色，心裡明白過來：“這就是真有這個人了？”

她告訴公孫照：“義母故去之前，她也去了，跟義母說了幾句話，又去跟孫相公說話。”

那時候孫家已經閉門謝客，幼芳見自己和如意娘子之外，又有人來，且還是個穿著官袍的年輕女郎，心裡不是不詫異的。

只是她不會說多餘的話，只專心陪伴在孫夫人身邊。

倒是如意娘子有些好奇，問了一句：“那是誰？”

孫相公說：“是朱厭。”

沒再說別的。

孫夫人躺在榻上，很輕地笑了一下：“一眨眼的功夫，她都這麼大啦……”

又問丈夫：“她現在在做什麼呢？”

孫相公說：“在公孫舍人手底下做事。”

孫夫人點了點頭：“總跟之前似的，也不是個事兒啊，這樣安頓下來，也挺好。”

就是這麼一個小插曲。

幼芳說：“我也不知道這事兒要不要緊，只是想著既然與你有關，知道了，最好還是跟你說一聲。”

公孫照心緒紛亂，臉上一笑，謝過了她：“五嫂有心了，這很有用。”

孫相公，朱厭，看起來風牛馬不相及的兩個人，居然會扯到一起去？

孫相公原來認識朱厭嗎？

聽孫夫人話裡邊的意思，似乎是朱厭還很小的時候，就已經見過她了。

孫相公，朱厭。

孫相公，朱厭……

是什麼把這兩個人，不，準確地說，是一人一猿牽到一起去的？

公孫照忽的想起了當日在御書房，孫相公同天子的交談。

她模模煳煳地感知到了什麼，但是因為缺乏了關鍵訊息，總無法連成一線。

翌日再到了朝中，四下裡有種莫名的沉寂。

公孫照知道這是為什麼——因為孫相公正式上疏致仕了。

這事兒叫朝內朝外百感交集。

竇學士都說：“孫相公雖然行事上過於儉省了一些，但妻夫情深至此，實在叫人歆羨。”

崔夫人還狀似若無其事地問崔行友：“要是有一天你當了首相，我死了，你會為了我致仕嗎？”

崔行友：“……”

崔行友乾巴巴地說：“夫人，你太看得起我了，我當不上首相……”

惹得崔夫人沒好氣地白了他一眼。

同一時間，公孫照也在問韋俊含：“如果，你是一個很摳門的人……”

韋俊含都沒聽完，就很訝異地打斷了她的話：“怎麼，我很摳門嗎？”

公孫照知道他是在玩笑，聞言不禁伸手在他手臂上拍了一下：“我說如果嘛！”

“好吧好吧，”韋俊含失笑道：“如果我是一個很摳門的人，然後呢？”

公孫照抬頭看他，很認真地問：“你到了瀕死之際，會怎麼處置自己畢生的積蓄？”

韋俊含略微想了想，便道：“若有後嗣的話，就給後嗣，若是沒有後嗣，就給至親好友。”

公孫照問他：“要是沒有後嗣，也沒有至親好友呢？”

韋俊含明白她是在說誰了。

他短暫地頓了頓，而後說：“我會在死前將這筆錢揮霍一空。總而言之，絕不會便宜旁人的。”

公孫照遂低聲同他道：“孫相公把自己的家產盡數留給了陛下，你不覺得這很奇怪嗎？”

她想起當日天子說的話來。

你真是想得太美了，那老傢伙只進不出的！

孫相公實際上什麼都不會失去嗎？

為什麼他不會失去？

他明明已經老了啊！

那個答案似乎已經唿之慾出了。

甚至於在很久之前，陳尚功就已經把謎底揭開了。

孫相公作為當朝相公，還有一個雅號，喚作“三不相公”。

即從不請客，從不送禮，從不借錢給人。

旁人門前擺的都是石獅子和石虎，孫家門前擺的……

是一對貔貅。

第87章

孫相公致仕， 在朝中自然引起了一場震動。

而更加引人注目的，就是他致仕之後， 首相與吏部尚書之位的歸屬了。

天子把朝中要員，也就是三品及從三品的宰相、尚書、九卿、京兆尹，乃至於四位正四品的含章殿學士叫去，酣暢淋漓地討論了一整天。

最後很民主地選擇了她老人家早就內定好的幾個人。

門下省侍中陶希正進尚書左僕射。

御史大夫童少章進門下省侍中。

原徐州都督謝保泰進門下省侍中。

原隴州刺史卓中清進御史大夫。

原吏部侍郎石秉忠外放，擔任隴州刺史。

而原江王府長史呂善時升任吏部侍郎。

而除此之外，還發生了兩個小插曲。

因謝保泰入京擔任門下侍中，與公孫照相熟的謝給事中就得外放出去了。