白應搖了搖頭：“他們都是好人，但純粹的好人，是無法握住權力的。強要他們上位，興許會造成比惡人上位更大的禍亂。”

公孫照欲言又止，半晌之後，才輕輕道：“您似乎……知道陛下的打算？”

白應點了點頭：“我知道。”

他不只是知道，還開門見山地告訴她：“公孫舍人，你也要知道，當年高皇帝平定天下之後所得到的稱謂，次一等的才是皇帝。”

公孫照聽得心下一動：“那頭一等的呢？”

白應深深地看了她一眼，說：“是天下共主，當時也叫方伯。”

“天下非人種族，尊奉高皇帝為首領，締結的契約當中規定了，只有高皇帝的後嗣，才能繼任天下共主，你是聰明人，應該明白我的意思。”

公孫照了然地“啊”了一聲：“我明白了，多謝白太太。”

時辰已經不早了，她該知道也都知道了，見這位白太太並非拘泥俗禮之人，當下起身告辭之餘，也開門見山地問了一句：“您有什麼需要我幫您做的嗎？”

白應很認真地想了想，然後慢慢地說：“真要說的話……”

他注視著公孫照的眼睛：“我希望你

能善待世間生靈。”

公孫照聽得神色一正，鄭重地應了聲：“好。”

出了門，朱勝還像是死了一樣，癱在院子裡不動彈。

公孫照叫她：“起來了，這裡不讓曬太陽！”

朱勝很幽怨地看了她一眼，垂頭喪氣地從地上爬了起來。

白應從旁邊桌子上拿了把小掃帚，很細心地替她掃掉身上的塵土：“才二十年，很快就過去啦。”

公孫照禮貌地同白應辭別，預備著回府去看完雲寬給的那份文書，捎帶著看看書。

朱勝覷著時間，則是不打算走了，在白應這兒貓一會兒，就去跟雲寬幾個吃飯。

白應見她一副萎靡的樣子，想了想，就從袖子裡摸了兩張銀票出來，很慈愛地摸了摸這小猴子的頭：“去找狐狸們玩吧，賭輸了也沒事兒，只是不許賒帳，也不準動你存的本金，盡著這些錢玩兒。”

朱勝的眼睛一下子就亮了起來：“大夫，你真好！”

……

逸仙居附近有許多值得一逛的鋪子。

羊孝升與花巖住在一起，今晚又在逸仙居吃飯，故而早早地相約著出門，想在外邊逛逛街。

天都是什麼地方？

全天下好吃的好玩的好看的都集中到這裡來了。

花巖逛了幾家衣裳鋪子，只覺得衣料美，花紋美，配色更美。

尤其是被擺在展示位的那幾件，店家還配備了鞋履和髮髻、首飾，只是看著，似乎都能夠想象出上身之後的效果了！

店裡那娘子見客人來，笑盈盈地叫她們：“試一試又不要錢，來嘛！”

羊孝升生得魁梧有力，瞟一眼那襦裙的寬窄就婉拒了：“我的腰和大腿不太方便。”

那娘子又眼巴巴地去看花巖：“這位娘子……”

花巖哈哈一笑，很遺憾地婉拒了：“我也不行，我的錢包不太方便。”

那娘子：“……”

這時候她們倆後邊傳來一道輕快悅耳的聲音：“這件，這件，還有那邊那件，我們都要了！”

羊孝升與花巖一起回頭去看，繼而不約而同地眼前一亮。

來客是幾個年輕女郎，披紅著綠，奼紫嫣紅，花一般鮮妍，風一般輕快，身上環佩叮噹，香風隱約。

兩個人情不自禁地“哇！”了一聲！

誰會不喜歡看美人兒呢！

再定睛一看，花巖忽然間捅咕了羊孝升一下。

羊孝升起初一怔，再探頭一瞧，竟然從那幾個美人兒後邊瞧見了垂頭喪氣、十分萎靡的朱勝！

咦？

咦咦咦？？？

第88章

花巖與羊孝升眼瞧著那幾位娘子選定了想要的衣衫， 而後笑眯眯地叫後邊的人：“小勝，快來， 你不是要給我們買衣服嗎？”

朱勝喪喪地走上前去，喪喪地給她們付了帳。

那幾位娘子的笑聲像銀鈴一樣輕快：“小勝，你真好，歡迎你隨時來找我們玩兒！”

說完，你瞧瞧我，我推推你，像幾朵香雲似的，嬉笑著飄走了。

徒留朱厭獨自留在原地， 滿身怨氣，失去了所有的力氣和手段。

花巖跟羊孝升對視一眼，有點擔心地走上前去：“小勝……”

朱勝懨懨地道：“不行，我要改名。”

她說：“小勝小勝，這個名字太不吉利了， 以後我要叫大勝……”

花巖：“……”

羊孝升：“……”

跟花巖比起來， 羊孝升的社會經驗更廣， 兩相對照， 再比對朱勝的話， 她心有猜測：“大勝， 你不會是在賭錢吧？而且還賭輸了？”

朱勝眼睛裡“噗”一下， 噴出來兩朵小水花。

羊孝升：“……”

羊孝升勸她：“十賭九輸， 這不是什麼好事。”

朱勝搖了搖頭。

羊孝升說：“真的。”

朱勝垂頭喪氣地說：“勝率沒那麼高。”

羊孝升：“……”

羊孝升跟花巖對視一眼，不約而同地嘆了口氣。

朱勝喪喪地問她們：“你們怎麼不勸我別賭了啊？”

花巖道：“我看你也不是賭了一天兩天了，我們倆又不是神仙，怎麼可能勸得住？”

羊孝升默契地接了下去：“也就是小心點別被你騙了，捎帶著不借錢給你就是了。”

朱勝：“……”

……

許綽跟王文書是一起到的， 她們倆一個是公孫照的近侍大總管，另一個在幫公孫照操持婚典的事兒，常打交道，跟其餘幾個比起來，更熟悉一些。

上樓的時候，又遇上了剛趕過來的雲寬。

三人結伴上去，問了夥計一聲，便知道那三人早就已經到了。

今天的局，是許綽攢的。

從前王文書剛來的時候，不好叫她貿然插入進來。

許綽心裡明白，一個新人想要融入到已經初步熟悉起來的四人小團體，是一件很棘手的事情。

但這會兒多了一個朱勝，有兩個新融入進來的新人，事情就變得簡單了。

大家都有心跟對方處好關係，那場面就會很和諧。

雲寬自己有過類似的過往，所以很能理解王文書和朱勝，談話的時候總帶著她們。

王文書很領她的情，朱勝也不是不知好歹的。

八月時節，傍晚不冷不熱，幾人選了個臨窗的位置落座。

過了會兒，酒菜上來，氣氛愈發熱絡，旁邊卻在這時候忽然間鬧騰起來了。

隔著兩桌，主座上坐的是個體態肥胖的中年人，同坐的還有四五個人。

而座次之外，是個體態瘦削的中年人，朝主座拱拱手，殷勤地賠笑：“秦掌櫃，咱們兩家的買賣結束，也快兩個月了，您的尾款還沒有結呢……”

主座是秦掌櫃的嘴巴還在咀嚼，一邊嚼，一邊心不在焉地道：“快了，快了，我回去就叫帳房算帳。”

那人在旁邊乾笑：“前兩回，秦掌櫃也是這麼說的……”

同坐的人就變了臉色，重重地將筷子放下：“你這廝是什麼意思？秦掌櫃家大業大，難道還會虧欠你這幾個錢？”

那人趕忙說：“小人沒有這個意思，就是，就是……”

同坐的人語氣不善地逼問：“就是什麼？！”

那人見對方色厲，就不敢再說什麼了，乾笑了兩聲，低聲道：“那，那小人再回去等等，秦掌櫃慢用，慢用。”

他低眉順眼地欠個身，陪著笑，滿懷愁緒地就要離開。

花巖看不下去，叫他：“這位太太！”

那人起初還不知道花巖是在叫他，仍舊在往前走。

還是酒樓的侍從眼明手快，拉住他，給他示意了一下。

那人茫然回頭，打眼一瞧，目光一亮，緊接著又是一暗。

生意人眼睛銳利，這桌客人雖然沒穿官袍，但有兩個穿的是官靴——許綽跟王文書都是才從宮裡出來，懶得換鞋了。

他心知她們把自己叫住，必然是聽見了方才的那場齟齬，可她們肯不肯幫忙，能不能幫忙，事情鬧大了，又是否會叫他惹火上身，他是一點底都沒有。

小人物是經不起折騰的。

幾經遲疑，他還是陪著笑上前，躬身道：“娘子有何吩咐？”

花巖問他：“你這是怎麼回事，那秦掌櫃欠了你的款子，拖延著不肯給你？”

那人臉上微有躑躅，那邊秦掌櫃同桌的人已經注意到了這點變故，同身邊人說了幾句，惹得滿桌人都看了過來。

他如芒在背，愈發忐忑起來。

花巖叫他：“你倒是說呀。”

許綽看得暗暗搖頭。

花巖誠然心善，也正直耿介，但她的手腕還太稚嫩了。

有些時候，純粹的恩辦不成事情，要恩威並施才行。