天子膝下的四位皇嗣，趙庶人已經廢了，再之後，就是江王。

江王世子當然有揀選天下女子為妃的資格。

崇寧郡主從婆母的語氣當中感受到了不容違逆的決絕。

“不行！”

她饒是向來有些敬畏這位婆母，這時候也不禁霍然起身，爭辯說：“我不能用五孃的一輩子去賭那個可能！”

寧國公很平靜地看著她，聲音蒼老，但有力量：“不行也要行。”

“咱們這樣的人家，哪個婚嫁的時候不是上稱一打，釐清斤兩之後來賣的？”

她說：“我是這樣，你們夫妻倆是這樣，五娘也會是這樣。”

寧國公決定了這件事情，起身離開，走到門口，才回頭說了句：“旁人不明白這個道理，你難道還不明白？”

崇寧郡主眼眶發紅，看著她逐漸遠去的背影，恨恨地咬緊了牙。

……

“崇寧郡主是燕王的女兒。”

公孫照與高陽郡王相約出遊，途中見有貴人起了路障，使人去問，才知道是江王妃與崇寧郡主同遊。

高陽郡王問她：“你該知道燕王是誰吧？”

公孫照臉上的神色有些複雜。

她點點頭，說：“我知道，燕王是先帝元后楊氏的兒子。”

當今之世，雖然也有過血腥流血的趙庶人案，但同先帝那一朝比起來，已經可以說是風平浪靜了。

而皇室與寧國公府的關係，更是一筆爛帳。

當年，韋太后嫁入寧國公府，為世子夫人，她的丈夫，是先帝元后的兄長。

她生下了現在的寧國公。

那之後，韋太后與先帝有了首尾，與丈夫和離，而後進入宮廷。

曾經的姑嫂二人，如今共事一夫。

對寧國公府和楊皇后來說，這是多大的羞辱啊。

之後的爭鬥，當然也就是理所應當的事情了。

韋太后膝下有當今天子，楊皇后膝下有燕王。

最開始的時候，寧國公府當然是力挺楊皇后的，只是在楊皇后病逝，先帝公開表露出對當今天子的青睞之

後，他們的態度發生了轉變。

一大家子人，總是要為以後想想的！

而韋太后與當今天子，其實也不願意與寧國公府拼個你死我活。

畢竟是高皇帝親封的開國公府，而寧國公府又位列鎮國四柱當中，做得太絕了，容易讓功臣們齒冷。

所以到了後期，雙方又很默契地開始修復關係。

好在他們中間還有寧國公這樣一條同時具備雙方血緣的紐帶。

寧國公既是韋太后的親生骨肉、天子同母異父的姐姐，也是楊皇后嫡親的侄女、燕王嫡親的表姐。

那之後，燕王世子娶了天子外家韋家的女兒為世子妃，而燕王之女崇寧郡主則被天子賜婚，嫁給了楊少國公。

“崇寧郡主的祖母是楊家女，楊少國公又姓楊，他們的血緣其實並不算太遠。”

高陽郡王告訴公孫照：“高皇帝曾經下令禁止皇室三代以內具備親緣的人通婚，這樁婚事其實違背了她老人家的意思，只是朝野明白內情，倒也無人上諫……”

這是天子對下的寬撫，也是先帝一朝諸多爭鬥的最終和解。

公孫照望著不遠處那連綿的路障，心有揣測：“江王府要跟寧國公府結親了嗎？”

說完，她先自點了點頭：“倒真是很合適。”

高陽郡王對此不做評價，只說了句：“或許吧。”

……

正值五月初一，日光照在身上暖融融的。

那天空藍得可愛，偶爾點綴上幾朵白雲，便美得動人心絃。

公孫照著一條松綠團花襦裙，肩披橙紅寶相花紋外衫，臂間配一條金色披帛，精巧地梳起髮髻來，倒是隻簪了一支釵，很隨意自在。

高陽郡王專程帶了帷帽，見日頭漸漸地升高了，還體貼地問她：“要不要戴？仔細給曬黑了。”

公孫照搖了搖頭：“曬一曬反倒舒服。”

又一側身，含笑同他道：“且難得出來，更難得與你見面，我還是想多看看你。”

高陽郡王聽得微露赧然，又不免有些欽佩：“你上京之前，我從沒有想到，你會是這樣的性情。”

公孫照有些不解：“怎麼說？”

正值休沐日，曲江邊上到處都是賞景散心的男女，他小心地將她護在裡側，同時又維持著禮節性的距離。

“大概是因為我先入為主，以己度人了吧。”

高陽郡王的語氣有些感慨：“你我的境遇雖然相似，但又有著細微的不同。”

“我再如何，也是天子的孫兒，又身在天都，即便是為了皇室體面，也不會遭受太多為難。”

“你那時候只有四歲，又性早慧，跟隨公孫夫人南下揚州，卻不知會經歷多少人情冷暖……”

說到此處，他心裡不禁有些酸楚。

“其實，你上京之前，我心裡一直都覺得忐忑。”

高陽郡王將當初天子登臨銅雀臺，追思舊臣的事情說與她聽：“我不知道這對你來說，究竟是一個難得的機會，還是一道追命符，我怕是我那一句話坑害了你。”

公孫照卻注意到了另外一點：“你是說，當初陛下追念我阿耶的時候，其實也有人提及過大哥和三姐的，是嗎？”

高陽郡王頷首道：“不錯。”

略微思忖，又俯下身，靠近她一點：“我擔憂陷你們母女三人於水火之中，原是不準備開口的，只是聽他們說了其餘人之後，天子仍舊不滿意，私心裡便有了幾分猜測……”

他悄聲道：“我覺得，或許天子追思公孫相公是假，想讓你上京，才是真的。”

這話說得其實有些危險。

至少以高陽郡王的身份，說這句話是很危險的。

因為彼時天子其實並沒有見過長大成人之後的公孫照。

至多也就是見過她小時候的樣子。

無緣無故的，何必給一個並不熟悉的人這麼大的恩典？

再細細向下推敲……

就不是能夠說出來的東西了。

正如同天子為什麼會選擇戚校尉南下去接公孫照上京一樣。

公孫照明瞭他的心意，當下挽住他的手臂，隱約的香氣與她的聲音一起拂面而來：“你放心。”

再頓一頓，又道：“我知道。”

她是人，且還可以算是個聰明人，又不是榆木疙瘩，在天子身邊生活了這麼久，怎麼會一無所覺？

且……

公孫照沉吟幾瞬，最後說：“陛下光明坦蕩。”

天子是不屑於去遮掩的。

天下之大，御極數十年，還有事情值得朕去遮遮掩掩？

沒有！

有些事情，公孫照能隱約猜到，如明姑姑這樣的心腹，應該也有所猜測。

只是猜測歸猜測，敢將事情揭開，那就是找死了。

所以公孫照最後也只是說：“陛下光明坦蕩。”

高陽郡王是聰明人，所以他沒有繼續這個話題。

只是微紅著耳根，有些僵硬地小幅度動了動胳膊，想要趁她不注意，將被她抱住的手臂抽出來。

公孫照裝出沒有察覺到的樣子，目光前視，有些好奇地問他：“那是什麼地方，怎麼多是青年男子？”

高陽郡王又悄悄地把手臂往外抽了抽，同時好似若無其事地說：“那是照水橋，照水橋上邊是停鳳樓。”

“照水橋下，皆是未婚郎君，停鳳樓上，俱是選婿之女……”

照水橋旁，遍植花木。

橋樑兩端豎起架子來，用麻繩纏繞加固，結成長條狀的花圃，裡頭五瓣的粉色花朵開得正盛。

一眼望去，宛如一片淺緋色的夢境。

公孫照見了，不由得道：“這是酢漿草嘛！”

又面帶惋惜地同高陽郡王道：“我先前在揚州，還專門種過，只是不知是時節不對，還是水澆多了，最後全死了，一棵都沒有活！”

高陽郡王終於從她手臂中抽回了自己的胳膊。

只是不知怎麼，那空曠的感覺，反倒叫他覺得悵然。

“原來你喜歡花？”

公孫照點點頭，又不免嘆口氣：“只是總養不好。”

再抬頭一瞧，忽見停鳳樓下立著許多侍從，衣著富麗，言行有度，顯然並非尋常門戶出身。

她微覺訝異，仰頭去看：“是有天都貴人在此選婿嗎？”

高陽郡王順勢看了一眼，大抵是瞧見了某張熟悉的臉孔，他臉上的神色略微有些古怪。

公孫照察覺到了，當下微微挑眉，意味深長道：“莫非，是熙載哥哥的熟人？”

高陽郡王聽懂了她的意味深長。

他主動握住公孫照的手，鄭重其事道：“我在天都，除了妹妹，並沒有相熟相交的女子。”

而後才低聲告訴她：“好像是孫夫人身邊的人。”

公孫照原本還想逗弄逗弄他呢，這會兒聽見，也楞了一下：“孫夫人——尚書省孫相公的夫人？”