公孫照就老老實實地說：“陛下，臣錯了。”

天子不置可否，問她：“你哪兒錯了？”

公孫照低眉順眼地說：“我不聽您的話，大錯特錯。”

天子重重地哼了一聲，面露怫然：“你自己也知道！”

公孫照唯唯諾諾。

天子見狀，倒是也沒再說什麼，又瞪了她一眼，叫她：“滾出去吧！”

公孫照覷著她的神色，就知道這一關算是過了。

她也沒急著滾，像只小蜜蜂一樣，殷勤地飛到天子身後去：“我給您捶捶肩！”

天子一扭頭，狐疑地瞧了她一眼：“黃鼠狼，你在打什麼鬼主意？”

公孫照“哎呀”一聲：“我孝敬孝敬您都不行啦？”

天子從上到下瞟了她一眼，便沒再說什麼。

如是過了將近兩刻鐘，到底還是叫她停下了：“好了，無功不受祿，你心裡邊究竟盤算什麼呢？說出來，叫我聽聽。”

公孫照停下手，笑眯眯地將食指和拇指對在一起，做了一個超級小的距離：“其實是一件特別特別小的事情……”

她順勢跪坐在天子膝下，一邊給天子捶腿，一邊說：“陛下胸襟寬闊，廣納四海，您看，我都在您身邊效力這麼久了，那我五哥他們，是不是也能有幸再去參考？”

天子聽得怔了一下，臉上流露出一點思索的樣子：“你五哥……”

她有些感慨：“也真是好些年不見了。”

又問：“他現在幹什麼呢？”

公孫照維持著捶腿的動作，笑著說：“還能幹什麼？在等著您賞他一個機會，好為您效犬馬之勞啊。”

這時候，沒必要太坦誠。

不然怎麼說？

說公孫五哥經歷家變之後一蹶不振，流連聲樂之地，現下境遇，同他那作為相府公子的前半生涇渭分明？

這豈不是在責難天子！

天子才不會覺得愧疚。

你過得不好，那是你自己不爭氣。

什麼，都是因為朕逼死了公孫預，你不能科舉入仕，才落魄至此？

你是在責難朕？

大膽！

朕是皇帝！

朕生來就是要聽人給朕打call的，不是聽人對朕指手畫腳的！

公孫照明瞭天子的性情，所以她說得很婉轉。

天子也明白，並且受用她的婉轉。

雷霆雨露，俱是君恩。

我們皇帝就是這麼爽的。

她也無意再去為難公孫家，當下就點了頭：“也好，跟馮本初說一聲就是了。”

吏部尚書的差使，是尚書左僕射孫相公兼任著。

但是孫相公作為當朝首相，每日須得處置的事情太多，是以實際上吏部的多數職能，都是由兩位侍郎代行的。

找吏部侍郎馮本初說一聲，便足夠了。

公孫照辦完了自己想辦的事兒，但是也沒急著走，維持著跪坐的姿勢，繼續給天子捶腿：“我往揚州寫了信，叫我阿孃上京來，等她到了，找個時間，我讓她來給您請安。”

天子回想起了從前，不由得感慨一句：“你阿孃可真是個美人兒啊！”

她老人家很權威地進行了點評：“當年在天都，朱伯玉之後，也就是她了。”

朱伯玉是定國公府朱少國公的名諱。

而定國公府出美人，向來都是世所共知的。

再掐指一算，又問：“現下也該三十有五了？”

“是啊，”公孫照面露孺慕，動容不已：“難為您還記得，我阿孃要是知道，不定得多感動呢！”

天子又感慨了幾句，直到外頭侍從來稟，道是禮部的華尚書在外求見，這才暫且打住。

她覷一眼時辰，叫跪坐在面前的公孫照起來：“忙你的差使去吧，等你娘進了京，就叫她進宮來跟我說說話。”

公孫照受寵若驚地應了：“是，陛下隆恩，臣銘感五內。”

瞧著天子沒有別的吩咐，這才退將出去。

……

眼見著就是端午，尚食局開始忙活著準備節令的粽子吃食，捎帶著含章殿裡的擺設都發生了些許變化。

公孫照剛回去，雲寬就來回稟：“女史去拜見陛下的時候，尚宮局的李尚食來了，找您商量今年的節禮呢！”

公孫照少見地有點納悶兒：“怎麼會找我來說這事兒？”

張學士大概是聽見了，就不勝感慨地嘆了口氣：“唉，真是老了啊，討嫌了！”

公孫照尤且不明所以，竇學士等人已經笑了起來。

還是衛學士說：“李尚食不單單是想找你，還想讓你牽牽線，去找韋相公，內外估計也受夠這兩年沒有味兒的粽子了。”

說完，自己也樂了。

公孫照會意過來，自己也笑了。

每逢年節，宮裡頭都會預備相應的吃喝用度之物，預備著賜給臣下。

端午是大節令，當然也不例外。

按照慣例，每年雷打不動的都有香包和粽子。

前者歸太醫院管。

無非就是菖蒲、艾草為主材，再加上一點旁的東西。

後者則歸尚食局管。

雲寬顯然很明白這裡頭的門道：“粽子也不是尚食局那邊想做什麼就做什麼的，口味，用料，形狀，都得叫上頭瞧過，批閱了才是。”

上頭的都是些什麼人？

老人。

人老了，味覺就開始退化，對於甜食的需求大幅衰減。

年輕人覺得往米里邊加一杓糖剛剛好，他們卻覺得太甜了。

等真的照著他們的口味，調製得剛剛好……

基本上也就沒什麼味兒了。

內外年輕人多，還是老人多？

當然是年輕人多。

年輕人說了算，還是老人說了算？

這還用問？

當然是老人說了算！

“李尚食憋屈得呀……”

陳尚功雖然隕落了，但是卻後繼有人。

皮孝和頂替了她的角色，並且青出於藍勝於藍。

公孫照進宮當了這麼久的差事，都沒聽說的事兒，人家說得頭頭是道：“還是去年的事兒了，中秋宮宴的時候——那回是說月餅 ，不是說粽子！”

“永寧長公主的小孫子進了宮，吃了口桌上的月餅，當時就‘呸’一聲吐出來了，然後說，都說宮裡邊的廚子最好，做的月餅也不好吃啊，還不如我們家的呢！”

“把李尚食給氣得呀，直唿英豪無用武之地！”

周圍的人全都聽笑了。

“那時候韋相公還沒有拜相，李尚食估計是沒法子，這回有了門路，就趕緊來找女史了……”

宮裡邊沒有不透風的牆，更不必說，公孫照與韋俊含行事坦蕩，也沒有遮掩過。

李尚食親自下廚，做了六個揚州小炒，後邊宮人提著的點心都還是熱的。

如是到了公孫照房裡，去跟她商量這事兒：“不然，咱們每種都做兩個口味也好呀！”

先前政事堂裡的相公們都老，她沒法開這個口。

難道還能大喇喇地說：相公，你老了，舌頭嘗不出味道了，你喜歡的年輕人不喜歡？

年輕人的舌頭是舌頭，她李尚食的命也是命啊！

但這會兒不是不一樣了嘛……

公孫照明白李尚食的難處，只是也沒打包票，覷一眼時辰，告訴她：“成與不成，明天我都給你個準話。”

她能說這麼一句，李尚食就感激不盡了。

這其實是件小事兒，但要是處置得不好，叫人抓了話柄兒，興許就是大事了。

許綽不太建議她管這事兒：“沒得生出什麼是非來。”

又說：“有些事情，大家心照不宣也就算了，真的攤開來了，擺到明面上，到底惹人非議。”

這是說公孫照與韋俊含的關係。

公孫照下頜一擺，叫她：“研墨。”

許綽應了聲：“噯。”

眼瞧著她下了一份拜帖，給尚書左僕射孫相公的妻子孫夫人。

她略微有些不解。

公孫照則說：“聽起來不是什麼大事，但仔細想想，牽扯的人倒是不少。”

“相公們、尚書們未必在乎這幾個月餅，但對於底下諸多品階低微的官員來說，畢竟是個稀罕物。”

中看不中吃，多可惜。

她輕嘆口氣：“雖然有點麻煩，但到底也算是件實事，有能力做，就順手做了。”

許綽由衷地道：“女史是能辦實事的人。”

公孫照失笑道：“先別急著給我戴高帽，等事情真辦成了再說吧！”

……

第二日清早，李尚食試運營了一鍋粽子，出鍋之後，第一時間送到了公孫照那兒。

宮裡邊包的粽子都很精巧，小小的三角形，幾口就能吃完。

餡料都不一樣。

甜的紅豆蜜棗粽、玫瑰豆沙粽、桂花百合粽。

鹹的火腿鹹肉粽、板栗蛋黃粽……

公孫照選了個火腿鹹肉粽來吃。