她很少落淚，一個總是笑臉相迎的人哭起來反倒沒了聲音，只坐在鞦韆上不停地用手揉眼睛，背影小小一隻，看上去頗為可憐。

身後傳來了極輕的腳步聲，她一頓，幾乎又想起去年的某個時候，白衣少年撐著一柄繪著幽蘭的紙傘佇立眼前，輕輕撫去她髮絲的溼氣，問她：“下雨了，為何不去避雨？”

謝寶真倏地回首，睫毛上還沾著淚漬，看到的卻不是九哥，而是謝淳風英氣的眉眼。

也對，九哥早就不在謝府了，他成了一人之下萬人之上的祁王。

謝寶真忽的窘迫起來，垂下頭，用袖子使勁兒抹眼睛，悶聲說：“淳風哥哥，你怎麼來了？”

謝淳風穿著一身淡色的束袖武袍，頭髮高束，英氣逼人。

他說：“爹讓我替他向你道個歉：謝霽的身份，他不該騙你，只是這種秘密知道得越少越安全，他不想你捲入漩渦之中。”

謝寶真點了點頭，“他是為我好，我不記恨他。”

謝淳風瞥見她溼紅的眼尾和故作的堅強，心中憐愛，輕輕揉了揉妹妹的發頂，柔聲寬慰她：“想哭就哭罷，哥哥不笑話你。”

他這樣一說，謝寶真反倒哭不出來了。她重新晃盪起鞦韆，帶著鼻音輕聲道：“淳風哥哥，對不起。”

“寶兒因何道歉？”

“我瞞了你們所有人，我其實……”

鞦韆晃晃蕩蕩，謝寶真的聲音也飄忽不定。頓了頓，她抬首堅定道，“我其實喜歡九哥，特別特別喜歡，是戀人間的那種喜歡。”

尾音有點發哽，可她的眼神卻十分執著認真。

謝淳風沒有想象中的那般驚訝，聞言只是替她穩住打結的鞦韆繩，淡然道：“我知道啊。”

“……啊？”

“我們都知道。”

謝淳風說：“傻寶兒，不要有負擔，你這個年紀有喜歡的人，再正常不過了。”

謝寶真強壓的淚意又湧了上來。

她從鞦韆上跳下，一把撲進謝淳風的懷中，聲音悶悶的：“可他丟下我走了。我只是想去問問他，之前和我在一起時說過的話是否還算數，只是想要他給我一個答案而已，可是……”

可是，他連這個機會也不給。

謝淳風拍拍妹妹的肩背，想了想，方道：“我不喜歡謝霽。”

懷中的謝寶真一僵。

謝淳風吐了口氣，接上話茬繼續道：“可你喜歡，我就試著站在他的立場去理解他。寶兒，你可曾發現，祁王府的下人、管傢俱是皇上指派過去的？謝霽謹慎多疑，處於天子的監視之下拒絕見你，或許，是對你的一種保護。”

第49章

“寶兒，哥哥說這些並非是為謝霽開脫，而是相信你的眼光。你是郡主之尊，是謝家人捧在手心裡疼愛的姑娘，不必自降身價去纏他。謝霽若是心中還有你，待他解決身邊難題後，自會來找你。”

停頓些許，謝淳風又冷淡道：“若是他不想見你了，你也無須暗自傷神，哥哥們會為你出氣。”

“可是，”謝寶真溼紅著眼睛道，“他現在已是王爺之尊了。”

謝淳風說：“便是天王老子，謝家也不怕他。”

暖流在心中翻湧，又隨著心跳匯入四肢百骸，謝寶真頓時開懷了不少。她勉強笑了笑，乖巧點頭，“好，我聽你的。”

她信謝淳風，也信九哥。

半個月後，聽聞祁王府已開門見客。

“喲，最近洛陽城中的馬車、轎子多了不少啊！”

“你還不知道嗎？這都是趕著去祁王府謁見的。”

“英國公府養大的祁王？聽說還是個不經事的少年郎，哪兒這麼大面子？”

“這來來往往的人啊，多半是試探觀摩新王爺的能力，審時度勢而已。再說那祁王到底年少，朝堂上常閉口不語，人送外號‘啞巴王爺’，我看就是個草包而已……”

“我怎麼聽說祁王年幼時嗓子受過傷，原本就是個啞巴呢！”

關於祁王的傳聞每日都在更迭，謝寶真打聽了不少關於謝霽的訊息，聽到不知內情的人說他是‘啞巴王爺’‘草包祁王’，心中難免鈍痛。

他嗓子被毀過，又吃了那麼多苦，孤身一人奮戰朝堂已是十分了不起。何況他並未學過策論治國，初入朝堂必定只能以學習觀察為主，為何要將話說得如此難聽，對一個十□□歲的少年如此苛刻呢？

更令人難受的是，自始至終謝寶真都沒有等到謝霽主動來找她，一顆心起起落落，再次陷入了這冬日一般的沉鬱中。

夜裡，謝寶真躺在床榻上，藉著燭光端詳那隻照著謝霽的模樣捏成的泥人兒，想起往事種種，心中不免悵惘失落，輾轉了許久才沉沉睡去。

十一月隆冬，呵氣成冰，黛珠擔心她夜裡冷，便過來給她掖了掖被子。

黛珠打著哈欠，不管不顧地往榻邊坐去，頓時‘哎呀’一聲低唿，只覺硌著了一個硬物。她匆匆起身掀開被角一看，原來是郡主平日愛把玩的那個泥人，已然斷成了兩三截，剝落了不少風乾發硬的碎片。

黛珠慌了，怕被郡主責罵，小心翼翼地往榻上瞄了一眼，見謝寶真睡得正沉，到底沒忍心叫醒她，只匆匆用帕子包攏泥人碎片，去向紫棠求助。

紫棠披衣舉燈，仔細觀看了那些碎片許久，“碎成這樣，補不好了。”