話音剛落，廟中便傳來一絲極細的錚鳴，似是刀刃出鞘。寒光一現，繼而一束濃稠的血箭噴出，濺在城隍廟破敗的窗紙上，殷紅一片。

高莊瞪大眼，不明白那束血箭從何而來。他茫然地抬手，摸向冰冷的脖頸，直到滿手血腥淅瀝，他才愕然驚覺：那一股一股的血，竟是從自己脖子裡噴出……

還未覺察到痛，人已撲倒在地，抽搐一番後沒了聲息。

他睜大眼，瞳仁漸漸擴散灰暗，甚至沒看清男人是何時拔的刀。

男人越過地上的屍首，出了城隍廟，朝燈火綿延的洛陽街坊方向行去。

夜風襲來，驚飛一路寒鴉。

作者有話要說：祝大家平安夜平平安安、快快樂樂呀~雙手比心！

第22章

謝寶真夜裡入睡，隱隱覺得有些腹痛發冷。

她以為是吃冰食所致，故而並不在意，只當睡一覺便好。誰知第二日清晨醒來，覺得身下有股陌生的黏膩濡溼，下意識一摸，見紅了。

謝寶真當即慌得不行，一把扯開帷幔，舉著血紅的五指顫聲道：“黛珠！紫棠！我怎麼受傷流血了！”

此時天色矇昧，兩個侍婢連頭髮都沒來得及梳，披頭散髮的披衣過來，問道：“怎麼了怎麼了？郡主何處受傷了？”

“我不知道！就一摸都是血！”說著，謝寶真掀開被褥，只見褥子上也是一灘，頓時紅了眼眶呆坐床上，萬念俱灰道，“我……我是不是得了什麼病，要死了？”

紫棠和黛珠比謝寶真年長兩歲，見狀似乎猜到了什麼，再掌燈一瞧謝寶真的褻褲，頓時明瞭。

兩個侍婢俱是噗嗤一笑，繼而齊齊起身一福道：“恭喜郡主！”

謝寶真欲哭無淚，抖著身子嬌氣道：“我都這樣了你們還取笑我！快去叫阿孃來！去請大夫呀！”

“郡主放心，這並非受傷，而是一個女子成熟的標誌呢！”說著，黛珠俯身過去，在謝寶真耳邊如此這般的細語一番，將葵水之事解釋清楚，直聽得謝寶真一愣一愣，嘴巴半晌合不攏來。

於是清晨換衣沐浴，又是一番雞飛狗跳。

梅夫人讓嬤嬤灌了個湯婆子，用棉布細細包好，這塞到謝寶真手裡給她暖肚子，輕聲哄道：“不要緊的，幾日便好了。”又吩咐黛珠和紫棠道，“記住日子，吃穿都要好生伺候，不可讓她著涼，那些物件需得用乾淨的綢布燙過後夾棉縫製，方能給寶兒使用。”

兩個侍婢連連應允，伶俐道：“夫人放心，婢子們都是有經驗的，知曉怎麼做。”

謝寶真將湯婆子置於小腹上，裹著毯子，頓時覺得舒坦了不少，歪身問道：“阿孃，是否這一次養好之後，我就不會再流血了？”

梅夫人難得和顏悅色，攬著女兒的肩溫聲笑道：“傻孩子，葵水又喚月事，自是每月都要來一次，你記住日子，往後每月的這個時候留意些便是。”

聽到每月都要疼一次、流血幾日，謝寶真頓時苦了臉，哀聲道：“怎麼會這樣！做女子也太慘了些，有沒有什麼法子可以不來葵水？”

梅夫人嗔道：“傻孩子，這是女人長大的標誌，怎能說不來就不來？”

謝寶真上下打量了自己一眼，除了最近某處時而脹痛外，好像並無什麼不同，便問道：“你們都說我已長大，可是我瞧著自己無甚變化呀！”

“這種長大並非個子上的高矮，而是內裡的成熟，意味著寶兒從一個孩子變成了一個少女、一個女人，如同花期已至，含苞待放，可以擇婿成婚了。”

“啊……來這個就得嫁人嗎？我不要！”

聞言，侍婢們都被謝寶真逗笑了。梅夫人亦掩唇一笑，意味深長道：“孃的意思是，你到了成婚的年紀，但不是必須成婚，選擇權始終在你手裡。就像並非每朵花都要早早的成熟結果，世上男子萬千，你大可慢慢挑。”

“想做我謝乾的女婿，可不是那麼容易的！”門外傳來一個威嚴沉穩的聲音，謝寶真抬頭，隔著屏風看到了阿爹高大的身形輪廓。

謝幹並沒有向以往那般進到內間來，只在屏風外尋了個位置坐下，哼道，“寶兒將來的夫婿，少不得要有老五的才氣，老八的身手，老三的財富，老七的樣貌，老大的為人和老四的見識……最關鍵的，要真心待寶兒好。”

謝寶真想象不出，符合阿爹要求的該是怎樣驚世駭俗的男子。

梅夫人道：“別聽你阿爹胡說，照他那規矩，你這輩子都不用嫁了。”

“不嫁就不嫁，”謝幹悠悠然說，“爹養你一輩子！”

“阿爹為何不進來說話？隔著屏風，我都看不清你啦。”謝寶真道。

這會兒，謝幹沉默了片刻，方嘆道：“寶兒長大了，以後莫讓男子隨意靠近親近，尤其是陌生人。”

謝寶真仰面倒在榻上，發自內心地感慨：“長大真是件麻煩的事。”

下了幾場秋雨，天氣驟然冷了起來。

水榭中撤下了輕紗，轉而換上擋風的布簾。謝寶真捧著油紙包著的奶糕入水榭，只見謝霽已經坐在桌旁看書了。

他如今字跡大有長進，故而除了練字外，還會隨手拿幾本書翻翻，遇到不懂的句子就指給謝寶真看，謝寶真再解釋給他聽，一來一往，兩人的感情甚篤，隱隱有趕超兩位親哥哥的趨勢。

謝寶真在謝霽對面坐下，順手分了他一塊奶糕，撐在桌上軟聲軟氣道：“好幾日不能出門，可悶壞我了！還是九哥這兒最清淨，一見你，我便心生歡喜。”