謝霽摟緊了些，恨不得將畢生的柔軟都送給她。

他忍不住垂首，想在少女黑亮柔軟的發頂輕輕一吻，誰知謝寶真卻猝不及防地抬頭，霎時兩人都悶哼了一聲，一個捂著腦袋頂，一個按著嘴唇，各自退開一步。

謝霽的情況更嚴重些，嘴唇破了點皮，滲出些許殷紅。謝寶真見了頗為心疼，湊上前道：“你還好嗎？我撞疼你了對不對？”

年少懵懂的人還沒有練就默契，小心翼翼而又笨拙生澀。

對於一個數次閻羅殿一遊的人來說，這點小傷著實算不上什麼，可謝霽沉迷於謝寶真為他擔憂的模樣，竟狡詐地點點頭，抬指抹去唇上的血珠道：“有點兒。”

謝寶真果然更心疼了。

“那怎麼辦？”隨即眉頭一鬆，她試探道，“我給你吹吹？”

說罷，她果真小心翼翼地踮起腳尖，攀附著謝霽的肩，將紅潤的唇湊過去，輕輕唿了唿他的傷處。

謝霽身形僵硬，渾身肌肉緊繃如鐵，喉結頗為狼狽地上下滑動。

偏生少女抬起圓潤的眸子，唿氣如蘭道：“好些了嗎？”

謝霽頭一次對自己引以為傲的定力產生了懷疑，垂下幽深的眸子頷首，沙啞道：“以後這種事，不可以給別人做。”

“知道啦。”少女軟軟地應允，眸中滿是信任。

翠微園難得開了窗，朝陽入室，房間不似往常陰冷。謝寶真還沒有完全習慣兩人相處方式的轉變，不自在地撩了撩鬢髮，環顧一番，問道：“九哥，你方才在做什麼？”

“曬花。”謝霽一指窗邊。

案几通風處果然橫放一枝桃花，正是昨晚春祭謝寶真拋給他的那枝。花瓣有些蔫了，但色澤不退，看得出謝霽花了心思風制，打算將它做成乾花珍藏。

謝寶真從小過慣了被人捧在手心裡的生活，但謝霽的珍視格外不同。

望著面前頎長高大的少年，謝寶真驀地生出一股不真實的感覺，疑惑問道：“九哥，我們算是在一起了嗎？”

謝霽眼中蘊著寵溺，點頭道：“你說算，便算。”

謝寶真說：“可是，我總覺得我們的相處並沒有太大改變。”

謝霽問她：“寶兒覺得要怎樣，才算是改變？”

謝寶真想了想，而後極輕地說了句：“你親我一下。”

柔軟的嗓音，帶著撒嬌的意味，小鉤子般撩動謝霽的心絃。他眸色暗沉了些，聽見謝寶真輕軟的聲音再次響起，“兄妹間不會做這種事……你再親我一下，我便確認你已成為我的心上人啦！”

那一瞬，謝霽心想只要她開心，便是她要天上星辰，他也要攬下來送予她。

他順從地低眉垂首，輕輕吻了吻少女水潤的唇瓣，分開時有金色的朝陽透過兩人相擁的縫隙散開，很是溫暖。

謝霽望著謝寶真水潤的眸子，啞聲問：“如何？”

心上人的親吻如此甜蜜，謝寶真臉紅了紅，輕輕點頭道：“踏實多啦。”

可是，總不能每天都這般悄悄私會罷？

“九哥，以後怎麼辦？”謝寶真臉頰桃紅，走到窗邊坐下，望著案几上那枝幹了一半的桃花道，“若是直接和爹孃說我與義兄情投意合，他們會不會嚇著？”

不諳世事的姑娘，現在才知道煩惱。

謝霽生性涼薄，對謝家雖不像最初那般憎恨，但也談不上多感恩戴德，唯有謝幹待他有如親子，教他騎射，傳授道理，吃穿用度更是不曾短過他分毫，兩年多來，便是一塊冰也該捂暖了。

再回想起去年此時，梅夫人親送雞湯，屈膝一禮，不惜拉下臉面化解怨懟……

暗中調查這麼久，謝霽知道謝家夫婦並不似仇劍灌輸的那般惡貫滿盈，也知道謝家絕不會將寶貝女兒嫁給一個命懸在刀尖上、看不見未來的年輕人。

正想著，窗邊的少女像是有了主意，打斷他的思慮道：“再過兩日便是我十五歲的生辰，雖未定親，卻也算是及笄之年。那日我們再去和爹孃、兄長們坦誠一切，如何？”

在謝寶真看來，爹孃向來對她百依百順，便是看在生辰的份上也不會為難她和九哥。

可謝霽知道，這場坦白註定失敗。

女兒的婚姻大事，是謝家長輩不可退讓的底線。

可少女的眼中閃著希冀，單純又美好，謝霽不自覺柔軟了目光，放緩語氣道：“寶兒，此事你須得聽我的。”

謝寶真抬眼看他，眼中盡是依賴和篤信。

“以後在家中，我們要收斂些，莫讓伯父伯母瞧見。”

“為何？！”

眼中的信賴消散，謝寶真不可置信地瞪大雙眼，起身問道：“我們沒做壞事呀，為何要這般遮掩？”

“你還小，乖。”謝霽撫了撫她的鬢髮，指腹有些許粗糲，哄道，“等再過些時日，我們都長大了，也強大了，我會親自和他們說。”

“‘再過些時日’是多久？”謝寶真委屈道，“我一刻也不想等！”

謝霽何嘗想等？理智告訴他，趁著謝寶真最懵懂青澀的時候將她據為己有，才算是萬無一失，可情感卻讓他掙扎。

此時他一無所有，甚至拿不出一個像樣的身份、一份正經的聘禮，若是不管不顧地哄騙心愛的少女定下終身，之後許多年，難道要看著她與家人決裂、痛不欲生嗎？

謝霽可以對所有人狠下心，唯獨不願傷謝寶真分毫，哪怕以愛為名。