他耐心道：“現在的時機，太不成熟了。”

謝寶真抿著唇不說話，眼中氤氳著水汽，問他：“九哥，你可是後悔了？”

“不，我永不後悔。”謝霽立刻道，“寶兒，你總得給我一些時間，掙夠聘禮。”

“可是，我又不在乎這些……”

“我在乎。我要以一個追求者的身份，堂堂正正的與你比肩，而非你的‘九哥’。”頓了頓，謝霽道，“而且，寶兒並不認識真實的我。”

“真實的……九哥？”

“若真實的我，和你所認識的‘九哥’大為不同，寶兒還會喜歡嗎？”

“什麼意思？”謝寶真迷煳了，“九哥就是九哥呀，有何不同？”

謝霽垂下眼，不惜連皮帶肉地剝離偽裝，露出自己最陰暗的真相，淡色的唇輕啟：“我騙過你。”

謝寶真有些緊張，疑惑道：“騙過我什麼？”不會喜歡她的這些話，只是假象罷？

過了許久，謝霽方緊了緊五指，緩緩道：“來謝府前我便已能開口說話，卻一直裝啞，騙了你。”

“啊……”未料如此，謝寶真怔愣了片刻，方不解道，“為何呢？”

“厭惡塵世，不想說話，不想和人交談。”謝霽的聲音很輕，很沙啞，他知道自己此時的樣子應是有些冰冷陰暗，但還是堅持將它說完，“再有，沒人會提防一個啞巴。”

看到這樣的九哥，謝寶真情不自禁又想起了那日巷子裡，他暴揍秦墨時的陰狠……

可她沒有害怕，只是心疼和疑惑，輕輕問道：“可是，誰會提防你呢？”

這很難解釋。謝霽咬了咬牙，繼續道：“我遠不如你看到的那般美好……”

“可你本來就很好啊！”

謝霽垂下的眼微微一顫，聽見謝寶真繼續道：“有些人生來優渥，他們有十分真情只給我一分，我不覺得他們有多好；而你生來坎坷，看似一無所有，卻願意將所有溫情給我，我便覺得你很好……九哥，你真的很好！不要再妄自菲薄啦！”

謝霽閉了閉眼。

感情果然會使人矇蔽，謝寶真還是沒能明白：他並非妄自菲薄，只是在陳述殘忍的事實……

“如果說，我殺過人呢？”

謝霽說完，深深地望著謝寶真的眼，似是在等一個裁決，“這些話，我原本昨夜就向你坦白的，可是……”

可是那時的她太過迷人，踮起腳尖吻在臉頰上的唇，使得他徹底丟盔棄甲，失了理智。

哪怕只是一夜的擁有也好，那時他想。

少女果然被他的這番話嚇住了，只呆呆地望著他那深沉複雜的眸子，良久不語。

久到謝霽狂跳的心臟漸漸平靜，久到以為她不會開口說話時，小少女輕軟的嗓音響起，沒有絲毫嫌棄，只誠懇道：“是迫於無奈的防衛麼？”

事到如今了，她竟然還在為自己開脫。

謝霽倒寧可她譴責自己，也不願她這般善良溫柔，以至於他心潮湧動，發自肺腑地甘願做她裙下之臣。

“有些是，有些不是。”謝霽啞聲道。

“來謝府後，也曾殺……”謝寶真抿了抿唇，說不出那樣殘忍的字眼。

謝霽想了想，而後搖首道：“只是重傷過幾人，他們欺負你。”

謝寶真鬆了口氣，細聲道：“那你為了我……就算是為了我，以後不要如此了，好麼？”

謝霽還能說什麼呢？直到此刻，他才像徹底救贖般輕鬆，鄭重道：“好。”

謝寶真笑了，向前一步攬住他的腰道：“我知道你以前過得不好，很多事都是迫於無奈。以後有我護著你，不要再一個人硬抗啦！能用智謀解決的問題就不要再動手，好不好？”

“……好。”

就用自己的命來愛她罷，謝霽心想。

第41章

大約是春祭名動洛陽的緣故，謝寶真今年生辰收到的賀禮和拜帖比往年翻了兩番。

本朝民風還算開放，但可也不是每個閨閣少女都能肆意拋頭露面，唯有春祭盛典，被選為‘四神’上花車遊-街的女子非但不會受到非議，反會成為滿門交讚的莫大榮耀。

謝寶真今年春祭一舞成名，洛陽子弟都記住了那晚花車上笑靨如花的可愛少女，有些家底權勢的人家打聽到她生辰，都想方設法遞交生辰拜帖，盼望以此攀附謝家……其中，有不少是慕名求親的。

“寶兒雖已十五，但並未定親，按禮，及笄禮須等到她有了意中人後再另行舉辦。今日，就只是我們一家人吃個便飯，給她鬧鬧氣氛即可。”

大廳內，梅夫人笑著示意座下子侄孫輩，聲音柔和，全然沒有平日的肅然，“都坐罷。寶兒愛熱鬧，你們不必拘謹。”

聽到‘有了意中人’幾個字，謝寶真沒忍住瞥了眼對面坐席的謝霽，正巧與他深沉溫柔的視線撞在一起。

謝霽似乎有些不好意思，垂眼靦腆地揚起唇線，謝寶真也掩飾似的調開了視線，可嘴角的笑意卻怎麼也壓不下去。

今日在洛陽城的幾位兄長都來了，還有幾位遠在外地的哥哥也各自捎來了賀禮，照例堆了兩三箱。

謝幹從外面進來，撣了撣灰，將尺把高的一摞拜帖遞到謝寶真案几上，溫聲道：“寶兒得空瞧瞧？”

那些拜帖清一色的大紅，用金粉細細地描了祥雲瑞草等花樣，看上去每本都華麗非常。