關北生性直爽，瞄見了他手上的小刀，沒忍住道：“這刀，好像不是你平日慣用的那把。”

謝霽避而不答，擱了刀，從袖中摸出一張紙箋遞給關北，“範遠人脈廣，讓他將紙上的訊息散佈於洛陽城。另外，想辦法聯絡上嚴伯鶴，告訴他當年太子被廢、允王之死另有隱情，當今皇帝是踩著兄弟的屍骸上位，話不用太多，留些想象的空間，嚴伯鶴自會明白。”

“嚴伯鶴？朝中第一大諫臣？”關北展開紙箋粗略地看了一眼，笑道，“知道了。一旦洛陽滿城風雨，嚴伯鶴又德高望重，有詰問規勸天子之權，到時舊案重翻，皇帝若想闢謠，便只有來找你。”

正說著，院外極輕的敲門聲打斷了半夜蛙鳴。

謝霽倏地抬眼，皺眉凝神。

有規律的敲門聲後，少女刻意壓低的嗓音傳來：“九哥！是我！”

寶兒？

謝霽放下刀，緊皺的眉頭漸漸舒展溫和。

關北沒聽出是謝家千金的聲音，把玩著手中的小刀道：“咦，難道我們被發現了？”

關北本來想問“要不要我殺了她滅口”，但轉念一想，這孤男寡女半夜私會，來的莫非是謝霽的紅顏知己？

嗐，自古英雄難過美人關嘛！何況謝霽也長大了，有這樣那樣的需求是正常的！

關北的目光變得微妙起來，笑嘻嘻朝謝霽豎了個大拇指，用氣音道：“那，屬下就不打擾公子春宵一度啦！”

對於關北的插科打諢，謝霽只是冷冷一瞥。關北立刻會意，忙不迭走後窗逃了。

離開謝府後關北越咂摸越覺得哪裡不對，心想：那姑娘一來我就得翻窗逃跑，明明是正正經經的主從關係，怎麼如今搞得那麼像偷情的奸-夫淫-婦？

小心翼翼的敲門聲還在繼續，謝霽整理好神色，執著案几上的燈盞穿過灑滿月光的庭院，拉開了門栓。

夜色撲面而來，謝寶真明麗的臉龐呈現眼前，似乎很是驚喜，笑道：“太好了，我還以為你睡著了呢！”

謝霽柔和了目光，微微側身，讓她進院來，隨即關上門道：“丑時了，怎的還不睡？”

“睡了，中途醒來，心中想你，便再也睡不著。”謝寶真躲開熟睡的侍從來這，本來不抱希望的，想著這個時辰九哥肯定睡下了，抱著試試的心態敲了敲門，沒想到還真給敲開了！

世上還有比這更心有靈犀的事麼？

謝霽掌燈，輕輕拉著謝寶真的手朝房中走去，少女踏著地上的一圈光暈行走，眼中的點點笑意比星辰還要奪目。

進門，轉過屏風，謝寶真自顧自坐在謝霽榻上，拍了拍疊放齊整的、一絲褶皺都沒有的被褥，問道：“九哥也不曾睡麼？”

謝霽將燈擱在床頭矮櫃上，‘嗯’了聲道：“今夜是睡得晚些。”

“可是想我？”謝寶真手撐在榻上，帶著些許期待問。

謝霽也笑了，說：“每夜都想。”

謝寶真小小地哼了聲，如願以償。

初夏的夜風從窗外吹入，謝寶真只穿了襲單薄的夏衫，不由抱了抱臂膀嘟囔道：“哪兒來的風？”

是關北離開時開啟的後窗。

謝霽走過去關了窗，又解了自己的外袍裹在謝寶真身上，坐在她身邊道：“好些了麼？”

謝寶真將手伸入謝霽外袍的衣袖中，像個裹著大人衣物的小孩兒，嗅著上頭淡而清冷的薰香，心滿意足地點點頭。

如此一來，謝霽便只穿了單薄的裡衣，領口微微敞開，露出少年人好看的鎖骨，還有左胸口一點隱現的硃砂色。

謝寶真瞧見了，有些好奇地伸手戳了戳謝霽胸口紅痕的地方，問道：“九哥，這裡為何有個紅色的印記？”

少女柔嫩的指尖撫摸著胸口，癢而撩人。謝霽眸色深沉了些許，不自在地動了動，“是胎記。”

“紅色的胎記？我從未見過。”說著，謝寶真伸手去掀謝霽的衣領。

謝霽忽的按住她的手，不讓她掀開著最後一層遮羞布，聲音嘶啞又無奈：“寶兒……”

謝寶真感受到他掌心的炙熱，抬首道：“我只是想看看你的胎記，不可以麼？”

謝霽沒說話。和他的胎記並存的，還有許多猙獰陳舊的傷疤。

他知道寶兒喜歡他這副極具欺騙性的好看皮囊，不願自己身上僅有的這點美好也破滅。

小少女不曾見過世間的醜惡，他怕嚇著她，怕她厭惡。

謝寶真明白他有顧忌，且猜到了他顧忌的原因。方才儘管只是匆匆一眼，但她依舊看到了他胸口的傷痕，大大小小有好幾處，大多已經很淡了，卻無法完全消退。

“能和我說說你的過去嗎？我是說，來咱們府上之前。”在這個寂靜的深夜，謝寶真輕輕開口，既是想多瞭解九哥一些，也是試圖讓他開啟心扉。

“你不愛聽的。”謝霽道，“會嚇著你。”

謝寶真立即說：“有你在，我不怕呀！”

她的眼睛乾淨純粹，滿是信任。被這樣一雙眼睛望著，謝霽很難開口拒絕。

“好罷。”許久。他妥協道，“若是聽到哪處讓你難受了，你便告訴我停下。”

燭火搖曳中，謝寶真點了點頭，抱著謝霽的胳膊，將頭抵在他的肩上，做出一個認真傾聽的姿勢。

該從哪裡說起呢？

上一輩的孽緣的由起，還是玉昌宮陰謀敗北後的大火？