“是啊，”盧秀芳已經吃完了半碗：“以前喝的柚子蜂蜜茶，總是太甜，都齁得慌，這個就不一樣了，味道特別清新，還帶著一絲隱隱的苦味，中和起來，多吃也不膩！”

  “是啊，這是朱大娘說的，裡面加了銀耳，枸杞，還用參湯熬煮，果然是不一樣。”清綰一邊吃，一邊裝起了一罐，打算給朱老太太送去。

  “東家！”昌永突然從前面跑了進來，氣喘吁吁：“外面來人了！”

  清綰微微皺起眉頭：“來客人你們招唿著就是了，還這麼急三火四的跑過來告訴？”

  “東家，是是朱夫人來了！”昌永趕的太急，這會兒才把話說全。

  “哦？”清綰沉吟了一下，許久沒有訊息的朱夫人，偏偏在今天過來了，看來定是要讓她進宮診病去了。

  “這樣，你把這罐東西送給朱大娘，你們都在這裡等我，我去前面看看”

  “喲，這可真是來得早不如來的巧！”清綰還沒吩咐完，就聽見了朱夫人爽朗的笑聲：“這大雪天，關起門來做什麼好吃的呢？能不能讓我嚐嚐？”

  眾人抬眼望去，只見朱夫人身披一襲石青色羽緞斗篷，只帶了兩個小丫頭，笑吟吟地走了進來。

  眾人連忙行了禮，清綰笑道：“大雪天沒客人，所以閒來無事，做點小吃。這不是什麼好東西，怎麼能入得了夫人的眼？”

  “哎，這話就外道了，”朱夫人和藹地笑道：“我可是聞著香氣進來的。要不給我嚐嚐，我可是不依！”

  “那隻好請夫人試試了，若是不合口味，可別見笑。”清綰道。

  說到這，盧秀芳早已送過來一小碗，朱夫人接碗在手，沒急著吃，而是打量了一下盧秀芳：“盧姑娘越發俊俏了！有你二嫂這個好郎中，人都更水靈了！”

  盧秀芳微微紅了臉，笑道：“夫人總是愛開玩笑。”

  朱夫人笑著舀了一杓，立刻驚訝地稱讚道：“這是我們尋常喝的柚子蜂蜜茶麼？可是味道卻又有些不同好像加了什麼東西似的，口感清新了許多。清姑娘真是好手藝！”

  “夫人過獎了，”清綰微笑道：“還是從別人那裡學來的。”她並不打算把方子的提供者說出來，既然朱老太太深居簡出，就一定不想讓別人知道她。

  朱夫人也沒再問，喝了兩口，就放下了碗：“這柚子茶，冬天止咳祛痰是好的，可是若是病的嚴重，就不管用了。就比如皇后娘娘，乾咳初起的時候，太醫就說用柚子茶常服，喝了多少下去，也不見一點效果。”

  清綰笑了笑，沒言語，靜等下面的話。

  “清姑娘一定納悶，為什麼我這麼久都沒來吧？”朱夫人誠懇地說：“最近不論是前朝後宮，事情都多，皇后娘娘又是個要強的人，拖著個病身子，還是天天閒不住，乾咳越發嚴重了。只是亂糟糟的，也不容易找機會帶你進去。這不，好容易今天下頭場雪，宮裡的人都去太妃那裡赴宴了，皇后娘娘病著就沒過去，這可是個好機會，所以我趕緊過來，請你無論如何幫我這個忙。”

  “我既然已經答應了夫人，自然不會食言。”清綰笑道。

  “那就好。”朱夫人露出了欣喜的笑容：“那我們這就走吧？馬車就在門口。”

  “請夫人稍等，我換件衣服就來。”清綰進屋去換了一身雨過天青的緞襖緞裙，外面也是同色的大斗篷，因為是要進宮，就儘量選了顏色素淡一些的，緞子也是極普通的面料，看去十分樸素。

  朱夫人站起身來，看看桌上的碗，又笑道：“這麼好的東西，來不及吃了。能不能討要一份，讓我帶回家去慢慢吃吧？”

  “夫人若是喜歡，我們可是求之不得呢，”清綰笑道，就裝了一小瓶，封好口，遞給了跟來的丫鬟。

  兩人一起出門上車。此時雪竟然下的越發大了，天地間都是白茫茫的一片，走在路上，根本看不清對面而來的人是誰。

  馬車上卻是暖和如春，丫鬟送上鎏金西番蓮的手爐來，又倒了茶，朱夫人這才慢慢地告訴她：“哎，說起來，皇后娘娘這病，也不是突然得的，也是有緣故的。這麼多年，她雖然正位中宮，母儀天下，表面看風光無限，可這內心裡苦，也只有我們這骨肉至親，才能知道。別說宮廷，就算是中等人家的主婦，上有公婆，中有夫君姨娘，下有兒女僕從，尚且焦頭爛額，何況是這深深皇宮？本來皇后娘娘和皇上是在潛邸成婚，青梅竹馬，情分不比尋常，可世事難料，也往往有許多不由自主。自從蘇貴妃入宮，情勢就變得大為不同。”

  說到這裡，朱夫人的眉頭越皺越緊，端起茶杯喝了一口，看著車窗外漫天的雪花，竟然有些失神。

  清綰不好沉默：“皇后娘娘賢德，這點小病不算什麼，定能很快好轉的。”

  “你想必也聽說過，蘇貴妃是蘇閣老的女兒，出身名門，倚仗父親的勢力，乍一進宮就封了二品妃位，她的運氣也是好，初次懷胎，就生下了皇子，按照規矩，自然就晉封了一品貴妃。”朱夫人繼續說：“這個人心計頗深，表面上看總是笑意滿滿，實則下手極狠。這麼些年來，宮中有過多少大事，都和她脫不了干係！皇后娘娘但凡差點的，也早不知什麼樣兒了！但這月月年年，心血耗竭，傷了身子，遲早也得病倒！這次我可就全託付你了，若是能調理好皇后娘娘的身子，你可就是大功一件！”

  清綰忙說：“皇后娘娘為萬民之母，能為皇后娘娘診病，是我的榮幸。自當盡心竭力，請夫人放心。”

  朱夫人臉上露出了淡淡的笑容：“我信得過你。”

  本來路程並沒有多少，但因為是大雪天的緣故，車伕趕得很慢，因此也足足走了小半個時辰，才算到了宮門口。

  丫鬟先下車掀起簾子，扶著二人陸續出來，朱夫人攜著她的手，走過大門前，繞道來到了旁邊的一個小角門，路程很遠，從這部分的宮牆來看，該是到了後面了。

  小角門緊緊關著，門口也沒有人來往。丫鬟走上去，輕輕敲了兩下門，立刻就聽見吱呀一聲，兩個小太監露出臉來，一看是朱夫人，立刻會意地點了點頭，將門開了一半，隨即朱夫人帶著清綰跨了進去，門隨之又立刻關的緊緊的。

  小太監向朱夫人行了禮，就一言不發地在前面帶路，朱夫人悄聲告訴說：“這是坤永宮的後門，平時都是不開的，有皇后娘娘的心腹人專門把守，從這裡進來是最為安全的。”

  清綰點了點頭，兩人跟著小太監走過了幾層庭院，才算到了正殿門前。

  這一路走來，清綰留意四周的樣子，果然皇宮和別處迥不相同，處處透著高大森嚴，可也別有一種與世隔絕之感。

  坤永宮的正殿十分巍峨，上面懸掛著御筆匾額，朱夫人攜著她來到正殿側門前，院子中有不少太監都在低頭掃雪，都向沒看見她們似的，只管幹自己的活兒。

  因為天冷，所以正門和兩處側門都關閉著，引路的小太監走上去，輕輕敲了兩下門，很快就有兩個宮女來開啟了。

  兩人進入正殿，身後的門也隨即關上，殿中十分溫暖，和外面幾乎是兩個世界。

  “夫人您可算來了！”開門的宮女垂手侍立在一邊，裡面已有一個大宮女迎了出來，笑吟吟地道：“娘娘從早上就等著您呢！”

  “今兒這大雪，路也著實不好走，我去接上郎中，再趕過來，就已經是這時候了。”朱夫人也笑著說道，看樣子和這大宮女很是熟稔：“圓扇，娘娘是不是在午睡？”

  叫圓扇的宮女笑道：“娘娘心裡有事，睡了一小會兒就起來了，這會子正在看書呢。”

  “娘娘身子不好，還總是看書勞神，真是叫人放心不下。”朱夫人聞言道。

  “誰說不是呢，”圓扇微笑道：“可是奴婢們怎麼勸都沒用！”

  這半日，清綰留神打量著圓扇，只見她鵝蛋臉面，眉清目秀，身上的穿戴和小宮女完全不同，一看就是皇后身邊極為得臉的人。

  “夫人，這就是您請來的郎中吧？”圓扇也留意到了清綰，遂問道。

  “正是，”朱夫人笑道：“在外面頗有神醫之名，我也是費了好大勁才說動的。”

  “既然這樣，就請跟奴婢來吧。”圓扇說著，就在前引路，一直進了裡面。

  內房的裝飾，和外面又是極為不同，大概是為了皇后病重養靜的關係，地下的厚毯子足有三四寸，踩上去一點聲音也聽不到。屋裡只有幾個宮女侍立，除了床帳，就是妝臺，桌椅，另有一面大書架，上面滿滿都是各種書籍，靠窗是一張大書桌，上面筆墨紙硯俱全，也是堆了一桌子。

  但除了書筆之外，其餘的擺設卻是極為簡單，只有一支花瓶裡插了幾支紅梅，也沒有任何的金珠之類。