“好了，好了，”朱夫人滿面笑容：“只顧說話，菜都快涼了。清姑娘，盧姑娘，你們也嚐嚐，我們府上廚子的手藝如何？”

  幾人剛剛舉起筷子，忽見兩個丫鬟一臉興奮地飛跑了進來：“夫人，夫人，大喜事！”

  “沒見客人在這裡麼？”朱夫人將臉一板：“就這麼吵吵嚷嚷的，還有沒有點規矩？”

  兩個丫鬟嚇得忙站住腳，答應了一聲是，卻還是抑制不住滿臉的高興：“夫人，是少爺回來了！”

  “啊？什麼？少爺回來了？”這一下，就連朱夫人也坐不住了，忽地就站了起來：“少爺在哪裡？怎麼說回來就回來了？”

  “就在”

  “娘！兒子回來了！”丫鬟話音未落，就聽見一個爽朗的男聲，從外面傳了進來。

  清綰兩人也忙站起來，都有些好奇，這少年成名的朱炎，到底是個什麼樣的人物？

  朱夫人已是淚流滿面，跌跌撞撞地往門口趕去，幾次都差點沒摔倒，幸虧身邊的丫鬟緊緊扶住了，剛走下臺階，就見一個身穿戎裝的少年將軍，已經撲到她懷中：“娘，是兒子平安回來了！”

  “你這小子！”朱夫人喜極反怒：“一封信也不給娘來，就叫娘惦記著，看我不打你！”

  “您打，您打！”朱炎嬉笑著說：“我就想讓娘結結實實地打一頓！”

  朱夫人的拳頭落在了兒子身上，卻化成了撫摸：“快叫娘看看，你可受傷了沒有？這幾個月，定是吃不好睡不好吧？明日娘就請個好郎中來給你仔細瞧瞧，若再落下什麼病根可就不好了”

  “看您說的，就是操這沒用的心。我的身子壯實著呢！”朱炎說著，就嬉笑著往裡面走，卻沒想到居然正廳還有一桌酒席，待看到清綰兩人，更是一愣。

  “哦，娘忘了告訴你了，”朱夫人這才醒過神兒來，緊趕慢趕跟了進來：“這是清姑娘，這是盧姑娘，都是咱們朱府的貴客。”

  “見過兩位姑娘。”朱炎收斂起嬉笑的表情，正正經經地行了個禮。

  清綰兩人也忙還禮：“久聞朱小將軍大名，此次戰役大獲全勝，可謂不凡。”

  按照禮節，是該立刻迴避的，朱夫人卻笑道：“兩位姑娘就像咱們家裡人一樣，正好互相認識一下。”

  朱炎遂笑道：“兩位姑娘過獎了，看來是我貿然闖進來，打擾了兩位姑娘。”

  “朱小將軍說哪裡話？”盧秀芳笑道：“能一睹小將軍的風采，三生有幸。”

  朱炎笑了笑：“還不知道兩位姑娘是哪家的閨秀？”

  “這位是清姑娘，”朱夫人一一介紹：“精通醫術，你皇后姑姑的乾咳之病，就是多虧了清姑娘給治好的，可是咱們朱家的大恩人。這位是盧姑娘，是清姑娘的小姑。今日是特意請兩位貴客來的。”

  “不敢當，”盧秀芳笑道：“能來府上赴宴，這是求都求不來的榮耀呢。”

  “盧姑娘太客氣了。”朱炎的目光一直追隨著她：“如母親所說，將皇后姑姑的病治好，就是我們家的大恩人。我今天回來的也巧，正好能當面向兩位姑娘致謝。”

  盧秀芳笑道：“朱小將軍在前線辛苦作戰，為國為民，才是我們百姓的大恩人呢。”

  “能得到盧姑娘如此褒獎，就是再多的辛苦也不算什麼了。”

  盧秀芳臉色微微一紅，低下頭沒言語。

  “不是說還得好幾日才能到京麼？怎麼這會子就跑回來了？”朱夫人疑惑地問道。

  朱炎毫不在意地笑道：“我想父親母親了，所以就偷著騎快馬連夜趕了回來。大部隊還在後面呢，至少的三五日才能到。”

  “什麼？”朱夫人大吃一驚，臉色也變得發白：“你這小子，膽子也太大了，竟敢脫離隊伍自個兒跑回來！這要是一會兒讓你爹知道了，看他怎麼收拾你！”

  “娘，您可千萬別跟爹說啊！”朱炎忙拉住母親：“要不然，我可就吃不了兜著走了！”

  “你這孩子，”朱夫人又急又氣，又是心疼：“早知這樣，你還做這樣冒險的事！這任性的脾氣，得什麼時候能改？前幾日在宮裡，你皇后姑姑還說呢！這次回來定要好好管教管教你！”

  “娘，無論如何，你別讓我爹知道這件事，”朱炎道：“我打聽過了，這幾天朝中事忙，得兩三天才能回家，等後天我再走也不遲。”

  “夫人，少爺！”忽然一個老管家急急忙忙地趕了進來：“不好了，不好了，老爺回來了！”

  “啊？”朱夫人母子都吃了一驚：“怎麼這會子回來了？”

  “聽跟老爺的小廝先行回來說，老爺是要親自取一樣什麼東西，十分重要，不敢讓別人經受。夫人少爺快快想個主意吧，老爺眼看就要到家了！”連這老管家都急的滿頭是汗。

  “這，這”朱夫人急的在地上直轉圈，臉色都白了：“要是讓老爺看到炎兒”

  “哎，娘，我有主意了！”朱炎忽然看向了盧秀芳，說。

  盧秀芳被他盯的一愣。

  “什麼主意？”朱夫人迫不及待地問。

  “一會兒我就裝成小廝的模樣，就說是盧府跟來的，兩位小姐出去的時候，我就低頭跟在後面，準保父親不會起疑心！”

  朱夫人呆住了，顯然沒想到兒子居然出了這麼個鬼主意：“這可不行！”

  “哎呀，娘，這有什麼？”朱炎笑道：“事不宜遲，我得趕緊去找一身小廝的衣裳換上！就是不知盧小姐啊，不，兩位小姐是否同意救我一回？”

  清綰兩人忍不住好笑，盧秀芳先道：“自然可以！”

  “那好！多謝兩位小姐了！”朱炎說著，就跑出去了。

  清綰看著這一幕，忍不住好笑，看來朱炎是非常怕父親的，由此可見，朱安常對兒子平時的管教是多麼嚴格。

  不過片刻功夫，朱炎已經換上了一身家僕衣裳，像一陣風兒似的跑了回來，後面還跟著個老管家，趕的氣喘吁吁：“少爺！少爺！這使不得啊！萬一被老爺知道了，奴才們可是承擔不起！”

  “放心吧！”朱炎回過頭做了個鬼臉：“有什麼事都有我擔著！”

  “可是”

  老管家話還沒說完，就聽見了外面下馬的聲音，朱炎立刻板起了臉：“我是主子，你今天必須聽我的！”

  老管家也知道老爺回來，撞見了這寶貝兒子非同小可，不敢再說了，朱炎一回頭，正碰見盧秀芳遮掩不住的笑意，不覺怔了一怔。

  “夫人！”說時遲那時快，朱安常已經邁著大步走了進來，卻是一愣：“怎麼，夫人今天有客人？”

  “正是，”朱夫人勉強鎮定了一下，努力做出自然的笑容：“這位就是我常提起的，為皇后娘娘醫好病的清姑娘，這位是盧姑娘。”

  “哦，我想起來了，”朱安常似有所悟：“就是盧公子的夫人吧？”

  “老爺所說不錯，這盧姑娘就是盧公子的親妹妹。”朱夫人笑道。

  “見過朱大人。久聞朱大人清正廉明，國之柱石，今日得見，實乃有幸。”清綰兩人上前行禮。

  “兩位姑娘不必多禮。”朱安常忙也微笑說“老夫也知道清姑娘妙手回春，救了皇后娘娘，論理，該是我們朱家致謝才是。”

  “能為皇后娘娘診病，是民女之榮。”清綰笑道。

  “百聞不如一見，”朱安常笑道：“清姑娘和雁逸，真是郎才女貌，天生一對啊。”

  “可不是，我也這麼說呢，”朱夫人忙湊趣笑道：“連皇后娘娘都說了，成婚時要賞一份大禮呢！”

  朱安常捻鬚微笑，因為是女客，不好停留太久，遂道：“老夫還有公務要辦，就先失陪了。”

  一屋子人都巴不得他趕緊走，朱夫人忙笑道：“老爺只管去忙。”

  朱安常點點頭，剛要離開，忽然瞥見了低頭站立的朱炎，目光中閃過一絲狐疑。朱夫人急的忙說：“這是清姑娘家的小廝，剛才來送信，說是鋪子裡有急事。”

  朱炎不敢開口，只得更深低頭，就跪了下去行禮。盧秀芳忙說：“請朱大人恕罪，這小廝是新來的不懂規矩，也不知鋪子裡怎麼把他打發來了！還不趕快下去？有什麼事回頭再說！”

  “不要緊，”朱安常不好說什麼，也沒再懷疑：“老夫先走了，兩位姑娘多坐一會。”

  待到朱安常的背影徹底消失，一屋子人才長出了一口氣。朱夫人氣的捶了兒子兩下：“都是你這小子，總嫌搗亂搗的還不夠是不是？都這麼大了，還讓為娘跟你操心！”

  朱炎躲閃著拳頭，還一臉嬉笑著說：“兒子機靈，這不是想出辦法來了？若是不看娘一面，兒子心裡放不下！”

  “好了，好了，別在這裡嬉皮笑臉的了。”朱夫人心裡著急：“趕快回軍營裡去吧，萬一時間久了，傳到你父親耳朵裡，可就糟了！”

  朱炎聞言，就向清綰兩人深深作了個揖：“那就全拜託兩位姑娘了！方才幸虧盧姑娘，在這裡額外道個謝！”

  盧秀芳臉色更紅，忙說：“小將軍不必客氣。”