“你這丫頭！”清綰笑道：“又不是外人，你準備了什麼好東西啊？”

  “這可是個小秘密，現在不能說！”盧秀芳將包袱順手地遞給丫頭，就說：“咱們快走吧！”

  兩人一同攜手出門，到了家門口下車，盧秀芳看著這宅院就說：“芳姐姐，到底是你！原來這普普通通的院落，經你的手一打點，馬上就變了個樣子，你看這整齊雅緻，簡直比王府還好！”

  “你就是嘴甜！”清綰笑道：“不過就是收拾一下，你若是喜歡，以後可得常來！”

  “那是自然！”盧秀芳笑道：“橫豎伯父伯母在家也悶得慌，我來陪二老說說話，不是正好？”

  “是誰啊？”何氏已經聽見了外面的動靜，聞聲出來開門。

  “伯母！”盧秀芳甜甜地叫道：“給您請安了！”

  “喲，原來是盧小姐啊！快請進來！”何氏也頗喜歡盧秀芳這直爽的性子，笑容滿面地往裡讓：“我剛才還說，不知盧小姐什麼時候能來，這可真是沒想到！只是這小院小屋的，盧小姐不要嫌棄才好。”

  “伯母，看您說到哪裡去了？”盧秀芳進入院中，笑道：“芳姐姐收拾的院落，整個京城也沒有幾個這樣好的！我以後就得常常來打擾伯母了，別嫌我吵鬧就行！哥哥們總是說我太多嘴！”

  何氏不由得一笑：“盧小姐就是心直口快！像你這樣直爽的姑娘，最和伯母投緣了！”

  清綰順手關上門，幾人往裡面走去，清伯丁聞聲也出到廊下：“是盧小姐來了，在這裡就和自家一樣，千萬不要外道。我還有點事，你們只管在這裡說話。”

  盧秀芳請了安，清伯丁就往書房去了。這裡何氏就忙張羅著煮茶擺果子，盧秀芳忙攔住了她：“伯母，您快坐下吧，若是這樣，我心裡怎麼過得去？您看，我帶了什麼來了？”

  說著，就將錦緞包袱開啟。

  清綰也有點好奇她準備了什麼，待到一看，不由得微微一笑：原來是一個小盒子，開啟盒蓋，裡面裝著六樣小點心。樣子十分漂亮，都是以前清綰給她做過的。

  “盧小姐的手可真巧，”何氏接過來：“那伯母就多謝你一片心意了。看這點心做的，都像真的一樣。”

  “這都是跟芳姐姐學的！”盧秀芳笑道：“不瞞您說，我從小什麼都不會做，別說下廚了，就連簡單的針線都做不好。幸虧和芳姐姐在一起住的這幾個月，教會了我好多東西。這幾樣點心我都偷著練過好多次了，只是總做不好，也拿不出手，這是昨天我又做的，沒想到還可以，所以也不怕獻醜了，拿來給伯母嚐嚐。聽芳姐姐說，伯母的手藝數一數二，別笑話我就好。”

  “你這丫頭真是個鬼靈精兒！”清綰也沒想到她居然會常常練：“一點風聲也不透。”

  何氏拈起一塊嚐了嚐：“嗯，軟硬恰到好處，餡料也甜香不膩。盧小姐是聰明人，自然什麼都是一學就會。”

  “伯母若是喜歡，一會兒我下廚再給您做幾個小菜嚐嚐，”盧秀芳來了興致：“最近我按照從前芳姐姐告訴我的方法，做了好幾樣，送給”

  她說到這裡，忽然意識到失言，戛然而止。

  清綰瞭然地笑望她：“怪道呢！變得這麼勤快起來！原來是要送給心上人，所以不辭辛苦，我們還都矇在鼓裡！”

  “芳姐姐你說的是什麼？”盧秀芳不自覺地羞紅了臉，忙說：“我是送給了二哥嘗”

  “你二哥最近忙成這樣，三兩日都見不到影兒，昨日你還說好久都沒見到了，在宮裡出不來，怎麼又能送東西？”

  “怎麼，盧小姐有了人家了？”何氏也忙笑問道。

  “好了，不和你說了！”盧秀芳一轉身，就要去廚下。

  “哎！”何氏著急了，連忙就要追上：“使不得！盧小姐，還是讓我來吧，廚房”

  “伯母！”盧秀芳回身攔住了她：“你們誰都別進來！今兒就讓我一人做！等著嚐嚐我的手藝！要不然，我可是要不高興了！”說著就跑了。

  “娘，”清綰將母親拉住了，笑道：“就讓她去吧！這丫頭最近有了小心事！”遂將朱炎的事說了一說，何氏也笑了：“這倒是一樁好事。盧小姐性子爽快，不是那等扭扭捏捏的人，我倒是真喜歡這姑娘。”

  “你們可聽見外面有人敲門？”在書房的清伯丁忽然踱了過來。

  “沒有啊，”清綰說：“這麼晚了，又這麼冷，還有誰會來？咱們家在京城又不認識誰。”

  “是不是盧公子？”何氏問。

  “不會，”清綰立刻搖頭：“他今日是決抽不出身的。”

  話音未落，果然聽見又隱約聽見門外傳來幾聲輕輕的叩擊，“真的有人？可怎麼這麼小的聲音？”清綰說著，就立刻往門口走去。

  “是誰？”

  “是我。”聲音蒼老而虛弱，卻是十分熟悉。

  清綰聽見，愣在那裡片刻，努力在頭腦中回憶著，忽然，她像是觸了電一樣，渾身一個激靈，手忙腳亂地忙將門開啟，淚水已經溢滿了眼眶：“吳先生！”

  來的人正是吳郎中！

  許久不見，只見他還是那一身簡簡單單的衣袍，神態也一點兒沒變，永遠是那麼平靜和藹，只是消瘦了許多。

  “吳大叔！您怎麼突然來了？”清綰一把握住他的手，只覺得冰冷徹骨，止不住落下淚來：“快進來暖和暖和！”

  “你現在的名氣這麼大，在京城無人不曉，當然好找了。”吳郎中微笑著說，忽然，一陣劇烈的咳嗽，使得他憋得臉色通紅，半日才算喘上氣來。

  “吳大叔，”清綰緊緊扶著他，含淚往裡面走：“您這是怎麼了？是不是生病了？”

  其實剛才一搭手，清綰就立刻發現，吳郎中已經身染不治之疾。

  “生老病死，人之自然。”吳郎中的步履依然穩穩，語氣平靜的沒有一絲波瀾，彷彿在說一件毫不相干的事：“我已經這麼大年紀了，難道還能永遠活在這世上？綰丫頭，我在有生之年還能再看看你，我也就沒有什麼遺憾了。”

  聽了這話，清綰淚如泉湧：“吳大叔，我知道，您一直把我當成最親的人。可是”

  “是誰來了？”清伯丁聽見了院裡的說話聲，有些納悶，忙出來一看究竟。

  待到看清眼前的人是誰，清伯丁也驚訝的說不出話來，眼圈頓時發紅，聲音也哽咽了起來，幾步上前，一把拉住吳郎中的手：“是吳大哥！您怎麼”

  說到這裡，就再也說不下去了。

  “衛兄弟！”吳郎中微笑了笑：“咱們多久沒見面了！”

  “是啊，是啊，”清伯丁連聲道：“這可是做夢都想不到的！快，快進來！”

  進了上房，清伯丁就忙說：“冠兒他娘！你看看是誰來了！”

  燈火不是很明亮，何氏看了一眼，不敢相信，忙把燈火又挑亮了些，使勁揉了揉眼睛，這才驚聲道：“是吳先生！”

  “還愣在這裡做什麼？還不快去泡茶？”清伯丁一迭連聲地說。

  “哎，哎，”何氏也揉著眼睛，忙說：“吳先生，您在這裡稍坐一坐，我這就過來。”

  “一直聽綰丫頭說，您四海行醫，濟世救人，又到戰場上去了一遭。我們這心裡啊，總是惦記著您，可是也見不到。”清伯丁在吳郎中對面坐下了，深深地感慨。

  “我是飄零慣了的人，”吳郎中淡淡地道：“若是有緣，總會再見，咱們這不就是又相聚了麼？”

  “是，是啊，”清伯丁十分高興：“吳大哥，這次來京城，有什麼事沒有？就在我家住下吧！再也別走了！您年紀也這麼大了，經不起再那麼風餐露宿的了，我現在也是定居在這裡了，咱們老兄弟，每日下下棋，說說話，也該清閒清閒了！”

  “爹”清綰想起吳郎中的病情，忍不住脫口而出，卻又立刻嚥了回去。

  清伯丁有些奇怪地看了女兒一眼，不明所以。

  “多謝衛兄弟的盛情！”吳郎中微笑道：“我又何嘗不想？但只怕是不遂人心哪！”

  “怎麼？”

  又是一陣勐烈的咳嗽，這一次比方才發作的更嚴重，吐出一口鮮紅的血來。

  “吳大哥！您這是怎麼了？”清伯丁被驚呆了，站起身來，不知所措。

  “爹！”清綰的淚水湧了出來，她緊緊扶住吳郎中，替他擦拭倒水：“吳大叔病了！”

  “病了？什麼病？”清伯丁完全被驚住了，有點語無倫次：“綰丫頭，你快給瞧瞧啊！你吳大叔總是惦記著給別人診病，就不在意自己的身體”

  “不用了，”吳郎中喘上口氣，擺了擺手：“我自己的病我知道，不用看了。”

  “這怎麼能行？”清伯丁十分焦急：“有病怎麼能挺著？吳大哥，你是不是肺病？讓綰丫頭給你診診脈，你們兩個合計一下”

  “我這病是治不了了，”吳郎中的語氣中沒有一絲悲傷：“我沒有家小親人，唯一還記掛的，就是你們一家，就如我方才和綰丫頭說的，能找到這裡來見上一面，也就無牽無掛了。”