清綰心頭一跳，儘管太后的訊息靈通，知道了也在情理之中，但仍叫清綰有些緊張，她想了想，笑道：“是，又賞賜了臣婦一根翡翠杵，這麼貴重的東西，真叫臣婦受之有愧。”

  她口中說著，心裡猜測太后會作何反應。

  “既然皇上賞你，就說明是你該得的。”太后十分平靜地微笑道：“只管拿著就是。啟程的日期定了沒有？大概不會很久吧？”

  “回太后，”清綰思忖著說：“還沒有定。”

  太后笑了笑：“不用想太多，本宮知道你的心裡肯定是急的什麼兒似的。皇帝的身體也大好了，你總留在宮裡，萬一再有什麼事，更不好了，你還是早些定下日期吧。”

  “是，臣婦謹遵太后旨意。”清綰尋思著這番話，難道是說皇帝還有可能改變主意？

  想到這裡，她的後背不禁冒上一陣冷汗來。

  似是看出了清綰的心思，太后接下去又說：“你別多心，以為皇帝會反悔，本宮不是那個意思。但既然你們之間發生過些不快的事，留在宮裡就難免會遇到，豈不是沒那個必要？”

  “是。”清綰答應著，“那民婦收拾一下，明日就離宮。”

  太后滿意地點點頭：“臨走之前，本宮還有些話想對你說。”

  “請太后儘管吩咐。”早料到會有這一幕，清綰已經做好了準備。

  “年紀大了，吃一點就飽了，”太后放下筷子，離開餐桌，盥洗畢，仍舊坐到臨窗的大炕上。

  清綰坐在底下，不知太后要對她說什麼。

  “說來話長。”太后端起茶杯啜了一口，慢慢地說：“盧夫人對本宮，對皇帝，都有救命之恩，是我們母子的大恩人，這份情義，本宮一刻也不曾忘懷。但得知皇帝下旨要留你，本宮的確是大驚。在你剛入宮的時候，實話實說，本宮也曾懷疑，你是否能經的住皇帝的攻勢。但你沒有讓本宮失望，是個樸實的好孩子。既然曾經許諾過你，要幫你回到謙州，自然不能食言。這一個多月來，眼看著皇帝每日心神不寧的，本宮也是坐臥不安。八月十四，皇帝到這裡來，和本宮挑明瞭說，想在十五日這天下旨，留你在宮中。本宮勸了半日，也沒什麼效果。最後沒辦法，本宮就說，不論如何，你要和盧夫人長談一次，再做決定。”

  “皇上的脾氣一向倔強，這還是太后苦口婆心勸說，皇上才答應的。”圓扇道：“不然，只怕就要馬上下旨了。”

  “縱使想幫你，可也只能做到這些了。”太后嘆道：“不過本宮相信，你是個聰明人，若是能有和皇帝談一次的機會，定能說的動皇帝。果然，你沒有辜負本宮的期望。”

  “若沒有太后的恩典，臣婦也無能為力。”清綰忙道。

  “說到底，還是靠你自己。”太后說：“這一回謙州，也不知何年何月，咱們娘倆兒才能再見？”

  “太后鳳體康健，雖然山水阻隔，總有機會能夠再見。”

  “只要你生活的好，本宮就高興了。”太后的眼圈也泛紅了：“也沒什麼送給你的，這是本宮嫁入宮中時，我母親親手給戴上的。多少年了，一直當作最寶貴的東西留著，本宮沒有女兒，你以後就是我的閨女，這個步搖，就給你了！”

  說著，圓扇已經端過一個大托盤，揭開看時，上面放著一支八寶合浦珠步搖，絢爛奪目，一看就非凡品。

  清綰忙道：“承蒙太后厚愛，允臣婦拜在膝下，但這步搖太貴重了，民婦承擔不起。”

  太后親手將步搖替她簪在鬢上，左右端詳：“真是個絕世女子！東西再貴重，也要人來帶。除了你，還有誰能當得起本宮的這東西？好閨女，以後成家立業，生兒育女，凡事定要多保重啊！”

  清綰心中一陣感激，太后是個良善人，對自己也多加照應，因此想到也許再也不能相見了，也有幾分難過：“謝太后恩德，臣婦自當永記在心。”

  “哎，”圓扇忙笑道：“還不快叫母后？”

  “是啊，本宮這一生只生了一個兒子，做夢都盼著能有個女兒叫我一聲。”

  待聽到那柔和的嗓音，太后的眼眶有些溼潤，她握住清綰的手：“以後你和皇帝就是兄妹了，一兒一女，本宮也算湊成一個好字了。”

  十六這一日，清綰都在忙著準備出宮的行囊。她本來也沒帶多少東西進來，只有幾件貼身的衣服，這五十多天，皇帝只是日常賞賜些吃的用的，所以除了翡翠杵和步搖，並沒有什麼要帶出去的東西。

  十七日一早，唯一的包裹已經整理好，清綰想了想，打發順子去前朝看看：“替我回皇上，就說我打算今天出宮，請皇上恩准。”

  順子答應著去了，不一會兒就回來了：“皇上說了，夫人可以隨時出去。”

  得了這句話，清綰鬆了口氣，打算去慈寧宮辭了行就出發。

  剛換了一套衣服，還沒邁出門，忽然有內監過來傳旨。

  “奉旨，盧雁逸國之重臣，朕之股肱，盧夫人杏林精妙，懸壺濟世，現藥材收賣混亂，誤及民生，為蒼生念，現設立南北藥材局，南在京城，北立謙州，凡一應收穫藥材，先售藥材局，經審定後方可售入市商。市商之賣價，直至最終藥鋪定價，皆由藥材局掌管，不得隨意哄抬。此關係百姓性命之大事，謙州北藥材局，以盧雁逸為尚書，總理諸事，欽此！”

  清綰心中一駭，別的事她都能料想到，只有這件，是她萬萬沒有想到的。

  天下的藥材，的確是一向混亂，藥農收穫之後，只能賣給各藥材商人，一來藥商拼命壓低價格，藥農辛苦一年到頭，無利可賺。二來藥商收到藥材之後，使盡各種辦法以次充好，使得最終流通到藥鋪，賣到病人手中的藥材，質量參差不齊，真假難分，往往為此耽誤了治療。

  從前德遠堂之所以名聲昭著，就是因為對於藥材的質量把控嚴格，從盧雁逸的祖父那一輩開始，就對於進藥一事一絲不苟，一直延續到盧雁逸身上，每次進藥都要親自檢驗，凡事差些的都不會收，正因如此，吃了德遠堂的藥效果顯著，病家口口相傳，遠近聞名。

  盧雁逸離開老家之時，對於進藥一事，特別叮囑了大蘇兩人，要他們格外注意，絕不能掉以輕心。

  上次回家，得知德遠堂還是如前一樣，絲毫沒有改變，盧雁逸夫婦才算放下心來。

  但不論自家的藥鋪如何把關嚴格，天下還有千千萬萬家藥鋪，這種劣藥普遍的現象，依舊是屢禁不止。

  從前盧雁逸就和她說起過此事，希望以後能夠做些什麼，將此現象有所改變，造福病者，可尚未來得及著手去做。

  如今皇帝竟然下了這樣的旨意。將天下藥材分成兩部分，南局不說，北局的藥材，清綰絕對有信心能夠把握好，價格也會賣的公平，這樣一來，能對多少病者有利啊。

  清綰對皇上心生了幾分感動。她和夫君沒有看走眼，拼盡全力保的這位皇帝，到底還不是昏庸之輩。

  接了旨意，清綰就去了慈寧宮，太后絮絮地囑咐了許多話，不忍叫她離去，又留她一起用了午膳。

  朱老太太更是傷感，在太后面前不敢亂說話，卻是不斷地抹眼淚，好似一去就再也見不到了。

  “您別這樣，”清綰安慰著：“我去了謙州，也會常寫信給您，若是您傷心出病來，可不叫太后著急麼？”

  “是，是，我老煳塗了，”朱老太太道：“盧夫人，有了小少爺的時候，可千萬想著告訴老奴一聲啊！”

  清綰略紅了臉：“您好好保重身體，我就放心了！”

  “回娘娘，送盧夫人的馬車，已經在宮門口候著了。”圓扇進來說道。

  “罷了，送君千里，終有一別，”太后深深嘆了口氣，“奶孃，您也別這麼依依不捨了，終究得讓孩子走啊！”

  清綰行了禮，就向宮門口走去。

  出了慈寧宮，她拿出昨天準備好的荷包，每個裡頭都裝了厚厚的賞錢，分給順子、光子和一眾宮女們。

  雖然只相處了不到兩個月的時間，但兩人對清綰還算盡心，其餘宮女也都還好，故而臨走時，清綰也不想薄了他們。

  幾個人都流下淚來，這些日子，他們也深感這個主子的好，比之其餘的宮妃要良善厚道的多，想起又要去伺候那些苛刻的人，都觸動了心事，哭個不停。

  “不要哭，你們也不容易，以後凡事小心，多多保重。”清綰說道。

  “皇上駕到——”

  隨著這一聲傳喚，皇帝出現在了馬車旁邊。

  清綰心跳不已。她以為不會再見到這位君王了，沒想到，居然又來送她？

  “給皇上請安。”

  “盧夫人請起。”皇帝站在那裡，風吹過明黃衣袍，竟顯得神情有些落寞：“本來怕夫人不快，不想來送，但想了想，還有些話沒有說完。”