然而這最後的爆發耗光了他油盡燈枯的生命力。

嚎叫聲戛然而止。

楊澈的身體驟然僵住，所有的動作和表情都凝固在那一刻。

他仍舊瞪著晉棠，眼睛卻迅速失去了所有神采，變得空洞死寂。

緊接著，一口帶著臟腑碎塊的汙血，從他大張的嘴裡勐地噴湧出來，濺落在身前汙濁的水面上，暈開一片觸目驚心的暗紅。

頭顱無力地垂落下去，再無聲息。

只有穿過身體的鐵鏈，還隨著水波微微晃動。

水牢裡重新恢復了死寂，只剩下滴滴答答的水聲，以及空氣中瀰漫開來的血腥氣息。

晉棠愣住了。

他站在原地，看著楊澈瞬間失去生機的軀體，看著那垂落的頭顱和濺開的黑血，半晌沒反應過來。

這就……死了？

被他活活氣死了？

蕭黎第一時間將晉棠往自己身後帶了帶，擋得更嚴實些，不讓晉棠看這髒汙的東西。

“陛下，他死了。”蕭黎低聲道。

晉棠這才緩緩回過神，從蕭黎身後探出頭，又看了看楊澈的屍體，臉上露出一種極其複雜的神色。

他剛才把楊澈氣到嘔血身亡了？

自己這麼厲害的嗎？

這算什麼？精神攻擊的至高境界？

“王叔。”晉棠抬起頭看向蕭黎，眼神裡還殘留著震撼，語氣有點飄忽，“朕把他氣死了？”

蕭黎看著晉棠這副模樣，眼中冷意褪去，泛起一絲無奈的笑意。

“是，陛下天威浩蕩，言辭如刀，逆犯楊澈，不堪承受，驚懼交加，嘔血而亡。”蕭黎一本正經地說。

晉棠聽著，忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，那點荒謬感被沖淡了些，搖搖頭，又看了一眼楊澈的屍體。

曾經自命不凡的對手，最終落得這樣一個憋屈又可笑的結局，死在這暗無天日的汙穢之地，連句遺言都沒留下。

“走吧。”晉棠收回目光，不再看那具屍體，轉身，“這裡太冷了，朕不喜歡。”

“好。”蕭黎應道，牽著他，轉身沿著來路向上走去。

王忠示意內侍去處理楊澈的屍體，自己則快步跟上皇帝和攝政王。

離開水牢，重新沐浴在的天光下，唿吸到清冷的空氣，晉棠才覺得胸口那股悶氣散了些。

他長長舒了口氣，握緊了蕭黎的手，忽然笑道：“王叔，朕發現，有時候活著，並且活得比敵人好，就是最好的報復。”

蕭黎凝視著晉棠明亮的眼眸，心中柔軟一片。

“陛下所言極是。”蕭黎低聲應和，“往後陛下會一直活得很好，比所有人都好。”

晉棠彎起眼睛，用力回握蕭黎的手：“你也是，我們要一起，活得長長久久，好好的。”

細雪不知何時又悄悄飄落，落在他們的肩頭、髮梢，很快又被彼此的體溫融化。

前路或許仍有風雪，但此刻掌心相貼的溫暖，足以抵禦一切嚴寒。

第75章 蕭黎的動作極其細緻溫柔。

晉棠從蕭黎手中接過那份來自霍鉉的捷報時， 窗外的臘梅花正開得清冽，幽幽冷香被殿內地龍的暖意一蒸，反倒顯出幾分柔和的甜。

捷報寫在特製的軍務箋紙上， 墨跡似乎還帶著江南水澤的潮氣與烽火餘燼的焦灼感。

蕭黎坐在晉棠身側，看著他的陛下逐字閱讀，目光沉靜。

當看到“楊氏塢堡已克， 頑抗者盡誅， 降者暫押， 繳獲財貨清單另附”時， 晉棠的眉毛輕輕挑了一下。

隨捷報附上的那份楊氏財產清單，厚厚一沓，由戶部隨軍主事與玄甲衛參軍共同勘驗造冊。

晉棠起初只是隨意翻閱， 越看神色越是微妙。

清單上羅列之物， 從金銀銅錢、絹帛絲綢、珠寶玉器、古玩字畫，到田產地契、山林湖澤、鹽井礦脈、商鋪碼頭，乃至塢堡記憶體儲的糧食、布匹、藥材、軍械……分門別類，數目之巨， 品類之繁，簡直令人眼花繚亂。

光是初步清點的現錢與易於折價的金銀珠寶， 摺合成白銀， 便已是一個令人怎舌的天文數字， 足以抵上大昭國庫兩三年的正經歲入。

而這， 還僅僅是一座主塢堡的“浮財”。

那些田產、礦脈、商路等不動產和長期收益的來源， 更是難以估量。

晉棠捏著那疊沉重的紙頁， 指尖敲了敲桌面。

“好一個幹陽楊氏。”晉棠帶著一絲深長的感慨， “幾百年積累， 果然是潑天的富貴， 比朕這個皇帝還要闊綽。”

晉棠抬起眼，望向蕭黎，眸中光影流動：“王叔你說，他們祖祖輩輩得從百姓身上刮下多少層油水，才能攢出這樣一份家當？”

“盤剝聚斂，乃世家痼疾。”蕭黎沉聲道，“楊氏不過是其中最為貪婪顯眼的一個，江南其他幾家，即便不及楊氏，所藏想必也極為可觀。”

晉棠點了點頭，將清單放下，身子向後靠進鋪了厚厚絨墊的椅背裡，手指在清單邊緣輕輕摩挲。

“是啊，潑天的富貴。”晉棠重複了一遍，嘴角漸漸彎起一個清淺卻明亮的弧度，“從今往後，這些富貴就不再是世家的了。”

他的目光變得悠遠，彷彿穿透了殿牆，看到了更廣闊的疆域與萬千子民。

“取之於民，也該用之於民。”

接下來的日子，一道道旨意自宮中發出，透過驛站快馬，傳遍各州府縣。

旨意言明，此番平定江南楊氏逆亂，查沒逆產甚巨，陛下聖心仁厚，念及天下臣民，特從中撥出鉅款，用於普惠朝野。

第一項，便是給官員漲俸祿。

自京官至地方末流小吏，依照品級與職務繁簡，俸銀皆有不同程度的上調，尤其是那些品級不高、事務繁雜的底層官吏，漲幅最為明顯。

旨意中特意說明，此乃陛下體恤臣工辛勞，望其廉潔奉公，盡心王事。

訊息傳出，朝野上下，尤其是那些靠微薄俸祿養活一家老小的中下層官員，無不感激涕零，許多人在衙門裡便朝著皇宮方向叩首謝恩。

第二項，犒賞軍隊。

此番南征的玄甲衛、白旄衛將士自是不必多說，依軍功各有厚賞，陣亡者撫卹加倍，傷者妥善醫治安置。

邊軍、各地駐防官兵，亦按例發放額外餉銀與越冬物資。

第三項，是面向百姓的福利。

旨意昭告天下，凡年滿六十歲的老人，每月可憑戶籍在當地衙門領取定額米糧與粗布。

獨自撫養孩子的寡婦，每年可獲額外補助錢糧。

因疾病傷殘失去勞作能力者，經核實由官府每月供給基本口糧。

無人撫養的孤兒，由官府設立的慈幼局收容養育，供給衣食，並開蒙識字。

這些舉措並非一次性施捨，而是形成了初步的章程，由朝廷撥付錢糧，地方官府負責執行，清吏司與通濟監協同監督，嚴防剋扣。

旨意下達時，晉棠特意補充了一句：“此等仁政，非朕一人之功，玄王蕭黎，鞠躬盡瘁，平定逆亂，繳逆產以充國用，方有今日惠澤萬民之資，百姓若謝，當念玄王辛勞。”

這番話隨著旨意一同傳開。

起初民間對蕭黎揮兵南下殺伐酷烈的議論尚未完全平息，尤其江南之地，暗處總有幾分怨懟與恐懼。

可當實實在在的米糧、布匹、銀錢發到那些孤苦老人、艱難寡婦、殘疾之人手中時，當慈幼局裡傳來孤兒們朗朗的讀書聲時，人心便如同被春雨浸潤的泥土，悄然改變了。

“原來是玄王殿下繳了那些天殺世家的不義之財，陛下才能給咱們發糧食。”

“可不是麼！我孃家嫂子守寡帶著三個娃，往年冬天最難熬，今年竟領到了棉布和米，娃兒們總算能添件厚實衣裳了。”

“張家阿公都快七十了，無兒無女，以前全靠鄰里接濟，如今每月都能去衙門領米，老人家見人就說陛下和玄王是活神仙。”

“那些世家老爺們以前哪管我們死活？把著田地商鋪，價錢抬得老高，稅賦還變著法兒加！玄王殿下殺得好！抄得好！這些錢本來就是我們老百姓的血汗！”

街頭巷尾、茶棚酒肆，議論的風向不知不覺變了。

提起蕭黎不再僅僅是“煞星”、“殺神”，更多了“功臣”、“賢王”的稱許。

江南之地最初對蕭黎的恐懼與怨恨，也隨著家園重建、秩序恢復，以及那些真金白銀的惠民舉措而漸漸消弭。

畢竟普通百姓所求的，不過是一口安穩飯、一件禦寒衣。

誰給了他們活路，他們心裡便向著誰。

那些曾與楊氏牽連、如今僥倖未被深究的世家，更是噤若寒蟬，再不敢置喙半句，甚至還要主動配合朝廷新政，以圖保全。

皇宮，湯泉。

此處引活水溫泉而成，殿宇開闊，水汽氤氳。

巨大的白玉池嵌在地面，池壁雕琢著蟠龍祥雲紋路，溫熱的泉水自龍口汩汩注入，霧氣蒸騰，帶著淡淡的硫磺氣息與草木清香。