因為她已完全理解為什麼雷夫人隔一會兒就會想揍兒子了。

公孫明問：“那阿孃究竟想明白了何事？”

雷夫人道：“我已明白，盟內議會，絕不可在正盟聚賢堂舉行！”

“這？”其餘二人驚愕。

“那姓沈的小子知道，待我從你二人口中得知事情全貌，必定會對正盟是否靠得住這一點起疑，而我看到虯髯漢的屍體，確認他死的有些蹊蹺後，就會更堅信這一點，只要我需要這人的左臂，就只能找他。”雷夫人冷冷道，“否則他一不可能進正盟，二說的話少有人信，留一條手臂做什麼，只能拿給我，借我的嘴說話。”

公孫明問：“但這與議會的地點有什麼關係？”

苗真已恍然大悟：“因為一旦議會召開，必定要經過一系列流程。至少也要討論時間、告知各方，然後等待人到齊，若正盟內真有內賊，只這一套流程走下來的時間，已足夠在聚賢堂布置手腳了！”

“且如若將虯髯漢的屍身帶去正盟，那正盟內的眼線也方便動手腳，總不如落在公孫世家手中安全。”齊小甲低聲道。

“不錯，”雷夫人嘆道，“好聰明的小子，他自知以自己的身份難佔地利，不如拉攏一個立場與他相似的人，讓這個人佔上。”

公孫明恍然：“難怪他臨走前，交代我不要打草驚蛇，屆時阿孃自有考慮……”

話說到一半，瞧見雷夫人臉色不善，急忙打岔：“那咱們要如何告知沈雲屏，見上一面？”

齊小甲正尋思如何自然地丟擲線頭，卻聽雷夫人已淡淡道：“八方樓的百靈鳥無孔不入，說不定家中就有，查一查，核對一下最近幾樁事情發生時家中人都在做什麼。”

齊小甲背在身後的手手指輕輕一抖，牙齒在嘴裡咬緊舌尖。

他腦中急速思索對策，想著是否有沒藏好的暗樁，卻又難免懷疑雷夫人已起疑心，將他與樓內聯絡起來。

“阿孃，”忽聽公孫明開口，“家中弟子，除了留守的，大半跟您待在捉月城，剩下的與我一同做事，都很老實，沒有額外心思，如今局勢混亂，查也不是不行，只是我怕攪得人心惶惶，反倒惹他們心寒。”

齊小甲抬眼看了看公孫明。

公孫明搓著手，皺著眉：“阿孃，不如待事情了結後再做打算，畢竟現在咱們與他沈雲屏也沒有衝突，至少百靈鳥絕不會在這節骨眼上惹事。”

這些已算家事，苗真不便多說，只看雷夫人想法。

雷夫人略一思索，嘆口氣，摸一摸兒子的腦袋：“也好，你說得不錯，很有長進。”

公孫明立時高興起來，對齊小甲使了個頗為得意的眼色。

齊小甲心頭不知是該鬆弛還是其他，只覺愧疚之意慢慢侵蝕，勉強笑笑。

“那我們要如何聯絡？”苗真道，“若是以前倒是好辦，我找人以問事為由，花錢聯絡八方樓也就罷了，如今百靈鳥們已完全潛伏，很難聯絡。”

雷夫人卻道：“我憑什麼著急呢？我左右是哪裡都能去，聚賢堂我也去得，著急的本就該是去不了的那個。”

齊小甲心中苦笑，這話說得真是再對不過。

雷夫人哼笑道：“該著急的，本就是姓沈那小子。他將我兒子當小豬戲耍，那就要他來上趕著聯絡我吧，我公孫世家的大門，可比他的八方樓要好找得多！”

*

“公孫世家的大門，可真是難進！”

沈雲屏騎在馬背上，手裡的馬鞭輕輕敲打著另一隻手的掌心，自高處遠遠注視著崗下的車隊駛進公孫別院的大門。

秦嵬自小道策馬奔回：“但你不還是將齊小甲塞了進去麼？”又道，“我已查過了，止風堡與鎮山劍派的人無一掉隊，全被公孫明帶回，如今落在雷夫人手裡，更不會有人能從她手裡熘走。”

“齊小甲是自小就安插進去的暗樁，起初數年都沒能啟用，他幾乎已算公孫世家的人，”沈雲屏嘆道，“所以我絕不會讓他做坑害公孫明的事情，這些年，也只有最近才頻繁用他。”

秦嵬不需要他解釋，就已明白他這麼做的原因：“即便是百靈鳥，也難免有感情，八方樓對他固然不薄，又有年幼時的救命之恩，但公孫世家對他也同樣不錯，公孫明那傻小子，待他跟親兄弟一般。”

“想要聰明地掌控一個門派或勢力，第一要懂的，就是別把下頭的人當傻子，別把手下不當人。”沈雲屏道，“他這樣夾在中間，很難做人，我不如退一步，叫他自己做主周旋，如此既能保全他的自尊與良心，也能讓他知道我與公孫世家並不衝突。”

秦嵬道：“他安心，才更好辦事，一個人若惴惴不安，遲早會露出馬腳。”

“不僅如此，”沈雲屏自嘲地笑了笑，“我也需要他知道我的讓步和信任，如此他才會因樓內的體貼而更盡心。我年少時，只覺得人要真心換真心，如今卻——”

“如今自然也是有真心的，”秦嵬介面，“只是如今，所有人都已非少年，看的也不只是真心，而是做的事情。”

沈雲屏不答。

秦嵬的手抬起，本想摸摸他的腦袋，但想到四周還有衛四地等百靈鳥睜大的眼睛，只好改去拍拍沈雲屏的肩膀。

手按在肩頭，卻見沈雲屏將手裡馬鞭抬起，輕輕在秦嵬的手背敲了敲。

那微涼的觸感順著手背下滑，在手腕處漫不經心又意味深長地繞了一圈。

秦嵬不自覺地抓住馬鞭，兩人拔河一樣各自攥著，好似牽手。

“雷夫人即便真的知道你的意思，同意見面一敘，她又要如何告知你？”秦嵬問。

沈雲屏笑道：“夫人何必告知我？她只需表個態，自然就只剩我來請她了！”

秦嵬沉吟一瞬，側過身，用只有二人聽得清的聲音道：“雷夫人此前有沒有見過你？”

他說的並非是見過沈雲屏，而是謝翎。

沈雲屏的神色柔軟下來，夾雜著些許懷念，半晌才道：“年少時，隨大人走動時見過一兩次，但那時我並不願見人，且臉上……她認不出的，老樓主早年也見過我，若非是知道我身份，否則我如今這樣，她都認不出。”

秦嵬再不多言，只拉著鞭子輕輕晃了晃。

天色漸晚，公孫別院再無其他動靜。

直至月上枝頭，才忽然見公孫明走出別院，倒也不亂看，只將手中拿著的東西塞在門口石獅子的嘴裡，便又踱步進門。

隨行的輕功最好的百靈鳥悄無聲息地將那東西拿回，送至已在附近廢棄驛站暫時落腳的沈雲屏等人。

自石獅子口中拿出的是一信封。

信封中只有一張疊好的紙，上寫一個大字：可。

字跡瀟灑飄逸，正出自雷夫人之手。

秦嵬和沈雲屏對視一眼，都露出了無奈的笑容。

雷夫人自然已明白了沈雲屏的意思，但也同樣用這冷淡的一個字，表達了自己的不滿。

“看來到時難免要好好賠罪，”沈雲屏將字條疊好，苦笑道，“畢竟雷夫人實在是個值得你我老實賠禮的人，是不是？”

秦嵬無奈道：“我只求她，不要用鐵槍打我的腦袋，而且你不知道她教訓人時，說話有多難聽，絕不比方姨差到哪兒去！”

他們四個年少時各有各的倔脾氣，謝塹多少有些不靠譜，偶爾還會帶著四個孩子做些大冬天下河摸魚的蠢事，害得四個孩子回來凍得上下牙打磕巴。

方錦手拿著柳條，追著謝塹抽，又將他們四個罵得狗血淋頭，連著好幾天不敢跟謝塹一道出門。

沈雲屏哈哈笑起來：“我雖然沒被雷夫人罵過，卻知道她一定很大方。”

“哦？”

“她沒有寫見面的地方，可見是要我來定。”沈雲屏笑道，“因為她知道，以我的身份和性格，絕不可能去脫離我掌控範圍內的地方和她見面，她也懶得同我計較，是不是很大方？”

秦嵬也不得不承認，雷夫人的氣量和膽識，如今江湖也沒幾人比得上。

沈雲屏的笑又淡了些，嘆口氣：“她心中或許另有提防，但我絕不會算計她這些，至少不願做那些防備和佈置。因為雷夫人這樣的人，本就該得到尊重。”

如果說如今五大派還有哪一家值得沈雲屏欽佩，那應該就只有公孫世家了。

雷夫人對秦沈二人來說，畢竟不大相同。

秦嵬略一思索，忽然道：“我倒是有個合適的地方，正適合見面一敘。”

當夜，一封信夾在了公孫少家主的房門上。

而公孫少家主會在第二天清晨從信上得知，靈虎鎮外的虎爪崗上，竟還有個賞景的好去處——

落雪亭。

可惜此刻並沒有雪，只可見初冬時分崗上灰敗發黃的景色。

唯一的好處，是這亭子四周地勢平坦，毫無遮擋，絕無埋伏人手的可能。

因天氣寒冷，又不是賞雪的時候，此地少有人來，冷冷清清。