樓主的聲調依舊低沉柔和，總顯得十分悠閒。但“煩人鬼”三字出來，江判原本低著的頭略抬了抬。

不等她找個揣度表情的機會，範遇塵已壓著聲兒道：“我不想在你那八卦雜文的小道訊息冊子上，瞧見今天任何一件事兒！”

江判的腦袋只好又耷拉下去。

範遇塵在她耳邊低聲耳語了幾句，不需他重複第二遍，江判已點了頭：“記著了，我這就去辦。”

“你一貫在北邊兒活動，這次讓你去不熟的地方實屬無奈，”範遇塵掏出一枚拇指大的玉墜兒遞給她，“萬不得已時，可調些以前的死樁來用，但需謹慎。”

江判看了眼玉佩上的符號，“哦”了聲就給塞進懷裡，好似全不把這東西的價值當回事兒。

範遇塵見她這榆木疙瘩一樣看不出想法的鬼樣，只好又道：“顧著點兒小命，等這些事兒都了了，你有什麼需求樓裡都可以盡力滿足。”

“嗯。”江判抖抖衣襬，“沒別的我就先走了。”

動作裡難得顯出點兒情緒，是對範遇塵羅裡吧嗦的不耐煩。

兩手剛撐在窗戶上，就聽身後傳來沈雲屏的聲音：“要入冬了，聽說這裡的冬天是會凍死人的。”

江判不明就裡，但還是停下翻窗的動作：“的確很冷。”

沈雲屏的手指扣著酒杯，平淡道：“你那些眼線手裡的銀子撐得到開春兒嗎？”

範遇塵也想起這茬：“若是不夠現在就說，這筆銀子樓裡一直是備著的，你也知道。”

江判的表情略有些鬆動，微微低下頭：“夠用。做一天工賺一筆錢，已都攢夠了過冬的銀錢，多的他們也不會伸手亂要的。”

不等沈雲屏再開口，江判與範遇塵同時表情一頓，江判低聲道：“來人了。”

敲門聲果然響起，江判隨即消失在視窗。

門外的並非秦嵬，而是端著吃食的店夥計。

除了兩碗湯麵外，夥計送上來的竟還有兩碟子片好的滷豬頭肉！

沈雲屏已不知是該氣還是該笑：“自打抓到我這個冤大頭，他的伙食倒是好起來了！叫你送菜上來的人呢？”

“那位大爺已在樓下大堂吃到第二碗湯麵啦，”夥計笑道，“心情好得很，還叫了一壺酒，您要是需要，我端壺一樣的上來。”

“只有湯麵？難道沒有再點上幾碟子下酒的小菜？”

夥計邊麻利地將旁的剩菜碗碟撤走邊道：“也叫了豬頭肉來吃，我們掌櫃的本也問他要不要再來點兒別的下酒，那大爺還跟咱們逗悶子來著。”

“都說了什麼？”範遇塵多嘴問道。

“那位大爺說，他原本今晚有了最好的下酒菜，可惜那下酒菜長了腿——”

範遇塵開始劇烈咳嗽。

沒等店夥計奇怪，就聽見另一位錦袍少爺斯文溫和道：“下酒菜怎麼了？老範，你要是嗓子癢，就出去咳完再進來。”

老範的嗓子立刻好了。

店夥計只好繼續道：“他說下酒菜長了腿，他怕多看兩眼，就會被一腳蹬開！”

屋裡沒人再接話。

等店夥計一熘煙兒走了，且順帶手將客房門關上，範遇塵才冒出一句：“大晚上吃那麼老多，他今夜定要噎得睡不著！”

“他要是能被飯噎著，豬就能立起來用兩條腿走道了。”沈雲屏的語氣比死人的心跳還要平靜。

範遇塵全憑著做人下屬的責任感寬慰：“好歹那也是頭吃飽了的豬，咱倆還餓著肚子呢，不如先吃飯？”

說完就覺得有些後悔，因為樓主看他的眼神，好像他才是一頭豬。

沈雲屏捏了捏鼻樑：“吃吧，我難道還能堵著你的嘴不成？”

範遇塵當即把什麼眼神什麼樓主全都拋諸腦後，提起筷子就吃。

那邊兒沈雲屏卻並無胃口，他站起身在屋中踱步，思索道：“不過至少可以確定，在江判去而復返這段時間，秦嵬一直在樓下大堂待著。”

範遇塵吸著麵條含煳道：“這真是他為數不多有眼色的時候。”

沈雲屏深以為然，抬手推開原本虛掩的窗戶：“你再去置辦幾身本地人常穿的衣服，天冷了，要厚些的，不必是嶄新的。”

“知道了。”範遇塵明白沈雲屏的意思，眼下不年不節，太新或太薄的衣服都過於顯眼，“明天進城，是否要再支派些人手過來？”

沈雲屏轉著玉扳指：“算了，眼下人手本就緊缺，再暴露就不好了。再者，秦嵬是個一有風吹草動就狼一樣亂咬的人精，別在他面前做小動作。”

冷風順著敞開的視窗灌入，將沈雲屏額前髮絲吹開，風裡夾雜著泥土的氣味。

範遇塵道：“還沒入冬晚上就已經冷成這樣，隆冬臘月手腳都得凍得梆硬了。”

沈雲屏斜倚在窗前，慢慢道：“凍得僵硬又算什麼？真到了滴水成冰的時節，手腳上都長滿了流膿潰爛的瘡，三四個小孩兒裹著一個破毯子睡覺，一夜過去，最外層的那個早晨起來四肢都得搓揉著才能抻開……”

寒冬之下，許多窮人就跟冰雪一樣，隨著春季的來臨而消失無蹤。

範遇塵咀嚼的動作頓了頓，小心開口：“我記得你說過自小是跟爹孃生活，出事後就被老樓主帶走，何時經歷過這小乞兒一般的生活？”

沈雲屏回過神，不在意地笑了笑：“只是小時候見過這樣的人罷了。”

見他不欲多說，範遇塵也不再問：“你這碗麵再不吃就泡漲了！”

“我哪有吃麵的心情，”沈雲屏不陰不陽道，“他只是擔心被下酒菜一腳踢開，我卻是實打實被下飯菜氣個倒仰還得倒貼銀子。”

“是嗎，”範遇塵端起飯碗，“我的胃現在反而好受多了。”

範統領在這個夜晚品出些苦中作樂的味道，痛快地填飽肚子，悄默聲地出了客店，去做自家樓主囑咐的事情。

除了湯麵和豬頭肉外，秦嵬果然還照例叫了熱水洗漱。

等店夥計抬著熱水敲開門，沈雲屏已完全沒有了脾氣，甚至乾脆把秦嵬這熟練的點單當做了周到的服務。

店夥計撤下碗筷離開，沈雲屏關房門時朝外瞧了一眼。

那頗會氣人的混帳已回了自己那間客房，不知是睡是醒，只瞧見一盞燭燈還亮著，隔著煳窗紙投來模煳的光影。

沈雲屏不由想起睡在破廟那晚的火堆。

那晚睡不著時，秦大俠成了個閒扯淡的好物件。今夜要還是睡不著，沈雲屏就得另想個打發時間的法子了。

好在沒了破廟梆硬的地板和潮溼的水氣兒，入睡並非一件特別困難的事情。

洗漱一通又吹了燈，沈雲屏剛一躺下，便被懷裡的物件兒硌著。

掏出來捏在手中，又是那把金玉小刀。

沈雲屏習以為常地一寸寸撫摸著上頭的刻紋，在黑暗中慢慢思索這幾天各種令人頭大的事情。

今夜的睏意來的很快，不知為何，團團迷霧似的雜事掀開，沈雲屏竟又想起了破廟裡的火堆。

他在年少時也曾有過和幾人擠在火堆旁取暖的日子。

但與範遇塵所想不同，那些日子之於他並不難熬，反倒多是快樂。

在他迄今為止的人生中，很少有過那種純粹只為了高興而活的日子。

那時每天吃完午飯，他就會出門順著雜草縱橫的鄉間小路飛奔。

等跑得開始大喘氣兒時，就到了那間塌了一半的破土房。

繞過早就被從內封死的圍牆正門，輕車熟路從另一邊兒的狗洞裡鑽進去，在正房破爛的門上按節奏敲擊——三長一短一長，這暗號沈雲屏至今都記得。

給他開門的多半是那個叫“飯桶”的小子，和這名字不同，飯桶瘦的像根麻桿，總問他帶吃的來沒有，又一瘸一拐地將他拉進門。

叫“強磨盤”的小子又矮又黑，一定縮在破毯子裡打瞌睡，見他來了就點點頭，也不知道是真打招唿，還是困得點頭。

跟這倆小乞兒說了兩句，年少時的沈雲屏必定會徑直走進屋，輕手輕腳地走向挨著火堆坐著的小子，挨著他坐下。

他有時坐右邊，有時坐左邊，有時則乾脆悄無聲息地站在對方身後。

坐在火堆旁的乞兒常年蒙著一條寬布帶，布帶散發著草藥的氣味。

裡頭裹著的是止痛的藥，這乞兒因眼疾已近乎全瞎，他也有名字，叫“熊瞎子”。

熊瞎子的腳邊總撂著一根手臂粗的長棍，棍子一頭沾著凝固發黑的血，另一頭則因經常把握而磨得包漿。

一個有著這樣長棍的人，哪怕只是個孩子，也早已不再單純。

這樣的人的脾氣也和這棍子一樣沾著血氣兒。

但年少時的沈雲屏並不在意，他照舊每次都耍這樣討人厭的把戲，而熊瞎子也總會每次都精準地將頭轉向他在的方向，並朝他伸出手。

沈雲屏見到他伸手，便會傾斜身體過去，以免熊瞎子的手落了空。

瞎子的手就是眼睛，在地上找吃食時要用它，尋路時也得用它，“看”人時還是要用它。