聚賢堂內，已是一片混亂。

毒郎中提著藥箱兩步竄去，不敢耽擱分毫，將趴在地上的洪指頭翻轉過來。

這一翻轉，眾人均是嚇了一跳，不自覺地倒退一步。

洪指頭自落下也不過眨眼功夫，臉色竟已青紫，眼耳口鼻均在流血，喉中“呵呵”幾聲，卻說不出話，兩眼渙散，顯然是活不了了。

好厲害的毒！

毒郎中還算沉得住氣，先上去三針封住穴位，令毒不再更深一步擴散，這才掰開他眼皮嘴巴，又去把脈。

雷夫人萬沒想到，洪指頭竟會在自己眼前如此突然出事，簡直比看到豬上樹還要古怪離譜，此刻也難免露出些許焦急：“他如何？”

毒郎中頭也不抬，但鼻尖卻滲出些許汗水：“中毒。”

眾人震驚。

“哪裡來的毒？”齊小甲已顧不得其他，厲聲道，“我親眼看著，別說是暗器，一隻蚊子都沒有靠近過他！”

公孫明亦叫道：“他身上早已搜查乾淨，怎會有毒藥夾帶？”

四周眾人更是議論驚叫。

“安靜！”段賀年的聲音好似一記定海針，將眾人穩住，又對弟子道，“立即將盟內所有解毒藥品拿來！”

卻聽毒郎中道：“不必了。”

“什麼？”段賀年一愣。

毒郎中捏著銀針，苦笑不已：“不必了，他已活不成了。”

“他還未死！”

毒郎中道：“但他一定會死。”

不等眾人再問，毒郎中已嘆道：“他所中之毒為‘扒皮’，此毒沒有解藥，治療的辦法格外神奇，是以另一種名為‘剔骨’的毒藥同時服下，以毒攻毒。”

“那你還不製作起來？”公孫明急道。

毒郎中苦笑：“我可以做，但‘扒皮’‘剔骨’，都需要同一種毒草。這毒草我卻已多年不見了。”

“你儘管說來，難道還有正盟找不到的東西？”段若鋒皺眉，“它在何處？”

毒郎中吐出三個字：“天嶽教！”

安靜。

死一樣的安靜！

“天嶽教早已不復存在，此派用毒，連我都覺得心驚肉跳，因此當年池勁晟大破天嶽教後，便將教中所用毒蟲毒草全部焚燬，”毒郎中道，“那毒草培育十分艱難，需要特殊的土壤，再以特殊湯劑澆灌，費錢費時，因此連教內都少有人用。”

“那——”

毒郎中道：“我倒是可以從頭培育出來，但我養出那毒草的時候，或許另一種草就也已長出來了。”

“什麼草？”公孫明腦中一片混亂，耳邊嗡鳴，不由自主地問道。

毒郎中的話中帶著一種詭異的幽默：“自然是他的墳頭草！”

客棧客房內，秦嵬也已自驚愕中回神。

他嘆了口氣，轉過身來，在桌旁坐下。

開始擦刀。

沈雲屏正轉著玉扳指，見他這樣，驚訝道：“你難道不擔心洪指頭？”

“我原本有些擔心，”秦嵬道，“但我忽然想到，幕後那位，應當也漏算了一個地方。”

沈雲屏挑眉。

秦嵬擦著刀：“這世上並無完全不可解的毒，最多不過是解得不徹底，使得人廢掉而已——可廢人，畢竟不是死人！”

沈雲屏溫聲道：“難道洪指頭不會死？”

“他當然會，但不是現在。”秦嵬笑道，“也不是在你我眼前。”

沈雲屏沒有說話。

秦嵬道：“幕後那位，這次已算狗急跳牆，只是一擊斃命或許還好，偏偏洪指頭現在還剩口氣兒，是不是？”

沈雲屏仍舊沒有說話。

秦嵬道：“而只要他還有一口氣兒在，就永遠都有操作的餘地。”頓了頓，又道，“而對某些人來說，他知道的事情很多，手頭可用的東西也很多，純金的馬鞍都能找到，還有什麼稀世珍寶找不到呢？”

沈雲屏已慢慢地笑了起來。

他踱步過來，在秦嵬對面坐下：“你何時想到的？”

“就是剛才。”秦嵬將刀舉起，看一看刀刃，“我發現聚賢堂內所有人都驚慌失措，只有一位，雖也緊張，卻還穩得住氣。”

“哦？”

“幕後那位，會防備毒郎中，因此冒著暴露身份的風險，選用了極其罕見的毒。他想必也已提前檢查過毒郎中的藥箱，那東西總不會比接近洪指頭更難。會防備公孫世家，所以才會讓洪指頭在眾目睽睽之下倒下。”秦嵬悠悠道，“甚至會防備飯桶，因為這胖子肥頭大耳、眼裡精光直冒，顯然不是個好傢伙，所以甚至只允許他一人進入聚賢堂，不令裘家其他護衛跟隨。”

沈雲屏無奈道：“你說便說，總夾帶著罵飯桶做什麼？”

“因為我不在的這幾日，他一定也在你面前夾帶著罵我！”秦嵬冷冷道，“我豈能不罵回來？”

沈雲屏當做沒聽見這句，只幽幽道：“幕後那位，既不能光明正大地動手，又不能近身，以免引起懷疑，所以他能用的手段並不多。”

不如說除了暗器和伏擊，就只剩下毒了。

毒最難防，因為你很難想象它究竟被下在什麼地方。

只知道毒發時，一切都晚了。

但有一點不同，因不能近身，所以劑量和時間的把控，一定會有誤差。

就是這個誤差，往往會決定生死輸贏！

而沈雲屏的賭運，一向不差！

秦嵬將刀入鞘，用刀鞘尖兒按住沈雲屏不由自主揉搓的兩隻手。

冰冷的刀鞘好似秦嵬身上的一部分，靈活地挑開沈雲屏的十指，漫不經心地檢查起對方手指上有沒有多出傷口。

“幕後那位，是個眼高於頂的。”秦嵬淡淡道，“這樣的人，往往很難記住一個他從未瞧得上的人給他的一次教訓。”

沈雲屏任由他擺弄自己的兩隻手，撫摸著他的刀鞘，微笑道：“除非，還有第二次。”

“而且我想，”秦嵬見他白皙的手指劃過自己的黑色刀鞘，舌頭在口腔內頂了頂臉頰，“這一次，洪指頭應當也受到了不少的教訓。一個受教訓又在鬼門關走了一道的人，心境一定會有不小的轉變。”

聚賢堂內，只聽得洪指頭最後的喘氣聲。

眾人的臉色，甚至不比中毒的洪指頭好一分！

段賀年面如死灰，半晌，才開口道：“這究竟……”

“且慢，”忽聽一道清朗女聲響起，“老郎中，我問你，沒有什麼‘剔骨’的毒，只有‘雪嶺玉蓮丹’，能不能保他性命？”

眾人循聲看去，見池靜波立在一旁，雙手交握，面帶緊張。

雪嶺玉蓮丹五個字一出，連雷夫人也是驚訝：“靜波，你說的可是那傳聞中解百毒的雪嶺派丹藥？這一派早在五十年前就已消失，傳聞遁入雪嶺，再不出世，這一派的丹藥早已難尋丁點兒，你是從何處——”

她忽然頓住，沒再問下去。

倒是段賀年皺起眉，急問道：“靜波，你真有這東西？你不通醫理，切不要弄錯才好。”

“諸位不必擔心，”池靜波認真道，“我至少能保證，這東西的確出自雪嶺一派，絕不是假貨。”

毒郎中沉聲道：“我雖不知會如何，但雪嶺用藥一貫奇特，左右你不救他，此賊明年今日也能有一歲了，試試又如何？”

池靜波鬆一口氣，大步上前，自脖子上取下一根紅繩。

繩子一段，拴著一小小瓷瓶。

毒郎中蹲下身，將只剩半口氣兒的洪指頭的腦袋抬起。

洪指頭臉上已沒了個人樣，眼球幾乎凸出眼眶，駭人異常。

池靜波苦笑道：“這世上的事情真是奇怪，我父親因你而死，我也因你而失去親人，可今日，我卻要救你一命，只因你還不能死。”

洪指頭一動不動，也不知聽見沒有。

池靜波再不多言，取下瓶塞，將瓶口貼在洪指頭唇邊，倒出一晶瑩剔透的小藥丸。

這東西也不知是如何製成，竟好似霜雪，剛落進洪指頭口中便已融化，摳都摳不出來。

眾人屏息凝神，緊緊盯著洪指頭。

只盼他下一秒就能拍拍屁股站起身。

洪指頭卻仍耷拉著腦袋，死人一般，若非胸口還有些許起伏，眾人幾乎以為他死了。

裘得索終於忍不住湊過來，問道：“怎麼樣，他——”

話未說完，就見洪指頭勐然繃直身體，昂起腦袋，“噗”地吐出一大口黑血。

裘得索當機立斷，滾去一旁，縮在雷夫人身後。

離得近的無影派掌門被黑血澆了一頭，險些一道躺地上昏死過去。

“他這是？”段若鋒也被淋了一些，卻顧不得擦拭，急忙詢問。

毒郎中並不答話，只掰過洪指頭的臉。

卻見這人兩眼眼球充血，口鼻中血水橫流，只是不多時，黑血轉為紅色。

“這是活了還是要死了？”池靜波問道，“他——啊！”

一隻死人一樣的手拽住了池靜波的胳膊。