“這又是為何？”裘得索問道，“難道公孫世家是隻會緬懷過去的門派？”

沈雲屏接過熱帕子，剛要用力按在手上，就被刀鞘作怪一般地按在手背上。

他頓了頓，曲起手指，用一個不大不小的力氣將刀鞘彈開。

好似是品鑑了一下這力氣的程度，覺得是無法將手擦破皮的，那刀鞘才又挪開去。

裘得索不高興道：“我說你這狗才，刀既不是你的玩具，也不該被你拿去騷擾謝翎！”

想不到秦嵬一臉嚴肅：“你錯了。”

裘得索狐疑。

秦嵬嘆道：“我的確在玩，只是玩具並非刀。我騷擾的也並非謝翎，而是沈雲屏！”

他並不打算將沈雲屏兩隻手為何總帶著傷口的原因告訴磨盤和飯桶。

這就和當初沈雲屏不打算告訴他一樣。

如今四人已又在一起，何必再讓另兩人多出許多傷心？

就當做是他們兩個的秘密。

沈雲屏聽他說到“玩具並非刀”，劍眉挑了挑，但又落下，只裝作沒聽到，繼續道：“公孫世家自然並非留戀過去榮光的門派，因為公孫世家如今仍沒有荒廢。”

“正是，”裘得索道，“雷夫人何等人物？公孫少家主雖憨直了些，但只要多一些磨礪，日後自然撐得起公孫世家。”

沈雲屏慢條斯理地擦著手，淡淡道：“所以對公孫世家來說，野豬林並非‘輝煌倒下’的地方，而是一道數年未能撫平的傷口。公孫明總要面對公孫裕的死亡，跨過這道坎，他才能獨當一面。”

其餘三人想到公孫明，不由均是點頭。

江判端坐在椅子上，摸著橫在膝頭的刀，慢慢道：“那我就賭，聚雲山莊會去什麼地方。”

秦嵬笑起來：“這是最難猜的，你知不知道？”

江判道：“若是以前，或許是最難猜的，若是現在，卻已不再那麼深不可測。你應當清楚為什麼。”

她聲音雖平淡，但卻透露出些許冷意。

裘得索與沈雲屏的眼底也閃過些許狠戾。

秦嵬卻並沒有其餘三人那樣的憤怒和殺意，他看著火堆，沉默片刻，嘆道：“我知道你是什麼意思。”

“你竟還好似惋惜！”裘得索不滿道。

秦嵬前傾身體，兩手置在火盆上，平靜道：“如果你失去了一個原本能與你一爭高下的對手，你也會覺得惋惜。”

裘得索嘴巴動了動，最後只“哼”了一聲。

沈雲屏看著秦嵬：“你記不記得，你我在渡風城時，你是如何同我說的？你說你與他的勝負，應當只會五五分。”

“那時候的確是的。”秦嵬嘆道。

沈雲屏道：“現在呢？”

秦嵬刀鋒一般的眼中，只能看到火苗在晃動。

火焰，熾熱的紅色。

那是鑄造一把刀時才有的顏色。

秦嵬自口中吐出一句話來：“我不知道。”

“你不知道？”江判驚訝。

秦嵬道：“我已不會再和他交手。”

“為何？”江判問。

秦嵬淡淡道：“因為他在看到我的那一刻，就會崩潰。一個崩潰的人是拿不穩劍的。”

裘得索不明所以。

沈雲屏卻已足夠了解秦嵬。

因為了解，所以他才會感覺到一絲無奈，以及一絲驕傲。

沈雲屏道：“而一旦變成那樣，就是對他的不公平，即便是贏，於你來說，也已沒有了意義。”

秦嵬笑起來。

因為他發現，少了一個旗鼓相當的對手或許令人惋惜，但多出一個永遠都瞭解他的知己，卻無比幸運。

“贏就是贏，輸就是輸，心態本就是拿刀劍的人該有的東西。”江判平淡道，“我並不管你囉嗦的這些，我只知道，聚雲山莊要麼是去細林澗，要麼是去野豬林，絕不會去其他地方。”

裘得索嘿嘿笑起來。

“你笑什麼？”

“我笑我已明白了你的意思，”裘得索笑道，“楓山畢竟已搜尋過一遍，而萬楓莊園的楓林又離得太遠，若是沒有東西，折返回來一切說不準就都已結束了，所以最好的地方，就是這兩者之一，況且，做事情也更方便。”

他並未說明白，但其餘三人都已瞭然於心。

裘得索道：“那我嘛，我就賭，坐鎮聚賢堂捉月城的，必定是雷夫人。”

“哦？”秦嵬笑道，“段盟主難道不該坐鎮？”

裘得索拍著自己圓滾滾的肚子，笑嘻嘻道：“我們做生意的，想要做得像樣，選貨、挑貨都要親自去看去摸，否則必然不放心。我看段大公子，哎，”他像模像樣地嘆口氣，“還不至於讓段盟主覺得能當左右手來用，或者，總還有不稱心的地方。”

屋內四人各自露出意味深長的笑容。

夜已深。

聽得屋外傳來範遇塵的腳步聲。

裘得索終於道：“誰若是輸了，待事情了結，就只能幹瞪著眼看贏的人吃飯，如何？”

沈雲屏正覺得這懲罰實在幼稚，卻又想起另外兩位的飯量，不由脫口道：“這可真是下了血本，實在殘忍至極！”

“這胖子心地狠毒得很，”秦嵬笑罵道，“那贏了的呢？”

裘得索道：“贏了的，回來之後，就在捉月城吃上一頓最好的飯菜，煮一鍋最爽口的面，再痛飲三天，如何？”

好酒好菜，一鍋熱面。

四個最好不過的朋友。

再沒有比這更好的事情了。

豈敢不贏？

範遇塵已推門進來，低聲道：“齊小甲送來訊息，正盟中人已商議完畢——”

秦嵬先開口：“明劍門是不是要去細林澗？”

範遇塵驚訝：“你如何知道？不錯，明劍門內尚有忠於池勁晟的弟子，今夜便會在城外集結，明日辰時，池靜波便會與他們一同前往細林澗，查詢線索。”

“公孫明則會前往野豬林？”沈雲屏在火盆上慢慢地揉搓自己的雙手。

範遇塵答道：“不錯。他會帶公孫世家弟子前往。”

“聚雲山莊的段大公子，不是去細林澗，便是去野豬林？”江判木訥道。

範遇塵沒好臉給她：“算你猜得準，段若鋒原本有意去萬楓莊園，但考慮公孫明已折返一回太過勞累，所以決意先繞道將其送至野豬林，再轉道萬楓莊園。屆時留在——”

“留在捉月城的，是不是雷夫人？”裘得索擦著汗詢問。

範遇塵已懶得再驚訝。

因為他已發現，這四人在屋裡嘀嘀咕咕的時候，你最好不要將他們當做在講閒話。

武林如今大小事，其實都可以在這四人烤火的時候道出了。

範遇塵道：“不錯，段賀年請雷夫人坐鎮聚賢堂，自己則率人先前往萬楓莊園，因那地方連著後頭的楓林頗大，所以白道不少門派一同前往，還有一部分再查楓山。”

他這話說完，就見四人笑了起來。

範遇塵摸不著頭腦，只好去問自家樓主：“樓主笑什麼？”

沈雲屏悠悠道：“沒有人會餓肚子了，這豈不是值得笑一笑的事情？”

“咱們好像忘了一件事情，”裘得索忽然道，“那就是這幾處地方，咱們要去哪裡？畢竟，沒有人知道第三鞭究竟藏在什麼地方。”

秦嵬已藉著火光，擦起了刀鞘。

漆黑的刀鞘被火光鍍上一層光，他一寸寸地擦著，微笑道：“它藏在什麼地方，都已不要緊了。要緊的是，洪指頭留下線索，就意味著的確有這東西，是不是？”

裘得索愣了愣：“不錯。”

“你說，”沈雲屏站起身踱步，“這天底下，洪指頭最瞭解的人是誰？”

裘得索的小眼轉了轉，繼而咧嘴笑道：“自然是幕後那位。”

“哦？”

“否則，他如何會想到留下三條恨罪鞭自保？”裘得索笑道，“只有同類，才最瞭解同類。”

江判幽幽道：“所以，身為他同類的幕後那位，想必此刻對藏鞭的地方有自己獨特的見解。”

沈雲屏已踱步至床邊，仰頭去看頭頂無月無星的夜空：“所有人都已被鞭子迷住了眼，卻忘了尋找鞭子和證據的目的，是為了找到幕後之人。”

窗外，一股不同尋常的寒冷氣味隨著風一道傳來。

秦嵬的鼻尖兒動了動：“要下雪了。”

他的鼻子，與林中走獸並無不同。

這一點，連範遇塵也在初遇不久後就有所領教。

他不由也看向窗外：“年關將至，下雪也是應當。”

年關。

雖然已又過了十幾年的年，卻好像十幾年都沒有將當年的那個“年”過去。

如今，應當在風雪中過了那個年了。

*

而雪卻遲遲沒有下。

一種醞釀著的寒冷，好似沉默的巨獸一般令人難以忽視。

天色未亮，城門開啟的瞬間，便已有一行人騎快馬衝出捉月城。