崔雁來柔聲道：“謝陛下恩典。”

德妃身子勐然一僵。她沒有抬頭，只是環著妹妹的手臂收得更緊了。

“皇上起駕——”

隨著一聲尖聲唿喝，皇帝起身而去。

李敬竹心情不虞，不願再管旁人如何，徑直拂袖離去。剛回到坤寧宮，尚未來得及換下外袍，便有內侍匆匆來報。

“娘娘，咸寧宮那邊問了一圈，有結果了。”

李敬竹腳步一頓：“說。”

內侍壓低聲音：“崔二小姐那日入宮，從頭到尾，與那個暴斃的宮女沒有任何接觸。連句話都沒說過。”

李敬竹閉目，按上眉心。

“皇后娘娘？”蔣翡隱在書架的陰影處，見李敬竹推門而入，抬頭輕喚一聲。

李敬竹緩緩低頭看向他。沉默須臾，忽然冷笑一聲：“皇上要將此事定為暴斃猝死。樁樁件件，不僅是宮人，連高門少爺、封疆大吏都牽扯其中，死狀統一，如此詭異，竟這樣草草了結了？”

“我看德妃和她小妹都很是費解！此事絕對與她們脫不了干係。”

“還說什麼他坐鎮在此，無人敢動手腳……荒謬至極！他若是一早不想查，何必演這麼一遭，浪費我的時間？”

李敬竹怒不可遏，連罵幾句。許久才平息下來，盯著蔣翡，淡聲道：“你走吧。”

蔣翡眉頭微蹙，“娘娘這是何意？”

李敬竹：“你在這留著，本不合規矩。此事皇上要放過去，定然不會有任何後續。再查也沒意思。既然德妃無恙，晉王自然不會再折騰你了。”

蔣翡為難道：“晉王殿下所求不僅如此呀，娘娘。況且，我方才聽您所說……就算數十年前的案子與那兩人相關，前幾日，宮人暴斃，卻不像她們的手筆。”

“這倒與我的猜測相符了。大抵是有人以此事為引，想掀起風波來。若要讓晉王殿下安心滿意，我還是追根究底為妙……”

蔣翡頓一頓，悉心勸誘道：“再者，娘娘，您身為中宮，自然萬事以後宮安寧為先的。若是擱置不管，怕後面風波再起呀。”

第98章

“十四年前， 娘娘可已嫁入衛親王府？”蔣翡將一疊資料分門別類地排在案上，指尖緊按住薄薄紙張，側首問道。

李敬竹：“沒有。”

蔣翡：“娘娘可知道， 誰在那時已經嫁入府中？”

李敬竹立刻道：“池中月、崔問鯉。”

“就是……貴妃和德妃。”

蔣翡：“還有呢？”

李敬竹沉吟片刻，緩緩道：“還有賢妃與惠嬪。梁王生母去世極早， 那時肯定不在了。太子生母是否活著，我並不清楚。”

“所謂‘鬼神傳言’， 娘娘可知究竟是怎麼一回事？”

李敬竹：“此事還是問親歷者最佳。我傳池中月過來吧。”

蔣翡翻看資料的動作一頓， 抬頭詢問道：“娘娘是否介意， 我與貴妃娘娘說幾句話？”

李敬竹默然不語，唇角抿起，露出副冷嘲的表情來。半晌， 她嗤笑一聲，“果真是替梁王辦事的。”

蔣翡眉梢微蹙，登時明白李敬竹的言外之意。

池淵與梁王交好，他不方便進宮， 梁王免不了頻頻叨擾池中月， 做他和他姑母之間的傳話人。宮中之人由此認為梁王與貴妃走得近也是情理之中的事。

而蔣翡自己長期住在梁王府中，更是一查便知的事情。皇后見他既跟晉王有關係， 又跟梁王交情匪淺， 如今又要求見池貴妃……難免心中有想法。

蔣翡嘆一口氣， “娘娘，我並未有旁的意思， 也不強求。您若不放心， 儘管旁聽就是；若覺得不好……便當耳旁風算了。”

李敬竹置若罔聞， 抬手招人過來，耳語道：“去趟朝春殿， 把貴妃叫過來。”

而後轉頭，對著蔣翡冷聲道：“繼續看。”

蔣翡默默垂首，翻看資料。他折起衣袖，提筆蘸墨，在宣紙上草書幾個名字，淺淺連了幾道線。他思忖良久，抬起筆尖，慎重道：“三女兩男，皆是各院下人，並未見得有什麼共通之處。”

李敬竹：“分開看，背景如何？”

蔣翡：“太過沒有條理，反倒顯得是條線索了。”

“您看，第一名死者是偏苑中一位老嫗，第二名就是年幼侍女……最後一名卻是侍衛，正當壯年。”

蔣翡：“容我隨口說句猜測。娘娘，不像是刻意殺人，更像是試驗藥性呢。從虛弱的到強壯的，男女老少、高矮胖瘦都齊全了……”

李敬竹不贊同道：“試這個做什麼？在王府中鬧出風波，稍有不慎，殃及的就是當年的衛王……如今的皇上。”

蔣翡：“我聽說，陛下如今並無兄弟。難道他就是先皇的獨子麼？“

李敬竹：“並非如此。他的兄弟……”她忽然住口，眉頭擰成一團。

蔣翡：“崔家向來忠心當今皇上。當年之事，難保不是為了他們為助衛王奪嫡而籌謀啊。”

李敬竹面色沉下去，卻並未出言置喙。

一陣急促的腳步聲由遠及近，侍女求見，滿面為難道：“娘娘，池貴妃不肯前來。”

李敬竹：“她怎麼回事？”

侍女怯怯道：“貴妃娘娘的意思是，坤寧宮是後宮重地，有皇后坐鎮，她不敢輕易涉足……”

李敬竹：“原話怎麼說的？”

侍女沉默須臾，小聲道：“貴妃說她位卑言輕，沒膽量登坤寧宮的門。”

李敬竹：“……”

她立刻明白過來。給惡犬試藥后皇帝一副死保德妃的德性，惹得她心情不虞，就與池中月嗆了幾句，對面這是生氣了。

李敬竹無語道：“她這是什麼意思？要我親自上門去請嗎？”

侍女不敢回話，垂首戰戰兢兢立在原地。

李敬竹稍稍抬手，淺嘆一聲，“你下去吧。”

蔣翡將紗帽往頂上抬一抬，露出一雙清澈的眼眸來。他默默目送那名侍女推門而出，又藉著燭光，把資料往李敬竹眼前推了推。

“娘娘，等等。這些人的資料，你可有一一讀過？單論住處，他們是否與你方才提及的幾人有交集？”

李敬竹微眯起眼，盯著那幾張佈滿細密小字的紙張：“他們所住之處皆是偏苑耳房……妃子皆住在正殿，平日沒人會往偏苑……”

她口中話語忽而一停。凝神片刻，開口道：“第一個死的，住在西邊耳房？”

“沒錯。”

李敬竹將這名老嫗的名字翻來覆去地念了幾遍，越是思索，越覺得耳熟。

她再將資料細緻地閱讀一遍，終於抬起頭，凝視蔣翡，緩聲道：“梁王生母死的早。梁王當年住在西邊廡室，無人看顧，只有隔壁耳房的嬤嬤肯照料一二。”

“這個名字，我有點印象……大概就是當年照看梁王的宋嬤嬤。”

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“和鑠？”

皇帝低低咳嗽一聲，喚起梁王名字。

梁王一個激靈，立即回神，抬眸應聲道：“父皇。”

皇帝溫和道：“看你這魂不守舍的樣子，是不是累壞了？這幾日屬實辛苦你了。抽空回府歇息幾日吧，朕身子好多了。”

梁王：“父皇與我說什麼辛苦？都是兒臣分內之事。”

皇帝眉眼柔和少許，嘆息道：“若是和錯能同你一般懂事就好了。也能替朕分擔些事務。”

梁王低眉道：“最近崔家內部鬧得厲害，咸寧宮又出了這種事。晉王兄仁孝是出了名的，大概也是分身乏術吧……”

皇帝淡淡道：“崔氏是他母族不假，朕不也是他父皇麼？”

梁王接不了話，沉默不語。

皇帝：“你倒是向著你皇兄。得空替朕問問，他究竟在忙什麼，自朕生病以來，一共只見過他兩次。”

這話說完，他面色反倒陰沉下來。梁王心中瞭然，晉王絕對是向皇帝追問過德妃的事情，惹了皇上不快。

梁王岔開話題，謙虛道：“那是自然。我平日與皇兄交流頗多，如今對政務上有些心得，還得虧皇兄指點一二呢。”

皇帝頷首微笑，“不錯。”

“手足之間的聯絡，才是最緊密的。”

梁王：“是。”

皇帝感慨道：“上回見德妃幼妹，還是十幾年前。一轉眼，她都這麼大了……兩人感情依然這樣深厚，到底是難得。”

“朕若想見那幾名兄弟，需得入夢數回，才湊出一次相逢的緣分來。如今不似從前，覺淺還易醒，想做場夢都成了件難事。”

梁王誠惶誠恐道：“兒臣稍後吩咐太醫院，叫他們多備些助眠的湯藥。”

皇帝唇角微動，面上淺笑一瞬即逝：“有心了。”

梁王默默低頭，小心地捧著藥碗，端放在矮几上。皇帝的聲音從頭頂悠悠壓下來：“德妃之事，今日就算是了結了。你對此事挺上心，是有什麼想法麼？”

梁王全身一抖，棕褐藥液沿著碗邊盪漾，濺上手背幾滴。滾燙的溫度激得他將雙手瞬間抽回去，心跳也更加劇烈。