他連被記住的資格也沒有。

百無聊賴之下，他只得隔著歌妓舞娘，呆呆地望向龍椅之上的皇帝。這好像是個端詳父親真容的好機會，但一派嘈亂之中，他的視線被擋得結結實實，什麼也看不見。

時隔這麼多年，關和鑠再次在這個位置落座。蜷起身子，再度側首，仰望高高的龍椅。

濃煙騰起。

他依舊什麼也瞧不見。

小廚房中煙霧瀰漫，池淵將他搡出去，嚴肅保證：“殿下稍等，下回絕不會炒煳了！”蔣翡則在一側抱臂，閒閒道：“新年家宴，你就讓殿下餓肚子麼？”

宋嬤嬤抄著掃帚將他趕出廚房。木門砰然關上，她隔著門板罵罵咧咧：“爹不親孃不……不在的玩意……要是我也沒了，你以後怎辦？”

……他也不知道。

晃然一生如此，只得如此一生。

第110章

釐州軍悄無聲息地行至金鑾殿前， 將階梯團團圍住。禁軍領隊握緊刀柄，咬牙揮手，喝令手下上前廝殺， 兩方人馬頃刻絞殺在一處，喊殺聲瞬間撕碎夜的寂靜。

不知誰忽得高喝一聲：“走水了！”

金鑾殿的大火越燒越旺， 火舌竄出殿頂，夜空被映得亮紅。

熱浪從背後撲來， 李敬竹轉身一眼， 再次疾奔上前， 伸手去推殿門。

門卻已然落鎖，火氣將精鐵烤得滾燙，她的雙手瞬間被灼傷， 痛得悶哼一聲，勐然後退一步，低頭看去，掌心印出一層微紅的烙痕。

“太后， 您先走！”

李敬竹面色慘白， 轉眼望向池中月：“不行……”

“別打了！快想法子撲火啊！”

“皇上還在裡面……”

混戰的人群中忽然傳出幾聲唿喊。原本就無心戀戰的眾人警惕地對視一眼，紛紛小心地收了兵器。

李敬竹眉眼冷然， 腰背筆直， 立在階上， 俯視眾人。她指著禁軍當中為首一人，命令：“你去把火兵叫來。快！”

又接連吩咐：“拿著這個令牌， 通知官府， 取護城河的水。”

“那邊……是不是晉王的府兵？叫他們也去！別耽擱了！”

她指尖緊扣掌心。燙傷的疤痕愈發刺痛難忍。她垂下眼一掃， 就遙見長階之下，蔣翡默默抬頭望向她。

相隔甚遠， 他的面目並不明晰。唯獨一雙眼眸中映著滔天烈火，灼灼逼人。

李敬竹悵然難言，慢慢收回視線，席地而坐。她伸手攬過池中月的肩膀，使她平躺在自己雙膝之上，而後五指用力，將深深貫入她脖頸的簪子緩慢拔了出來。

血液並未再從傷口中湧出。

她將簪身用鳳袍仔細擦淨，而後輕輕攏起池中月散落的長髮，一縷一縷理順，重新挽起髮髻，再將簪子端正插回去。

她怔怔凝望對方的臉龐，雙手在髮間停了許久，卻沒有再動作。

不多時，宮中火兵迅速地擠過來，列成長隊，水桶一隻接一隻地傳遞，潑向那片沖天的火光。溼透的麻布裹住幾名兵士衝進側殿，又狼狽地退出來，嗆得連聲咳嗽，濃煙仍是不依不饒地湧出來。

“我扶您下去吧，這邊不安全。”熟悉的清透嗓音，如涼風般溫和拂過耳畔。

她稍一抬眼，見蔣翡屈膝俯身要攙扶她，搖頭道：“我走不動了。先歇息會兒。”

話一說出口，才發現聲音抖得厲害。

她又低低咳一聲，清過嗓子。“池淵呢？四皇子怎麼樣？”

蔣翡：“四殿下已經安頓好了。”隨後默默抬眼，向遠處一瞥。

李敬竹隨他視線看過去，只見一人策馬向宮門方向疾馳而去，迅速淡成一道溶於暗夜的剪影。

蔣翡：“此番兵變突然，京中暴亂，百姓驚恐萬狀。有他在，能讓大家安心些。”

“太后，池太妃……”

李敬竹搖頭制止他的詢問，開口慢慢道：“她看人的眼光真的很差。誰待她好，她就全心全意地信賴誰。也不管對方真心假意……反正她也分辨不來。”

“池中月很信賴你。”

李敬竹稍稍側過臉，定定望向身後巍峨殿宇。

烈焰竄天，將半邊夜空都燒得通紅。遠處人影攢動，水桶來回不停，唿喊聲此起彼伏。然火勢絲毫不見微弱，一聲巨響轟然炸開，正殿的樑柱不堪重負，轟隆一聲塌了下去，濺起漫天火星。

“在宮裡住了這麼多年，與魑魅魍魎纏鬥至今，我也累了。事已至此……我想最後信她一回。”

蔣翡悄悄抬眼，望她一眼。躬身行禮，默然不語。

李敬竹：“先去救火吧。”

蔣翡：“火勢勐烈，應是蓄意縱火，從室內燒起……才能發展到如此地步。”

李敬竹半晌才道：“是啊。”

她仰起臉，神色恍惚。熱風吹亂鬢髮，她抬手，對著火場遙遙一指。

“你瞧，這座宮殿，自百年前建成，屹立至今。被這團火一燒，大概也什麼也留不下了。”

“無論是何身份、是何地位，但凡踏進這座金碧輝煌的魔窟，就會被權力抽筋剔骨，生吞活剝了。”

“野心在這裡算不得最上乘的東西。倒不如就此逃離此地，管他什麼身前事身後名，拋卻一切，還能留個清白身。”

蔣翡：“多謝太后提點。”

他輕輕將碎髮攏至耳後，聲音飄渺如風。“只要我還活著，站在這裡，就不會後退。”

“至於上不上乘，還要看，是被誰攥在手中。若連我也做不好……“他頓一頓，淡聲道：“我不信，有人竟能勝我一籌。”

火燒了整夜才被撲滅。外殿是鐵石澆築，將火源死死鎖在殿內，牆壁被火燎得焦黑，內裡的木製結構已悉數崩塌成灰。

新皇蜷縮在桌案一角，面容安然，似是沉睡過去，眉宇間竟仍全然帶著生前的威儀，不見半分掙扎之色。

——這是火兵口述。其中真假，雖然諸官全盤接受，心中究竟是何想法，便不得而知了。

第二日上朝，是在太平門中。門樓開闊寬敞，陽光甚好，卻驅不散空氣裡若有若無的焦煳氣味。

諸臣百官垂首列在兩側，卻是一派死寂般的沉默。高臺之上空放一把龍椅，眾人心知肚明，今日他們便要對著這把空椅子講話了。

龍椅後設了一道簾子，簾中隱隱透出女子身影。

灰燼的嗆鼻氣息從外邊飄來，更惹得眾人神思不屬，忍不住一會偷偷向簾內張望，一會扭頭向外瞥去。

忽有甲冑輕響傳來，眾人循聲望去，只見晉王大步而來，玄色勁裝未換，徑直穿過百官，步伐沉穩，神色冷厲。

所有人皆清楚昨夜暴亂，與晉王相關。果不其然，又見他眼下烏青，形容憔悴，身姿卻仍挺拔如松。頓時心如明鏡，大約晉王早有不臣之心，又與太后交好多年——今日不過是一場政治秀罷了！

畢竟此時此刻，除了他，還能再選誰呢？

晉王毫不避諱眾人目光，從容入列。

左進餘光一掃，上前一步，對著龍椅一拜，鏘然道：“接連幾日，慘劇頻生，臣痛心不已，宿夜難寐。然國不可一日無君，臣以為，皇位不可久虛，宜早定嗣君，以安社稷，以慰民心。”

太監尖細的聲音從帷帳側響起：“先帝驟崩，諸事未定。太后心中亦是憂慮，欲問諸位，可有什麼見解？”

一道輕佻的嗓音悠悠在門樓中蕩遠：“臣覺得，四殿下就很不錯啊。”

百官回頭，看見崔秉文抱臂站著，神色自若，一派風輕雲淡。

見他率先開這個口，有人頓時鬆一口氣。立刻對著龍椅，抱拳恭敬道：“臣附議！晉王殿下能力出眾，文韜武略，理應繼承大統……”

崔秉文眉梢一挑，滿臉驚訝，立馬舉手道：“抱歉抱歉，打斷一下，我剛剛說的是‘四殿下’，孫侍郎是不是聽錯了？”

孫侍郎話語一頓，驚愕不已。他指著崔秉文，結巴道：“你不是、崔，崔崔……”

崔秉文正氣凜然道：“我和二殿下血脈相連不假。正因如此，才更該實事求是，不該偏私！”

“四殿下天資聰穎，先帝多番誇讚，又養在太后膝下，可稱正統。孫侍郎有什麼異議嗎？”

孫侍郎瞥一眼晉王，勐地被堵住話頭。他訥訥半天，道：“晉王殿下平過戰亂，治過水患……功績數不勝數，賢名遠播，有為君之德。四殿下年紀尚幼，如何能擔得起這個職責？”

晉王平靜道：“多謝孫侍郎抬舉，不過是行了為人臣者本分之事。四弟日後做的一定比本王強上數倍。”

話音落下，頓時引起一陣竊竊騷動。

此言出乎所有人意料。畢竟晉王昨夜帶兵攻進宮門，今日卻毫無反叛之心，實在令人百思不得其解。一時無人敢多問。

又有人斗膽：“前太子如今幽居琴州，不若……”

左進眉目一冷，斥責道：“從未有庶人重回京城的先例！他做過何等大逆不道的惡事，就是你我容得了他，黎民百姓也絕不會歡迎他坐上龍椅！”