“……我知道了。”蔣翡轉身要走，突然想起來問道：“你要去嗎？”

“我去的可夠多了。”他哂笑一聲，宮燈一晃，拂袖而去。

父親的官邸設在皇城外側，離蔣翡住的齋舍並不遠。他心裡有些七上八下地敲了門，聽得一聲渾厚的“進來”，便推門而入。

蔣如赫端坐在案牘前，抬頭望向他，語氣冷厲：“跪下！”

蔣翡心下一驚，卻仍站的筆直，委屈道：“為什麼？”

“為什麼？”蔣如赫咬牙切齒般咀嚼著這三個字，眉宇間一派風暴將至般的憤怒，“你自己做了什麼你不知道麼？”

思來想去，蔣翡只記得自己在宮中做過一件壞事，那就是殺了二皇子的鳥。這事確實不光彩。他垂著頭回答：“兒子冒犯了二殿下。”

“來之前我便與你和瑛兒講過，宮中不比棉州，萬事須得謹言慎行。你記不記得？”

見蔣翡點頭，蔣如赫又冷笑：“當真？我看你是半點沒把我的話放心上！”

“請父親明說！”蔣翡倔強道。

“今日酒宴，二皇子向陛下討了個賞，你猜是什麼？”

一句話出，蔣翡簡直魂飛魄散。他第一反應是二殿下是不是想要他一命抵一命，仔細一想大約是不可能，但仍心中忐忑，便惴惴道：“跟兒子有關嗎？”

“他求皇上賜你做他伴讀。皇上細問了你箭術，又詢問了閣老你講堂上的論才。”

蔣翡瞠目結舌。

蔣如赫面色更冷，“皇上見二皇子有容人之心，懂得惜才，便派人問我願不願意留你在京城。結果緊接著，太子就把酒敬到了你那裡！”

蔣翡忍不住叫屈：“父親，這又與我何干？再說了，我不要留在京城，我要回棉州！”

“太子今日與你作這一齣戲，你覺得皇上還能留你在京城嗎？！”蔣如赫怒不可遏，一把將桌上的一摞書摔到地上。

“你生母卑賤，你不過一外室子！如今卻偏偏要出盡風頭，像你長兄一般穩重些很難麼？新皇剛剛登基，你就要捲進下一輩黨爭之事！我斷了條胳膊才爭來的功勳，如今你卻要這樣惹皇上不快，引滿朝非議，來折辱我們蔣家！”

蔣翡哪能想到父親會這樣說他，當即一提衣袍跪了下去，腦中嗡嗡，眼圈泛紅。

一張宣紙飄到他身前，蔣翡一看，正是他前幾日答的夫子的設問，論“才”與“位”。

他一向不服萬事以位高者為先，寫論詞時雖剋制，仍是文筆灑然，字詞犀利，如今自己再看，也能見得撲面而來的勃勃野心。

“你既有才華，才更該懂得韜光養晦。”蔣如赫見他如此，不由得嘆口氣，語氣也軟了些。他揮揮手示意蔣翡離開，“你去屋外跪著，什麼時候想明白了什麼時候走。我要歇下了。”

蔣翡低聲應了是，轉身去門外，又結結實實跪下了。

父親千言萬語，傷他最深的卻是一句“生母卑賤”。正因他曾是外室子，才與母親有相依為命的一段時光，這等侮辱母親的話他半點也聽不得。

想到此他更是難過不服，決意跪到明日父親晨起。更深露重，他冷得渾身顫抖，膝蓋愈發疼痛，卻強迫自己就地跪著，紋絲不動。

不知過了多久，一盞晃晃悠悠的宮燈從遠方而來，照亮官邸的樑柱。蔣翡意識昏沉，一時只覺得刺眼，抬起手往眼前一擋。

“天哪，可算找到你了！”一道破鑼嗓音長舒一口氣般說。

“我等不到你回來，也沒人知道你去了哪裡，急的不行，還睡不著，乾脆自己出來找你。”

池淵拍拍他的肩膀，卻被冰得一個哆嗦。他定睛一看，蔣翡眼神渙散，長長的睫毛上凝了一層薄霜，唇色更是紫裡透青，頓時大吃一驚。

“快走吧，要不又要風寒了。”他不由分說地拽著蔣翡的胳膊，拖他起來。

蔣翡雙腿麻木，根本站不起來。況且他打定主意跪到明早，便執拗地推開池淵，低聲說道：“你快回去吧，我明早再回。”

池淵脾氣也上來了：“我不管你爹怎麼罰你，但是你若跪一晚上身體絕對吃不消！我可不要再看顧你一晚！”說著他把宮燈一扔，蹲下身直接將蔣翡背起來。

“我長你一歲，也算你哥。按道理講，你得尊老，聽我的。”他咬牙道。

蔣翡沒說話，只覺得池淵背上確實溫暖，本就未平的思緒又翻湧起來。他心中酸澀，把臉埋到池淵肩上，無聲地流淚。

第13章 少年行·下

“天下熙攘，何苦汲汲於功名？不如效仿五柳先生，修籬種豆，守一方寧靜，求一身自在。”一白衣學子站起身，口齒清晰道。

蔣翡環視一週，見沒人發言，自己又不認對面的理，站起來亂說一氣：

“東籬之菊清新雅緻，我自然心嚮往之。只是若眼中只有秋菊，如何能見得到兄臺口中的熙攘眾生？

“我求建功立業，不為論功行賞，只求阡陌交通，飢者得食；烽煙不起，天下太平。”

“你欲掃天下不平，此志可敬。然古今興衰如潮汐，非你一人可挽。

“縱有諸葛武侯之才，亦難逆漢室傾頹；即便嘔心瀝血，締造一世太平，你又如何得知一切不會歸於塵土？”

趙誨安笑吟吟道，“既然結局已定，何不一開始就超然物外，守好一方心田罷了？”

“正因潮汐奔湧，才更需礁石屹立。我輩勵志前行，不求使海水逆流，只求在潮水淹沒下一個無辜者前，能將其託舉出海面。

“我若貪求一時喘息，便放任自己置泱泱民生於水火，才更是無法求來心安！”池淵立刻反駁，字句鏗鏘。

蔣翡託著下巴，忍不住笑。

自從被父親狠罵一通之後，他在講堂上收斂不少，私底下卻與池淵更親近了。

昨日夫子佈置了辯題：人生樂事，是‘致君堯舜上’，還是‘採菊東籬下’，兩人一拍即合，就建功立業這一議題大肆發揮，壓根沒考慮第二選項。

最終，這場辯論在池淵的舌燦蓮花下大獲全勝，蔣翡心中暗暗歡唿，無愧他們一起寫了上萬字的稿子！心情不由得更好了。

而他心情本就不錯的緣由，是皇帝決定在眾世家子弟離京前，帶他們去皇家獵場圍獵。

皇帝感父親開疆之功，許他卸甲歸鄉，封其拓南王，可收棉州食邑。

大概因為這個，父親連著幾天肯給他和大哥笑臉，還特意叮囑他獵場上不準藏拙，反正他的箭術如何已經不是秘密了，若刻意遮掩反倒不好。

度秒如年般的盼來了去獵場的諭旨，蔣翡終於能在京城套上窄袖戎服，只覺得神清氣爽，連空氣都鮮甜了許多。

蔣翡騎馬隨著自家車駕而行，一路從朱甍碧瓦看到豐草長林，眼睛彷彿也被深深洗禮了一遍。

他一路上精神抖擻，恨不得立刻一夾馬肚，在山林中痛痛快快地射獵一遭。

“阿翡！你往哪邊走？”

一進獵場，他就聽見池淵大聲喚他。他從馬背上一轉頭，只見池淵一襲暗色戎服，衝他笑得見牙不見眼。

蔣翡隨意看了一圈，抬手向西邊林麓一指：“那邊。”

池淵毫不猶豫道：“我與你一起。”

林麓裡古木參天，莽灌叢生，並不是個方便縱馬的場所。但蔣翡認為這邊人少，且更易遇見野豬獐鹿，反而比開闊草場要好。

兩人沿著山澗溪流走了大約一柱香，池淵先行射殺了幾隻野兔。蔣翡一心想要獵個大傢伙，卻久久卻沒見到任何勐獸，不由得有些喪氣。

“皇家獵場若出現勐獸勐禽，那便是圍守失職了。”池淵道。

蔣翡嘆口氣，甚是無聊。馬蹄踩著溪邊軟泥走，拓下一個個深深的蹄印，他側過臉盯了會兒潺潺流水，突然道：“我能射魚，你信不信？”

池淵笑道：“你能做到我當然信！”

蔣翡當即抽了支箭，搭在弓上，眯眼瞄了片刻。弓弦一振，箭矢入水，激起一簇浪花。蔣翡半掛在馬背上伸手一勾，箭桿下赫然穿著一尾肥碩的鮮魚。

“這箭勾不好，若它遊得再深些，我就射不中了。”蔣翡笑道。

池淵嘖嘖稱奇。他見狀，更迫不及待要獵些奇物，才不算白來一遭。

想著，目光在地上一轉，他突然發現幾枚新鮮的鹿蹄印，不由得激動道：“繼續沿著溪流走吧！這附近怕是有鹿……可能是鹿群！”

蔣翡自然沒有意見，兩人便尋著蹄印向前追蹤。

眼見著灌木漸多，荊棘密佈，將他皮質戎服劃了幾條口子。溪流逐漸開闊成河，林徑卻逐漸消失了。

蔣翡心中覺得不妙，林麓深處最怕的不是勐獸，是各色毒物、沼澤或霧障。

他正考慮著要不要原路回去，突然耳邊隨風送來一道急促的馬噴鼻聲，水迸濺的嘩啦聲，以及幾不可聞的嘶嘶聲。

蔣翡精神一振：有人！

他撥開眼前枝葉，一名華服少年正半蹲在溪流邊，專心致志地捧水潔面。