少年身側馬匹躁動不安地踏著蹄子，而在咫尺外的巖縫中，一道油黑的陰影悄然弓起身子，三角形的蛇頭微微搖擺，蓄勢待發。

蔣翡驚出一身冷汗。

這角度不好，只能等它進攻。若有分毫之差，怕就要一箭射到人身上了！

數個念頭轉瞬而過。虛張聲勢怕不管用，必須一擊斃命！他瞬間搭弓、拉箭，動作一氣呵成，而毒蛇從石後勐然竄出的剎那——箭矢精確釘入它的七寸。

蔣翡一蹬馬背，縱身離鞍，凌空掣出短匕，借翻滾之勢欺身向前。他單手死死捏住七寸，刀光一閃，毒蛇身首分離，鮮血頓時噴湧而出，濺了他滿臉。

“阿翡——三殿下？”池淵的語調從驚慌變到震驚。

他急忙翻身下馬，行禮道：“見過三殿下。”

蔣翡一時沒來得及行禮，因為蛇血濺進眼睛了。他擔心有毒素混進去，連忙伏在溪水邊沖洗，而此刻一隻手輕輕覆上他眼睛，池淵著急道：“我幫你。”

三皇子這時候也緩過神來，扶著他的小臂，抖著嗓子，彷彿要哭了一般：“蔣二公子，你沒事吧？”

蔣翡用手背擦淨臉上水珠，確定視力無礙，不痛也不癢，便笑著說：“我沒事。”

身邊那條只剩下身子的蛇還在草叢中扭動，血液甩得四處都是。蔣翡看著心煩，腳尖一動，把它踢進溪流中沖走了。

三皇子見狀彷彿更害怕了，他面無人色，瑟瑟發抖道：“今日之事，多謝蔣二公子，多謝池小侯爺。此番大恩，我……我定會牢記在心。”

說著，他指著側方一隻通體雪白的幼鹿，真摯道：“我本是為了追它才跑來這裡……結果差點把命丟了。還請蔣二公子收下。”

池淵一早就注意到了這隻倒地喘息的幼鹿。兩隻箭射中大腿，血跡滴滴答答延伸了很遠，揭示這一路獵鹿有多麼艱難。

白鹿自古有祥瑞之名，昭示著風調雨順、國運昌隆，是吉兆中的吉兆。

新皇登基的第一場圍獵，就獵中了一隻白鹿，簡直可以稱之為上天的預言——新皇一定是一代明君，接下來的每過一日，就離盛世更近一天。

三皇子居然肯將獵得活體白鹿的功績拱手讓人？池淵心念震動，他悄悄地拉了一下蔣翡的手，遞過去一個眼神。

蔣翡立刻會意。他原本也沒有居功的意思，便十分誠實道：“多謝三殿下，只是這鹿太小了，結束之前我能獵到幾隻更大的。”

三皇子聞言面露訝異，接著撲哧一笑，倒不介懷被他嫌棄。

蔣翡幫著他把這隻小鹿往馬背上一綁，想著林麓太險，便與池淵商量一同護送他回去。

幸而一路平安。三皇子一回營帳，果不其然立刻引起軒然大波。

新皇欣喜若狂地撫摸自己小兒子的發頂，而他身邊的宮妃、侍衛、太監以及外圍的御林軍，如同風吹過的草浪般齊齊跪下，震聲唿喊：“恭賀吾皇！”

但這一切蔣翡都毫不在意。

他一甩長鞭，縱馬向平原奔去。

疾風如浪，瞬間扯散他的髮髻。天空與曠野同時隨著他的視野向四方蔓延，蔣翡在馬背上搭弓，射脫兔、殺蒼鷹，箭之所向，便是他的疆場。

蛇血染的他衣領猩紅，粘膩地扒著脖頸肌膚。而他早已習以為常——獵物的鮮血是戰士的勳章。彼時蔣翡堅信，有朝一日，染紅自己衣襟的不是野獸，而是敵人。他朝夕期盼著。

那是他人生中最後一次策馬。

==========作者有話說:==========

下一章回歸主線

第14章

蔣翡曾無數次夢到這個場景：他在京城的皇家獵場中迎風縱馬。後面幾年大概是心裡抗拒，夢得便少了。

這回咯血昏迷，倒是給了他個由頭做夢，往事種種走馬燈般在他腦中細細過了一遍，在他睜眼時又如煙般消散了。

取而代之的是鑽心徹骨的痛。肺裡如火燒般燃起來，每一次唿吸都像為烈焰供氧，他幾乎是立刻蜷起身子，劇烈咳嗽起來。

“蔣翡？”

誰在叫他？

蔣翡半側過身，用盡全身力氣向床榻外抬眼一望。短短一眼好像抽離了七年時間，眼前的男人與從前那個滿眼血絲，面容倔強的少年重合，他幾乎瞬間認出來這是池淵。

錯亂的記憶逐漸歸位。蔣翡咳得全身發抖，任由汗水順著下頜一滴一滴往下掉。

池淵手忙腳亂地拿手帕擦掉他嘴角溢位的血，跟著他一同顫抖，面色蒼白，眼泛水光。

他是要哭了嗎？

他在可憐我嗎？

蔣翡瞬間怒火中燒。他咳得過不上氣，在喘息的間隙拼勁全力地擠出一個字：“滾。”

池淵怔怔地看他：“你要水？”

說著就從矮桌上端起一隻尚冒熱氣的茶杯。見蔣翡半撐著身子，邊扶他起身，邊把茶水遞到他嘴邊，低聲說：“水溫剛好的。”

蔣翡想也不想就抬手，狠狠把茶杯打翻在地。耳側傳來“嘩啦”一聲脆響，他瞪視著池淵，雙眸中的怒火簡直要噴薄而出，咒罵般咬牙吼道：“滾！”

池淵抿緊唇站在原地，蔣翡闔上眼扭頭不去看他表情。

過了有一會兒，池淵才平靜說道：“我叫當歸來。”聲音卻輕的彷彿一陣風就能吹散了。

門吱呀一聲，屋內重歸寂靜。

蔣翡本以為沒有比習慣痛苦更痛苦的事情了。

他單手攏過臉側汗溼的鬢髮，勾到耳後。心跳漸漸平復，他仰起頭盯著棺材蓋似的天花板，把昏迷前種種事端仔細回想了一遍。

恰好當歸慌慌張張地跑進屋，“少爺？你現在怎麼樣？”

“他怎麼回事？在這呆了多久？”蔣翡側過臉看當歸，神色不愉。

“少爺，我們實在攔不住呀……池御史直接搬進王府偏院了，除了處理公務就在少爺院裡待著。

“小的們也想看護少爺，結果他直接來一個趕一個……”

“行了行了。“蔣翡聽他找藉口，心裡更是煩躁，“何大夫來過嗎？池淵知道我這病是怎麼回事了嗎？”

“何大夫來了幾次，池御史不知道。世子爺親自領著何大夫為您診的，不讓池御史跟進來。”

蔣翡心中冷笑，他那大哥自然不想讓無關人士知道這事！臉上卻沒顯出什麼異樣，只是微微頷首，“我昏迷了多久？”

“兩天。”當歸小聲道。

那公堂庭審大機率還沒得到什麼結果。他思考著，順口一問：“那天庭審結束，外頭有什麼風聲嗎？”

當歸面色一白，支支吾吾了半天，才前言不搭後語地說道：“哪能有什麼風聲……這幾天天氣很好呢。“

蔣翡皺眉，莫名其妙地打量他一圈。當歸這個反應，大機率外面是有些關於他個人的風言風語，但他並非沒有預料，也就沒多想，接著問：“我指的是關於當時的案子結果。”

“哦……還沒有呢。但是常來咱們府的王參軍，少爺記得吧？”當歸壓低聲音，“這幾天都在傳他畏罪自殺，死在獄裡了。”

蔣翡一時無言。

這絕對是拓南王的手筆。

池淵一通暗渡陳倉，最後還是棋差一籌。

“你去叫何大夫備好針灸工具，來王府一趟。再幫我備一下車馬。”蔣翡吩咐道。

“少爺還要出門？”當歸驚愕道。“你剛醒來，正是最虛弱的時候，還得靜養才是。”

“當歸，聽我的。”蔣翡道。

“可是……”當歸咬著下唇，臉上顯現上非常矛盾的神情。

蔣翡這時候才察覺到不對，當歸不想讓他出門絕對另有原因。他心念一轉，不會是池淵要求的吧？不由得更是火大，沉下臉又要求了一遍。

當歸稱是，拖拉著腳步走了。

蔣翡又叫了幾個值守的下人細細盤問了一遍類似內容，與當歸的回答大同小異。差不多問完時，何大夫也提著工具箱匆匆走了過來。

“二少，現在感覺如何？”他問道。

“尚可。”蔣翡倚在床頭，小臂擱在床邊，“您先幫我號個脈吧。”

“老夫之前就來看過，你這是身心疲憊，氣血不穩。”何大夫給他細細把了脈，眉頭卻緊緊皺了起來。

“二少，不是老夫危言聳聽，你絕對不可以再繼續勞心勞力了。你目前的脈象比起昏迷時並無好轉……”他話未講完，就遲疑地住了嘴。

“還有什麼辦法嗎？”蔣翡不太想知道何大夫未竟的話到底是什麼，只是執拗道。

何大夫沉默幾秒，“老夫……真的沒辦法。二少，你不如想法子去臨州打探下別的名醫，別吊死在我一個老頭子身上……”

蔣翡默不作聲地聽他喋喋不休，心漸漸沉了下去。等到何大夫發洩完，才客氣地笑了笑：“麻煩您帶針灸工具來，主要是想您幫我提提精神。我現在全身無力，實在不便行動。”

何大夫聞言面色也暗淡了下來，好半晌才苦笑道：“剛剛老夫一通剖心之言，看來二少是一點也聽不進去。不知道是怎樣天大的事情非要你現在來處理。這個忙我不幫。……老夫實在不想做害人的事。”