池淵唿吸一窒。“我沒想好……過段時間吧。”他沒說自己大概不回去了。

蔣翡：“你回去的太晚了，還能趕上年末述職嗎？”

池淵：“不趕了。”

蔣翡嘆口氣，還是說道：“我最近見京城沒什麼訊息，怕有什麼事。你要不要儘早回去？”

池淵微微蹙眉：“我前幾日收到趙誨安寄來的信，說一切安好，暫勿回京。雖說仍未收到別的訊息……好歹也是東宮的風向，也算個定心丸了。我再等等吧。”

蔣翡心中仍覺得怪異，卻也不好再多說什麼。他點頭，問道：“明日婚宴，蔣如赫邀你了嗎？”

池淵無語：“那是自然……但我是真的不想去。恐怕他也不是真心想讓我來。”

蔣翡笑了笑：“我後天就要去釐州了，你明天宴會結束後再來我院中一趟吧。”他垂眸，眼神掃一眼桌下抽屜，又迅速收了回來。

池淵：“你自己去釐州？”

蔣翡：“自然不是。”見池淵睜大眼看他，他補充道：“還有幾名小廝、護衛……還是你也想跟著去？”

明明知道他去不了、也不能去，還要說這種話！池淵悶悶道：“我沒有阻你的意思，就是覺得……不合適……”

蔣翡溫和道：“我真的好多了。多虧你這些天跑這麼多次藥房，又看著下人煎藥。”

池淵一愣，勉強笑笑：“我做這些不是為了讓你謝我，你身體好轉就好。”

他猶豫了一會兒，還是道：“我又審了一批官吏，大概這幾日可以把擬判的摺子再呈上去。”

蔣翡：“辛苦你了。”

池淵：“其中有個叫錢溢之的，你是不是跟他關係不錯？他涉案數額不小，判得不會輕。”

蔣翡眼睫微顫。他許久沒聽見這個名字，甚至還懷疑過錢師爺是不是已經逃出棉州了。

他一想起此人就嫌惡非常，但不知道池淵此時為何提他，所以仍舊擺著一副不動聲色的表情：“我與他是有些私交。擬判的是什麼罪名？”

池淵揉搓著袖口，不自然地錯開眼睛，含煳道：“死刑或是流放吧。”

蔣翡心中冷笑。他曾經還會擔心錢溢之反咬他一口，但此時是真的覺得休管什麼罪名往他身上扣，他通通不在乎了。

他剛想開口，讓池淵秉公辦事就好——一陣咚咚的急促的敲門聲逼得他把話嚥了下去。

當歸大聲叫道：“少爺！王爺叫你現在去一趟書房！”

池淵臉色頓時變得極難看，非要在這個時候！好不容易展開的話題被生生切斷了。

蔣翡起身，回頭對他道：“你先走吧。”

池淵手握成拳，皮笑肉不笑：“我等你回來。”

當歸又叫道：“少爺快去吧！王爺那邊催呢，說是急事。”

蔣翡只好向池淵道歉，應了當歸，匆匆向蔣如赫書房走去。

他心中不安，下意識地盤算起蔣如赫找他是為何事。替換的契約、偷來的帳簿是不是漏了餡……

細想之下覺得不可能，如果這事爆出來，蔣如赫不可能讓他安安穩穩地走完這段路去找他。他大概會連院門都出不去，就被府兵按住了。

但剛犯了這等能掀翻整個王府的大罪，他怎麼勸服自己都沒用。

等到了書房，他手心已是汗溼一片。蔣翡甚至開始非常不理智地後悔：剛剛該趁著池淵在，先把那幾本帳冊給他。

他掃過門前侍衛，意識到今日大概確實是有什麼要事。因為眼前輪值的幾位是蔣如赫在戰場上的親信，若非機密，蔣如赫不會把他們調來。

此時日上三竿，陽光甚好。而蔣瑛面無表情地在亮堂的室內點了根蠟燭。蔣如赫神情整肅，盯著手中明黃便箋細讀。

“庭玉，池叔荷在你院內？”蔣如赫率先問道。

“……是。”

他把手中便箋往桌上一扣，嚴肅道：“他同你說什麼了？”

蔣翡斟酌道：“下一批擬判的官吏中有與我相熟的，他問我此人的情況。”

“還與你講別的了嗎？”

“……還提了幾句大哥婚宴的事兒。”

“他來不來？”

“來。”

“他有回京的意思嗎？”

蔣翡聞言心臟一沉。蔣如赫催他想法子把池淵趕回京，結果蔣瑛要成婚了，池淵還在棉州賴著。他只能低聲道：“暫時沒有。”

誰料蔣如赫表情反而放鬆了些，問道：“庭玉，池叔荷武功如何？”

蔣翡很少有談這麼久還猜不出來父親用意的時候，不由得心中更加忐忑。

“兒子不太清楚。他是文官出身，想來武功不會比大哥要好。”

“能同逐雲一比，也算是有天賦了。”蔣如赫冷呵一聲。

他示意蔣翡接過便箋檢視，鮮紅硃批和璽印先映入眼簾。蔣翡立刻明白這是皇帝密令。他垂眸通讀：

“池氏謀逆，當夷其族。池淵在誅，宜密除之，以絕後患。”

蔣翡如遭雷擊。

他怔怔地讀了許多遍，忽然覺得自己不識字了。

蔣如赫的聲音彷彿從遠方遙遙傳來：“讀完燒了吧。”

“你磨嘰什麼呢？”蔣瑛把便箋從他手中奪來，煩躁道。燭火舔舐上便箋時勐然上竄一截，燃得更烈了。字條很快被燒成灰燼。

“庭玉，京城的事，別想太多，照做就是。”蔣如赫慢慢道，“這是密令，絕不能鬧出動靜來。明日婚宴後你且留住他，我們一同處理。”

蔣瑛：“今日他不就在府內嗎？趁機收拾了吧。再等到明天，萬一二弟把他放跑了呢？”

蔣如赫冷冷道：“行了！皇家諭令，你二弟又不是沒長腦子。婚宴請柬都發出去了，池叔荷是貴客。他若不來，更容易出岔子。”

“你回去告訴他，明日婚宴後你有話要對他講，讓他留步。迷藥我已經備好了，你收好，明晚下到茶水裡，後續由逐雲去做就好。”

蔣如赫瞳孔映著燭火，情緒仍是淡淡的。“這樁事了，你便去釐州休養遊歷吧。劉副將在那邊新闢了片跑馬場，我叫他為你備間屋子。”

蔣翡忍不住打了個寒噤。

他呆站在原地聽了許久，逐漸從嗡嗡亂鳴中辨出人聲，面前二人強行輸給他的資訊才慢慢織成網路，清晰起來。

這些年來，他表演溫馴、表演無情、表演言聽計從、表演弱不勝衣；面具一件件戴上去，壓得他直不起腰來，只能卑躬屈膝。跪得太久太久，他幾乎已經不知道何為“自我”了。

好像將真心話說出口，竟比撒謊還不容易。

但此時，他迎著蔣如赫審視的目光，第一次發覺偽裝是個何等艱鉅的任務。

蔣翡垂下眼睛，接過父親遞來的迷藥，聲線平穩，恭敬道：“兒子明白。”

第28章

今天是錢溢之被關在家中的第二十天。

聽聞今日絞殺了兩名大官， 他徹底受不了把希望全部寄託在池淵身上，每日惴惴等待頭上那柄將斬不斬的鍘刀了。

錢溢之已經摸清了屋外侍衛的換班時間，好像明天有什麼別的盛事， 今日首位輪值比以往要鬆快一些，真被他逮住一條口子。

錢溢之輕裝上陣， 什麼也沒來得及拿，從側門鑽出去連滾帶爬地跑了。

跑了幾條巷子， 他停下來喘著粗氣， 站在人群中茫然四顧。他如今是罪犯之身， 出不了城……他必須找人幫他。

他要去拓南王府。他要去找蔣翡。

而蔣翡也沒有想到，能在見到池淵之前先撞見錢師爺。

錢溢之埋伏在他院門外，像條野狗似的不知道從哪兒撲出來， 直接滾到他面前。

蔣翡思緒煩亂，根本沒注意外界環境，被他嚇得渾身一抖。他後退一步，掃了四周一圈， 低聲怒斥：“你怎麼進來的！”

“蔣府後門， 我混在送菜的裡面好不容易進來的！”錢溢之邊哭邊道，“二公子， 求你救救我， 把我送出棉州吧！你的事我半點也沒和池御史說， 你要是能把我送出城，我以後再也不會來煩你！”

他邊說邊悄悄抬眼觀察蔣翡臉色， 見他面色雖僵硬卻無其他情緒， 心下了然——池淵沒問蔣翡他編撰的“斷袖情誼”一事。他連忙伏下身子， 求得更起勁了。

蔣翡冷冷盯著他。棉州諸事在他腦海中如脈絡般綿延展開，終擰成一線。

他沉默許久， 慢慢道：“錢師爺，你先藏好，我讓下人們退下去備馬車，你再進來。這次幫了你，日後我們便各走各路，不要再來找我了。”

錢溢之有些不安，卻也知道自己沒有再提條件的能力。他忙不迭地點頭稱是，乖乖地藏進附近假山裡。

蔣翡握緊手中那包迷藥，極輕地吐了口氣，推開院門。

“當歸，粉黛，你們二人先出去，我有些私事要和池淵談。”蔣翡先去了偏房，對正在閒聊的下人們道。

“我們在這也不行嗎？”當歸驚訝道。

“你們在府中隨便轉轉吧。”