皇帝：“主意？全是禍端。”

“太子說吏部插手刑部工作， 刑訊逼供兵部人員，給池家人潑髒水。你怎麼看？”

陳文恭眉頭一跳，謹慎道：“只是幾張供狀而已。有人願意供出清晏侯行事悖逆， 與他交好之人不願供認他也正常。此案已經定論，是過了刑部、都察院、大理寺三方的，奴才怎麼想，都覺得不會有第二種可能。”

皇帝頷首認可， 目光沉沉：“那太子是什麼意思？”

陳文恭：“大約是一時心急吧……太子念舊情， 不想好友蒙冤而死，也能理解。他之前就為池御史求過情。”

皇帝冷笑一聲， “你貫會睜眼說瞎話。他是不是個念舊情的人， 朕還能不清楚？”

“崔秉元畢竟是德妃兄長， 與晉王有血緣羈絆著，理應和他親近。他從前對朕也是鞠躬盡瘁、竭盡心力， 無所不用其極。如今到了晉王……“

皇帝收住話頭， 目光冷沉。

“到底是這幾張供狀造假、還是之前的供狀造假， 還難說。”

陳文恭知道自己絕不能接這個話茬，出言道：“陛下不必這樣憂心。殿下們是有些小心思， 可在大事上沒含煳過。再不濟，梁王殿下總是個省心的，能為陛下排憂解難。”

皇帝聞言，饒有興趣地抬起頭，看著他道：“你覺得他省心？”

陳文恭謹慎道：“三殿下從小就沉默寡言，像個做實事的。到如今書也讀的一天比一天好，處理政務也未曾出過什麼岔子。”

皇帝道：“你說的不假。可他未必是個省心的。”

陳文恭：“奴才愚鈍，看不透這些，也不敢妄議殿下們。”

皇帝：“罷了。讀了一天的摺子也累了，朕去看看四皇子。”

時值盛夏，御花園內花團錦簇，色彩紛雜，密密匝匝開了一路。暗香浮動，沁人心脾。

皇帝沿著小徑閒庭信步，忽然抬手一豎，示意身後眾人停步。

池貴妃正端立在花架旁賞花。身旁侍女偶然回眸，忽然望見一片明黃衣襬。她頓時表情一變，滿面驚慌，想要提醒池貴妃。

只是剛要出聲，就見皇帝將食指抵在唇邊，眉眼含笑，做了一個噤聲的手勢。

侍女會意，放下手，默默低垂眼簾。

池中月嘆息道：“欽兒要過週歲了。那段時間我過的恍恍惚惚，沒什麼時間概念。只記得當時的陽光也這樣好，花開的也這樣好。”

她頓了頓，慼慼然道：“天氣也這樣好。我有好多遊戲能與他一起玩耍，可我現在連他記不記得我也不知道。”

侍女沒料到池中月會說這些，只覺得身後一束目光又冷又燙，激得她渾身止不住地哆嗦。

她壓著顫抖的嗓音，低聲道：“娘娘不必憂心，陛下關懷四殿下，皇后娘娘對四殿下也盡心盡力。聽說四殿下不僅話講的好，現在已經開始習字了，很是聰明呢。”

池中月：“池家的孩子，哪有愚笨的。”此話一講，她也意識到侍女抖得太過厲害，便佯作把碎髮撇去耳後，餘光往身後一掃。

明黃龍袍在陽光下折射出耀目的光芒。

池中月心頭一驚，立刻輕咳一聲，補充說：“更別說，欽兒是皇上的血脈。”

皇帝默默抬手，拂去她肩上的落花，溫聲道：“愛妃若是想見四皇子，大可直接與朕講。”

池中月周身一震，驚慌失措地回過頭，接著退後一步，連聲道歉道：“臣妾不知皇上駕到，一時失禮，還請皇上見諒！”

皇帝俯身扶起她，笑道：“免禮。”

池中月依舊低著頭：”剛剛是臣妾胡言亂語，皇上別怪罪。皇上對欽兒多好，臣妾都看在眼裡。”

“只是欽兒究竟是臣妾親生的，幾日不見就記掛著，而今更是將近一年，沒有照面的機會。臣妾如今就是想給他縫件衣裳，都不知道要做什麼尺寸的……“說到最後，話語中隱隱帶了泣音。

皇帝目光漸漸柔和，握住她的手道：“朕正好要去見四皇子，你也一同前去吧。”

池中月抬頭，目露猶疑：“去哪兒？坤寧宮？”

皇帝頷首道：“去坤寧宮。四皇子畢竟由皇后撫養著。”

池中月心中驚愕，婉拒道：“我與皇上一起去皇后宮裡，不合適。外邊不知道要怎麼編排呢。”

皇帝淡淡道：“既然是你與朕一起，外面怎麼敢編排你？“

池中月：“臣妾也不願朝臣編排皇上。”

皇帝搖搖頭，吐出兩個字，“無妨。”

池中月推拒不得，還是直起身，與他並肩而行。她口中雖是說推脫了幾次，心裡卻是隱隱有些暢快。

皇后李敬竹針對她不是一日兩日了，皇帝將四皇子交由李敬竹撫養，她心中簡直是一百個不痛快。甚至夜夜輾轉難免，生怕皇后拿欽兒撒氣。

皇帝現在親自帶著她去坤寧宮，簡直是當面給皇后一個耳光，豈是一個爽字了得！

話雖如此，她也很有自知之明。皇帝願意帶她去看四皇子，只是因為她是四皇子生母，是寵妃池中月。

她沒資格穿著喪服，為池府日日垂淚；甚至沒資格在此刻表現出一點逾矩的欣喜。

她如今能見自己親生孩子一面，是天子的恩賜；她能挽著皇帝的手踏進皇后的地盤，也是天子的恩賜——原因並非是皇帝想為她出氣，純粹是李敬竹清高過頭，不愛給皇帝好臉。

皇帝在她那邊處處碰壁，自然惱火。才想借池中月之手，給她羞辱一頓。

坤寧宮內，皇后李敬竹正端坐於臨窗的桌案旁，手中握著一卷書，目光卻遙遙落在庭前那個搖搖晃晃的小小人影上。

四皇子關和欽正蹲在石階前，捏著一根樹枝在地上塗畫著什麼。嘴裡嘟嘟囔囔，時而停筆蹙眉，時而展顏一笑，煞有介事。

李敬竹覺得有點吵人。

她煩躁地捏了捏眉心，放下書卷，正要開口喚他，忽聽宮門外傳來太監尖細的通傳聲。

“皇上駕到——”

她深深嘆口氣，眉間煩躁之意更濃。接著起身整了整衣襟，出殿迎接。

剛走到殿門口，便看見一道明黃身影已踏入宮門。而她的目光倏地一凝——池中月！

李敬竹沒忍住露出副冷笑來，她垂首屈膝，遮住表情：“臣妾恭迎皇上。”

一個眼神也沒給池貴妃。

皇后越是不願講規矩，池中月越要講規矩。她面上浮起溫婉的笑意，優雅行禮：“臣妾見過皇后娘娘。”

李敬竹沒看她，只是對皇帝道：“皇上來坤寧宮，怎麼也不提前知會一聲？臣妾好準備準備。”

皇帝：“臨時起意。四皇子呢？”

“在院子裡。”李敬竹側身引路，“四殿下這幾日表現不錯，已經能讀下去繪本了。”

池中月眉頭蹙起，心中不悅。她當著皇上的面，極力委婉道：“皇后娘娘，孩子還小，何必這樣教育？日日教他讀書習字，萬一誤了孩子的天性……”

皇帝：“貴妃說的不錯，皇后不要矯枉過正了。”

李敬竹冷冷睨池中月一眼，解釋道：“皇上誤會了。臣妾並未操心教引四殿下，都是乳母告訴我的。”

池中月站在皇帝身後，聞言滿心憤懣，眼神也漸漸冰冷，刀子般向李敬竹甩過去。

皇帝果真不豫道：“你出身清流世家，書讀的多。全然放任，交給乳母也不好。既然把四殿下交由你撫養，朕自然希望你能更上心一點。”

李敬竹小步跟在皇帝身後，卻微微偏頭，和池中月眼神廝殺幾回合，口中道：“臣妾未生養過，不知道教引孩童該如何下手。四殿下一見臣妾就哭鬧，臣妾也不敢在他面前久待，只能交給乳母了。”

“可能生母更清楚該怎麼教導吧。既然陛下也覺得和貴妃親近，不如直接讓貴妃養著。臣妾也能睡個好覺。”

皇帝又聽得來氣，語氣加重，怒道：“皇后，朕對你還不夠寬容？你三番五次……”

“父皇！”一道脆生生的嗓音忽然響起，打破劍拔弩張的氣氛。

三人齊齊一頓，循聲望去。

關和欽不知何時從庭院樹後探出頭來，手裡捏著一隻細長的枝條，好奇地向這邊張望。

他穿著一身鵝黃色小褂，把樹枝隨手一丟，雙臂張開，向皇帝歪歪扭扭地跑來。寬大的褂子立刻迎風鼓起來。

“父皇！”關和欽又喊了一聲。他此時已經趔趔趄趄地跑到皇帝跟前，仰起臉來，高舉著沾滿泥土的小手，喜氣洋洋地盯著他看。

陳文恭眼皮一跳，下意識要上前攔住，皇帝卻擺擺手，彎腰將他一把抱了起來。

關和欽被舉到半空中，非但不怕，反而“咯咯”笑個不停。

皇帝將他抱穩在臂彎裡，他立刻摟住皇帝的脖子，下巴擱在龍袍的肩頭上，一雙烏黑的眼睛滴熘轉，越過皇帝的肩頭，越過李敬竹，望向池中月。

池中月匆匆拭了拭淚水，睜大眼，想將他再看得清楚些。