思念的那張臉走去，不可置信抬手撫摸紅潤的臉頰，喜極而泣抱住她道：“冉冉，我好想你。”

“啪！”

突如其來的巴掌將他轟倒在地，他終於看清眼前之人。

“周文益，你好好看清楚我是誰！！！”

見他不語，趙婉竹心中更是惱火，只覺渾身血液沸騰，整個人幾乎燃燒起來，她指著他的鼻子罵道：“這麼多年，你心裡還是那個女人！我算什麼？！”

趙婉竹不禁想起前夜握住她咽喉的許雲冉，想起許雲冉的報復，怨恨的心底雜糅幾分妒意，若是兩人相見再續前緣，那她在周文益心裡便更算不得什麼！她這麼些年的努力又算什麼！

心中湧出股恐怖與不安，趙婉竹舔了舔乾澀的喉嚨，目光再次回到周文益身上。

周文益吐了口氣，他摸了摸發麻的雙腿，又覺渾身熾熱難耐，這才驚覺方才服下的不是解藥，準確來說，是合歡藥。

他對這樣的感覺太過熟悉，趙婉竹每每欲要與他乘魚水之歡，便藉著解藥逼他吃下合歡藥。

他實在疏忽！只是這一次，他不願再臣服於趙婉竹的威逼利誘之下，周文益回想起幾日前恍惚看見的那張酷似許雲冉的臉，霎時剋制住欲要扯開衣物的那隻手。

一定是在他的冉冉在天上等他等得太久，才讓他產生幻象唿喚他前去。

當初得知許雲冉死於叛亂，他早就想要跳湖隨她而去，只是當時放不下活於人世病殃殃的母親，如今倒是了無牽掛，家中唯獨他一人，他沒什麼可留戀的了。

周文益喘得滿頭大汗，他扶著圓凳站起，快步欲要衝出緊閉的木門。

還有一步之遙，腰間忽而被人上了一道枷鎖，是一雙細長的雙手。

“放開我！”

身後的女人死活不肯鬆開，他越是抵抗，那雙手越是收緊。

趙婉竹帶著哭腔道：“文益，我錯了，川兒在哭，你怎麼能這個時候走呢？”

周文益愣了幾秒，這才覺察充斥屋子尖銳的啼哭聲，心底不由得升起一股悲憫，他忍不住朝著搖籃望去，這一望，便失去了最後的一絲理智。

他摸索兩隻貼在一起發燙的軀體，再抬眸，又恍惚瞧見身後搭在肩上的許雲冉的臉。

悲憤與火熱徹底融合一起，他嚥下她送到嘴裡的藥丸，疲憊不堪的軀體再次恢復如常，忘我地與撲上來的女人纏繞在一起。

秋風簌簌，掩蓋廂房的異樣。

第14章

半個時辰之後，緊閉的屋門輕巧被人從裡推開，趙婉竹紅臉整理衣襟，遠眺直通廂房的大道，只見松風小跑而來。

氣喘吁吁的臉竟無半點血色，趙婉竹眯眼望著奔來的人影，若有所思回眸偷瞄搖籃旁抱著孩兒輕哄的男人，故作鎮定合上屋門，背離廂房的位置朝著松風走去。

“怎麼了？”

她心裡沒準頭緒，可詢問的話才脫口而出，便覺沒由來的心慌。

“娘娘……”松風支支吾吾抿唇反覆觀察她良久，蹙眉略帶哭腔道，“柔嬪，柔嬪名喚宋時薇。”

這話宛如晴天霹靂給了趙婉竹重重一擊，她抬手握住松風伸出的手，顫抖由著手臂從松風傳到她身上。

“是那個人嗎？”

她的聲音冰涼冷靜，與這副慌亂的神情並不相符，松風不知道她怎麼做的，她驚恐瞪大眼睛道：“不知道，說來奇怪，什麼也查不出來，只知道是宮中的婢女。”

松風正擔憂秋風吹倒她搖搖晃晃的身子，卻見她徒然站直。

“不，不能自亂陣腳。”趙婉竹垂下眼眸，收回手繼續整理兩側衣襟，“之前的人都確定處理乾淨了嗎？”

“是，是。”松風牙齒打顫道，“宋時薇家中不過三口人，並不多，當初死侍不用半時辰便趕盡殺絕，後來奴婢也是親眼見著他們吃下摻了毒藥的酒，都死了。”

“哼！她就是能復活，我也能再殺她一次！”

松風回想起三年前那個血淋淋的夜晚，她禁不住打了個寒顫：“娘娘，她不會與陛下說了我們的事吧……”

“不會。”趙婉竹斬釘截鐵道，“本宮當年打探清楚得很，陛下根本沒見過宋時薇的臉，亦是不知道她的名字，只以玉佩作為相認信物，且若是此事敗露，這節骨眼你我還能站在此地好好說話麼？”

趙婉竹篤定的語氣瞬間打掉松風的不安，松風信服點頭，挺直腰背道：“娘娘打算怎麼做？還是老方法嗎？”

“不。”趙婉竹停下腳步，笑盈盈望著推開門與她對視的男人小聲道，“松風，本宮要去見見皇帝，你去椒房殿把玉佩取來。”

松風眼見周文益踱步而來，生怕他聽到兩人的對話，焦灼應了聲“是”便匆忙跑開。

“文益，不再待會兒了麼？”

趙婉竹伸手欲挽擦肩而過的手臂，可忽而吹起陣風，光滑的衣襬輕飄飄打在她手背，便隨著急促離去的男人遠去了。

偌大的院裡只剩她一人望著空蕩蕩的手掌發呆。

下葬的時辰選在日落，是寶光寺裡的義淨大師算好的良辰吉時。

抬棺的隊伍浩浩蕩蕩沿著朱雀大街走了一圈，這才送回寶光寺後山上入土下葬。

趙婉竹來不及用晚膳，其餘後事皆交由趙文會，便帶了幾個宮人馬不停蹄往紫宸殿趕。

此刻李修然正端坐於長案前批閱奏摺，聽到魏財稟報，隨即讓人將趙婉竹帶進來。

“陛下。”

李修然邁下木階，張開雙臂接住倒入懷中的趙婉竹道：“愛妃受苦，三日不見，瘦削不少。”

威嚴的容顏毫不吝嗇流露出擔憂，李修然攬著她的腰坐在軟塌上，兩人相互依偎靜坐。

趙婉竹攥緊繡帕擦拭眼角淚珠，軟聲嬌滴滴略帶哭腔道：“母后年紀還輕，怎麼偏偏染上重疾，往後臣妾身邊只剩下陛下和川兒。”

梨花帶雨的哭訴著實令人心疼，李修然禁不住蹙眉，攬著她的手止不住收緊：“別怕，往後朕和川兒在，而且，我們會有更多的孩兒的。”

趙婉竹輕輕點頭，她張開雙臂順勢攬住李修然，藏於腰間的玉佩搖晃幾下輕拍李修然大腿，使得他一下覺察玉佩。

“愛妃今日戴著玉佩？”

李修然憂愁的眸光迅速閃過絲驚詫，等到趙婉竹抬起頭盯著他的眼睛時，已然被柔情取代。

“臣妾一直覺得，這是個能帶給臣妾好運的玉佩，且戴著這玉佩，便總叫臣妾感覺陛下就在身邊，一日不見如隔三秋，臣妾為盡孝不得不暫離皇宮，帶在身邊好歹有個念想。”

李修然見她言辭懇切，不由得心底升起股感動，他攤開手掌覆在她稍微紅腫的眼袋，輕聲細語安撫道：“愛妃這三日累著了，這幾日便好好待在宮中休息，朕處理完這些就去陪你。”

李修然見她半晌沒反應，歪頭看去，原是抿唇發愣，淡然的內心忽而驚起波瀾，他幹舔發澀的喉嚨，低沉笑道：“怎麼了？”

“聽聞陛下今日封了個妹妹嬪位？”

果然是為的這事，李修然暗自心底嘆氣，他回想起晨間的衝動，卻不感到後悔，因為那位新封的柔嬪，實在太像從前的一位救命恩人，他答應過要娶她……

“陛下？”

李修然原先還對趙婉竹懷有些愧疚，可被她步步緊逼追問，這點愧疚很快便隨風飄散了，他挺直腰板，雙手扶著趙婉竹的肩膀拉開一尺距離，目光順勢遊離到她身後的長案上的奏摺道：“朕還有事，愛妃累了便早日回宮休息吧，朕得空去瞧你。”

趙婉竹心生詫異，她瞪大眼睛死盯那雙仔細翻閱奏摺的目光，環抱李修然的雙手緩慢滑落而下。

眼角瞥見她嘴唇微動，李修然生怕她繼續多嘴追問下去，不由得心煩朝殿外低吼道：“魏財，送淑妃娘娘回宮。”

話剛落音，殿外整整齊齊小跑進一群侍女，侍女們手忙腳亂，一邊扶起趙婉竹一邊為她披上大氅，未等她反應過來，便利落將她送出紫宸殿。

趙家風光果然不如從前了。

李修然是不是忘了，他的帝位是如何而來的？

趙婉竹站在殿外漠然盯著牌匾片刻，憤恨轉身往椒房殿走。

“娘娘……”

松風抬

眸瞄見她面色恐怖，頓時亦是嚇白臉不敢說下去。

“你方才想說什麼？”

趙婉竹仰躺在椒房殿花窗前的軟塌，心情舒暢不少，她偏頭支開身邊伺候的侍女，漫不經心瞥了眼松風，示意她走到面前。

“柔嬪身世實在難查，宮人都說她是魏財突然從宮外帶進來的，魏財嘴嚴……”

松風見她面無波瀾，彎腰壓低嗓音道：“不如與之前對付嬪妃們那樣，一不做二不休……”她一邊說著一邊做了個抹脖子的動作。

“不可。”趙婉竹示意她遞來案上的葡萄，取了顆含於口中道，“宋時薇正值恩寵，若是徒然殺死她，陛下一定會懷疑到本宮身上，今日陛下雖處處維護她，可本宮瞧著與玉佩不著關係，不過是美□□惑。”