“趙婉竹，我已然脫罪，你竟敢私自綁我……”

話音未落，只覺背後捱了記重拳便沒了意識，醒來時是在粉嫩嬌豔的廂房裡，擰頭望去，床榻前層層粉帳用珍珠鏈勾起。

她勐然驚起，拴住雙手的鐵鏈碰撞床頭板，“嗞”的一下劃破她的手背。

鐵鏈是銀白色的，明顯與在牢獄中的那條不同，纏繞住床頭板鏤空的雕花。

許雲冉驚慌失措低頭打量起衣裳，還是原來的衣物，她鬆了口氣。

“咚！”

沉重的開門聲震耳欲聾，她恍惚抬眸，只見一個粗圓男人叉腰而入，他慢悠悠合上門，轉過身來時恰好與這嬌嫩惹人的容顏對視，兩眼瞬間眯成一條縫。

男人大跨步趕來。

“你，你是什麼人？”

許雲冉慌神，她勐烈拉著手鍊外拽，床榻晃動，那雕花卻堅硬如金，愣是沒半分損害。

男人“嘿嘿”咧嘴勾笑，粗魯焦灼拉扯身上纏繞一圈圈的衣物。

她已然失去一切，趙婉竹卻還是不肯放過她！

眼底的淚珠不爭氣滾落而下，她絕望環顧四周，扯開嗓子尖聲唿救，木門卻依舊紋絲不動。

“好哥哥，好哥哥……”她鐵心嚥下鹹澀的眼淚，擠出笑容哀求道，“我鎖著手腕難受，你放了我好不好？”

此刻男人已然褪去外衫，他拉開白衫扇風，氣喘吁吁道：“那怎麼行，你跑了小爺怎麼辦？”

她掐緊劃開的手腕，屏息蜷縮在角落，低垂著眼撲閃睫毛，楚楚可憐道：“我這般柔弱，不過一個手無寸鐵的可憐女子，好哥哥這樣強壯，我怎麼會逃得了呢？”

僵硬的笑容漸漸湧出熱淚，許雲冉咬牙保持微笑。

男人思索片刻果然中計，他抽出藏在矮櫃中的鑰匙，咧開嘴提著長褲朝她跑來。

長鏈很快被開啟了，許雲冉趁機想要從他臂下鑽出去，哪料他奮力坐下，厚實擋住她的去路。

還沒反應過來，男人已然砸到她身上。

五臟六腑幾乎從喉嚨嘔出，她止不住咳嗽蹬腿，卻是不慎蹬開男人灰色寬大長褲。

“不要！不要！”

男人雙手掐住她的咽喉，惡狠狠壞笑：“趙姑娘沒騙我，果真是個烈女！比之前的擄來的還要有趣兒！”

她喘不上氣，情急之中，亂晃的手掌不經意抓住矮櫃的一腳。

“砰！”

矮櫃重重砸在男人頭角，湧出的鮮血順著臉頰留下，男人昏頭轉向，勐搖腦袋欲要清醒過來，她顫著手再一次高舉矮櫃對著破口砸去，男人終於暈乎倒下。

她顫顫巍巍搬開身上的男人，邊攥緊衣袖擦拭矮櫃上的血跡邊大口吸氣。

“好，好啊……”

麻木的腿腳還沒緩過來，已然被粗圓手掌拽緊，用力拖到角落。

眼看男人慾要爬起來之際，腦子裡瞬間湧上一團熱血，她扯開交雜的髮絲，摘下一隻金釵。

一個翻身，騎跨壓住男人胸口，許雲冉高舉發釵，在那雙瞪大恐怖的目光下，倏忽斜插入脖頸。

鮮血四濺，染紅慘敗的臉色。

“咚咚咚。”

門上的紙煳出現個人頭：“大公子？”

“嗚——”

許雲冉驚得捂緊男人張開的口角，雙腿夾緊晃動的脖頸，她顫顫巍巍拉緊金釵，只聞“嘩啦”水聲，金釵徹底穿過粗圓的脖頸。

油滑濃稠的暗血奔騰而出，浸溼衣襬鞋襪。

“砰！”

門外的官兵爭先恐後湧入，將她從男人身上拉開。

趙婉竹愣愣目視滿床鮮血，不願跨過這道門檻，捂鼻忍受惡臭：“許雲冉謀殺高家大公子，人贓並獲，帶走！”

她粗喘氣，在圍觀的人群注視下被押著拖到囚車裡。

“許氏兇殘暴戾，屢教不改，殺害無辜，念先皇病重祈福，忌諱斬殺之刑，遂命流放嶺南。”

終究還是逃不過，只是這一路只剩下她一人。

押著她的官兵有兩，一高一矮。

“哎，都這麼遠了，不如我們……”

“不行！”高的那人朝矮的頭上砸去一拳，低聲罵道，“你小子！趙姑娘吩咐了，到郾城才行！”

矮的體型吃虧不敢還手，他摸了摸腦袋蹙眉道：“真不知為何有這樣奇怪的吩咐，既然早晚落入我們手裡，不如早點享受，及時行樂……”

“我也不知，她可是犯了殺人的罪名，卻是沒被處以斬刑。”高的打轉眼珠，若有所思道，“或許其中有什麼緣故……”

“罷了。”矮的長嘆口氣，突然興致勃勃道，“這荒郊野嶺的也沒意思，還差幾里就到郾城，咱們快些走，天黑前能趕到，聽聞郾城有家客棧極好，到時哥倆帶著她去享受享受？”

兩人面面相視，爆發出一陣壞笑：“也是，名門貴女，甚是罕見呢！”

許雲冉頂著木伽，拖著沉重的腳鏈，默不作聲被拽著加快腳步。

夕陽西下，遠遠已然瞧見郾城城門，兩人面露喜色，更是使勁拽緊鐵鏈拖著她往前走。

城門敞開，源源不斷湧出粗衣百姓。

“叛軍入城了！”

混亂中爆發出一聲驚唿，亂箭飛射，湧出的人群紛紛倒在地上。

馬蹄聲此起彼伏，地動山搖之間城門湧出不少官兵。

“啊！”

她扯開嗓子尖叫，毒箭果真朝著三人的方向射來，兩人回神欲要逃跑，胸膛已然成了靶子插滿毒箭。

她飛快掩聲於兩人身後，趁著兩人跪倒在地時摸出腰間的鑰匙，手鍊輕易解開。

城門口湧出的人群越來越多，半合上的大門再次被迫敞開，駿馬受驚，官兵和人群混在一起，亂成一團。

許雲冉看準時機，奮不顧身朝著身後的密林奔跑，奔跑。

腦海一片空白，她只知道她要活下去，為了復仇。

“咔！”

倒塌的木柴拌了她一腳，她嚇得翻身坐起，這才發覺自己坐在床榻上。

床榻前的香爐燻著安神香，她漸漸冷靜下來。

原是一場夢！

無數個夜晚，過去的悲痛總是不斷在夢中一遍遍重現，是那樣真實，又是那樣恐怖！

有時又覺得留戀，因為唯獨在夢中，她才能依戀於母親懷抱。

許雲冉打了個哈欠，抱膝蜷縮在床榻角落，垂頭凝望窗外飄飛的落葉。

不知過了多久，雞鳴聲起，她無心歇息，便起身梳洗，提前備車前去宣政殿。

初來乍到，許雲冉不敢莽撞樹敵，早朝時便默默站在角落聽候，不出半個時辰的功夫，她已摸清朝臣如今的處境。

從前與許家親近的老臣早已不知去向，朝堂大體分為兩派，一派以趙文會為首，而另一派則是以蕭玉安為首。

趙文會是開國重臣，位居太師一品，群臣揣摩他臉色聽喚於他可以理解，可蕭玉安一個刑部尚書，是為什麼？

刑部尚書不過正三品，於趙家而言可謂一隻隨意捏死的螞蟻，憑他一人竟能撼動朝堂與趙家對立，她又驚又怕。

雖說這三年得益於宋時薇遞來的訊息，可她完全不知，這位魚躍龍門的寵臣就是那日摔下山崖的知縣大人。

回想起來，從前在長安時並未聽過蕭玉安這名字，準確來說，連蕭這個姓氏也不曾聽過。

且蕭玉安是三年前摔下山崖，如此算來，短短三年，他不僅回到長安，還成為權傾朝野的權臣，位同副相。

很難想象，他到底使了什麼手段。

許雲冉遣退府邸的車馬，只帶曹觀玉一人踱步回府。

曹觀玉目不斜視，注意全在她身上，兩人一前一後穿梭於嘈雜的人群之中。

“觀玉，你回去後查查蕭玉安什麼來頭。”

兩人正低聲交談，忽聞長嘶驚叫，隨即是雜亂無章的馬蹄聲，只感地動山搖之間，人群散開兩邊，其中狂奔而出一匹高頭大馬，黑色的皮毛在陽光的照耀下油亮順暢。

人群亂成一片，黑馬驚厥亂竄，掀翻好幾個木板搭制的小攤，播散的人群中央突然冒出個矮矮圓圓的腦袋。

男孩抱著蹴鞠蹲在地上，瞪大眼睛一動不動愣在原地。

許雲冉嚇了一跳，右手抓住曹觀玉腰間長劍的劍把，欲要拔出刺殺黑馬之際，忽而從天而降個翩翩公子。

他一把抱起地上的男孩，飛躍踏牆，一個翻身便穩穩當當坐在馬背上。

“籲——”

男子拉緊韁繩，烈馬瞬間成為他掌中之物，瞬間沒了脾氣乖乖停在原地。

徐徐趕來的馬倌們氣喘吁吁接過男子遞來的韁繩，邊擦拭額頭密汗邊連連點頭道謝。

掌聲經久不絕，眾人拍手叫好。

馬倌們給銀兩作了賠償，長街再度恢復如初，圍堵的人群都散了。

一襲白衣，頭戴銀冠，劍眉星目，挺拔如竹。

看清那白衣男子的容顏，邁出的腿不禁收回，許雲冉定在原地，怔然目視那清冷容顏下漾開的笑意，她永遠也不會忘記這張臉，那時他們情定終身，他亦是這般柔情望著她笑。